В 2001 году поступил в очную аспирантуру, совершенно не представляя зачем это сделал. Этот же год ознаменован происшествием, сильно изменившим дальнейшую жизнь. Поспорил с одногруппником о творчестве Ника Перумова, где узнал, что собеседник в состоянии написать лучше.
Авторы: Зыков Виталий Валерьевич
за разом выставлять защиту. Рядом с ней топтался дискомётчик, то и дело пуская снаряды поверх развёрнутого веера, но что-то не похоже, чтобы его стрельба приносила хоть какой-то результат.
Пока капитан глазел по сторонам, солдаты один за другим ныряли в темноту. Он застал момент, когда последний протиснулся в бойницу, вцепился перчатками в канат и заскользил к земле. Тогда же Юлира немного опоздала со щитом, и адорнийская стрела вонзилась дискомётчику точно в середину лба.
Проклятье! Бистарк прыгнул на подоконник, развернулся, цапнул верёвку и, прежде, чем последовать за своими солдатами, заорал:
— Юлира, твою мать! Не отставай.
На этом свою миссию он посчитал законченной и оттолкнулся ногами. Последовали мгновения свободного падения. Тонкая обработанная праймом верёвка заскользила в руках, обжигая кожу даже через перчатки. Затем ступни снова встретились с камнем стен, и понадобился новый толчок… Бистарк только начал входить во вкус, как всё закончилось, и он оказался на земле в окружении бойцов. А наверху, судя по дёргающемуся канату, начала спуск Юлира.
Бросать Героиню не хотелось, и Бистарк принял решение ненадолго задержаться у подножия башни. Заодно можно было попытаться разобраться, что творится внутри замковых стен, тем более что из-за густых зарослей оценить это с ходу не получалось. Со всех сторон кричат, мелькают огни, мечутся тени, а толком ничего не понятно.
— Я пока по верёвке лез, успел оглядеться, — вдруг сказал один из солдат.
— Ну и? — поторопил его Бистарк.
Боец пожал плечами.
— Зона ворот в огне, вокруг бегает куча народа и размахивает оружием, — сообщил он. Затем немного подумал и добавил: — Правда, некоторые, кажется, падали и больше не поднимались.
— То есть Гржак всё ещё сражается, — сказал Бистарк задумчиво. — Но прорваться наружу у него не получилось…
За спиной раздался звук удара и послышалась ругань Юлиры, которая принялась материть отвязавшего верёвку адорнийца. Досталось и её товарищам по отряду.
— Капитан, чудь вас побери, почему вы ещё здесь? — прорычала Героиня.
— Ждали кое-кого не слишком расторопного, — огрызнулся в ответ Бистарк и добавил: — А вот какого лешего делаю теперь, не понимаю… Не отставай!
Дорогу до подземного хода он помнил прекрасно и первым нырнул в густые заросли парка. Продрался через запутавшиеся ветки, выскочил на узкую дорожку и, махнув рукой на конспирацию, в открытую побежал к подсобке, благо никого из стражи поблизости не было. От их скорости сейчас зависел ответ на вопрос, будут они жить или сдохнут на местном эшафоте, и Бистарк выкладывался на полную. Не отставали и остальные.
Чем ближе они были к подземному ходу, тем лучше слышались звуки боя. Лязг металла, рёв раненых животных, мат выживших рядовых бойцов и проклятья разозлённых офицеров. Ещё возникло ощущение, что вся эта жутко шумящая масса быстро приближается.
Наконец показалось нужное здание со всё так же приоткрытой дверью. Солдаты один за другим, не оглядываясь, скрывались внутри, а вот Бистарк и Юлира решили задержаться.
— Думаешь, это Гржак? — спросил капитан, махнув куда-то в темноту. — Не ушёл через ворота и теперь решил попробовать здесь?
— Наверное, — равнодушно пожала плечами Героиня.
Сейчас она совсем не выглядела фанатичной приверженкой сражений и битв. Скорее, возникало обратное впечатление. Бистарк с некоторым запозданием понял, что Юлира устала и осталась здесь только из-за него.
Но прогонять новоявленную телохранительницу было поздно, тем более что из темноты уже послышалось тяжёлое дыхание. Неизвестный двигался прямиком к ним, и, если они не хотели подставиться под удар, стоило спрятаться.
Бистарк вместе с Юлирой отошли вглубь тайного хода и снова прикрыли створку, оставив для наблюдения узкую щель. Как раз вовремя, чтобы успеть увидеть, как к подсобке вылетел разгорячённый бегом волк и с него скатилась знакомая низкорослая фигура. Окровавленная, перекошенная на один бок, но вполне узнаваемая.
На мгновение Бистарк ощутил по отношению к Гржаку сильное раздражение. Ну за каким лешим он заявился сюда?! Чтобы адорнийцы раньше времени узнали про пути отхода группы?! А если бы они ещё хоть ненадолго задержались в башне, что тогда? С боем прорывались бы ко входу в подземелье?
Он собрался было окликнуть Егеря, но вовремя остановился. И какими-то секундами позже убедился в правильности данного решения. Проклятый болван притащил на хвосте Амазонку. Адорнийская Героиня призраком выскочила из зарослей, после чего, не размениваясь на оскорбления, окуталась роем молний и искр, натянула лук и выстрелила вертикально вверх. Бистарк
