В 2001 году поступил в очную аспирантуру, совершенно не представляя зачем это сделал. Этот же год ознаменован происшествием, сильно изменившим дальнейшую жизнь. Поспорил с одногруппником о творчестве Ника Перумова, где узнал, что собеседник в состоянии написать лучше.
Авторы: Зыков Виталий Валерьевич
штурмовать, я просто решил взять банк! Улавливаешь разницу?
— Вообще-то не очень, — возразил Терн. — Банки гномов неприступны, а все ценности хранятся у них в сейфах, неподвластных самым искусным взломщикам. Ведь пытались уже раньше, находились смельчаки…
— Я не собираюсь пытаться! — оборвал друга К’ирсан, и его тон заставил умереть на языке любые возражения. — По моей команде лучники начинают обстрел особыми стрелами каждое из четырех окон банка, затем мы с Гхолом идем к входу. Малыш займется работниками, а я — дверью. Как только я вхожу внутрь, то следом идут и все остальные. Вопросы есть?! Тогда на позицию… И не забывайте следить, чтобы ни один любопытный на нас не глазел!
К’ирсан все заранее обдумал и рассчитал. Гномы предпочитали строить банки по одному проекту, размещая их по одним им ведомым соображениям в строго заданном месте. Хотя последнее весьма удобно — даже в чужом городе ты всегда скажешь, в какой стороне гномий банк! Пользуясь этим фактом, К’ирсан несколько раз посещал подобные заведения в других городах, заранее спланировав всю операцию.
Звенящие от переполнявшей их магии, стрелы взорвались в широких, забранных решетками окнах, переколотив стекла, а кое-где изрядно расширив сами проемы. Следом за первым залпом последовал второй, а за ним и третий. Один-единственный болт, внезапно выпущенный из узкого окошка-бойницы под самой крышей банка, едва не попал в Терна, но других подарков от бородатых коротышек не последовало — стрелки просто не дали им такой возможности.
Вжав голову в плечи, Гхол перебежал через дорогу и плюхнулся в пыль у самых стен банка. Спешно скинув заплечный мешок, гоблин вытряхнул связку сухих щепок, кисет с заготовленными травами, трут, огниво и деревянную трещотку. В один миг он сложил костерок, высек искру и раздул пламя. Тонкой струйкой вверх потянулся дым, и Гхол принялся тихо что-то напевать на языке ургов, раскачиваясь на пятках и бросая в огонь траву из кисета. Как только пламя начало потрескивать и дрожать, ученик шамана тут же схватился за трещотку. Издаваемые ею неприятные звуки помогали гоблину сосредоточиться, задать нужный настрой и войти в транс… Наконец движения урга, почему-то теперь совсем не казавшегося потешным карликом, приобрели плавную монотонность, а в голосе появились неживые нотки.
Наблюдавший за этим со стороны, К’ирсан довольно усмехнулся и пояснил стоящему рядом Терну:
— Ну вот и началось! С каждым разом у малыша получается все лучше и лучше. Его племя потеряло знатного шамана.
— Что началось?! — Сержант пропустил мимо ушей все славословия гоблину, уцепившись за действительно важное.
— То, что позволит нам войти внутрь! — туманно пояснил К’ирсан, усмехаясь. Маску он надевать не стал, и его изуродованное лицо с воспалившимися ранами могло заставить ужаснуться любого.
Пока командиры отвлеклись на беседу, результат шаманства Гхола стал заметен и для обделенных Даром людей. Тонкая струйка дыма, поднимавшаяся вверх, вдруг приобрела чернильный цвет, закрутилась спиралью, изогнулась дугой и принялась ввинчиваться в одно из окон банка. Костер разом стал походить на гейзер, исторгающий шипящий поток горячей воды и газа.
— Думаю, стоит подождать минут пять-шесть. Я бы на месте гномов давно уже рискнул прорываться с боем, но бородачи ведь славятся своим упрямством… — с опасным холодком сказал Кайфат, и Терн поежился как от озноба. — Прекратить огонь!
Назначенное капитаном время еще не истекло, как он не спеша подошел к входу в банк и замер перед стальной дверью, прижав к ней ладонь. Память К’ирсана услужливо подсказала нужное сочетание символов и узоров Силы, после чего ему осталось лишь наполнить конструкцию энергией. Горячая волна прокатилась от головы к правой руке, ладонь ощутила жжение, и Кайфат буквально отпрыгнул в сторону, распластавшись вдоль стены справа от входа.
— Что капитан там делает? — не скрывая любопытства, спросил один из солдат у Терна, но тот ответить не успел: чары К’ирсана начали свою разрушительную работу.
Толстая, шириной почти в две четверти дверь вздулась парусом, выворачивая петли, задрожала и с омерзительным скрежетом разорвалась на части. Большие куски рваного, искореженного металла вывалились на улицу, а один, напоминающий по форме треугольник с неровными краями, повис на сломанной петле. Старое заклинание разрыва, подсмотренное Кайфатом еще в Уззе на сломанной дубинке тролля, оказалось весьма эффективно.
— Малыш, думаю, пора!
Капитан подошел к ушастому коротышке, все еще сидящему в трансе, и провел над костром ладонью. Едва тронутые огнем щепки разом вспыхнули веселым пламенем, и через секунду перед гоблином осталась
