В 2001 году поступил в очную аспирантуру, совершенно не представляя зачем это сделал. Этот же год ознаменован происшествием, сильно изменившим дальнейшую жизнь. Поспорил с одногруппником о творчестве Ника Перумова, где узнал, что собеседник в состоянии написать лучше.
Авторы: Зыков Виталий Валерьевич
на растерявшихся охотников до чужого добра. Он успел расправиться с двумя, прежде чем в схватку вступили остальные. Через минуту все было кончено.
— Тела затащить внутрь, и побыстрее! — на бегу прорычал К’ирсан, возвращаясь обратно в подвал. Время уже поджимало, вот-вот могли заявиться и другие наемники.
Им повезло, и за те пять-десять минут, пока они навьючивали драгоценный груз на лошадей, их никто не побеспокоил.
— Хозяин, гномы скоро очнутся. — Гоблин, стороживший связанных карликов, подбежал к Кайфату. Тот в ответ кивнул, и каждому из убитых кинул на грудь по несколько фарлонгов. Гхол, ничего не понимая, уставился на испачканные в крови монеты. — Это з-зачем?
— А мархуз его знает! — вместо капитана ответил Терн, пожав плечами. — Как всегда: задумал что-то, а верным товарищам ни слова.
— Не ворчи, скоро все объясню! — недовольно бросил К’ирсан и направился к выходу. — Все погрузили?
— Да что там грузить? Сумки на лошадей навьючить, и все! — удивился Согнар, проследив взглядом, как на плечо капитана запрыгнул Руал.
— А остальные деньги собрали?
Сержант молча показал на валяющиеся у самого входа четыре заплечных мешка. Кайфат подошел и подцепил один из них за лямки.
— Тяжелый. Ткань выдержит?
— Если не придется с ними бегать и прыгать… — не договорив, Согнар пожал плечами.
— Не придется, — сухо произнес К’ирсан. — Возьми четверых солдат из тех, что покрепче, и распредели мешки между ними. Как стемнеет, найдете отряд Ломира Серого и незаметно подбросите золото им.
— Мы что, так и будем с такими тяжестями по городу шастать?! — язвительно спросил Терн. Затем до него дошел смысл приказа капитана, и он аж взвизгнул: — Оставить пять тысяч золотом каким-то хфурговым негодяям? С чего это им такая честь?!
К’ирсан вопроса сержанта словно и не заметил. Встав перед входом в банк, он быстро осмотрелся и указал Согнару в конец улицы:
— Веди всех на ту площадь, оттуда на соседнюю улицу и сразу гони на окраину. Там займи подходящее здание, но не жадничай. Наглеть нам сейчас совсем не с руки! Да, и проследи, чтобы все держали язык за зубами… Я к генералу!
Отряд уже начал движение, когда К’ирсан схватил коня Терна за уздцы.
— Золото — приманка для тех, кто пойдет по нашим следам. Солдаты в банке из отряда Ломира Серого, и если ты подбросишь им мешки, то в ограблении заподозрят его.
— А убитые — это те, кого не устроила доля в добыче? — мрачно уточнил Терн.
Кайфат кивнул, и Согнар внезапно расплылся в улыбке:
— Здорово! А деньги не все, потому как часть успели спрятать, да?
Капитан снова молча кивнул и протянул другу сопящего Прыгуна.
— Возьми, с ним я вас легко смогу найти…
Задуманная К’ирсаном хитрость легко удалась. В охваченной волной грабежей и насилия Дахе никому не было дела до наемников, ведущих на поводу своих лошадей. Захваченный город терзала опьяненная кровью солдатня, и маленький отряд затерялся среди десятков таких же групп мародеров. Сложней оказалось найти Ломира, но Терн справился. Отряды наемников предпочитали держаться вместе, и поиски сержант начал от разоренного банка. Прикидываясь вестовыми от генерала, его бойцы опрашивали встреченных солдат, иногда нарываясь на пьяную брань или даже клинки. Безнаказанность порождает безумие, и наемники порой походили на бешеных рыкачей, кидающихся на всех подряд без разбора.
Сам К’ирсан несколько раз мелькал перед генералом и даже удостоился похвалы за храбрость от нанимателей. В Дахе его отряд провел еще две ночи, после чего капитан получил положенные отряду по контракту деньги и увел бойцов за стены. К тому времени среди наемников уже гуляли слухи об ограбленном банке, а Терн безо всякой подсказки Кайфата в разговоре с парой солдат из чужих отрядов упомянул о щедром куше, взятом бойцами Ломира Серого. Дальше маховик слухов и сплетен завертелся уже без их участия…
— Знаешь, К’ирсан, тем своим приказом оставить почти седьмую часть золота ты меня просто потряс! — Сержант уже закончил трапезу и теперь хотел пообщаться. Тему для беседы он выбрал именно ту, что занимала мысли друга. — Это ж какое надо хладнокровие иметь, чтобы такую прорву деньжищ выкинуть. Будь я капитаном, то на такую жертву не пошел бы и под угрозой казни!
— Поэтому капитан я, а не ты, — без показухи продолжил мысль друга К’ирсан. Он знал себе цену, и даже самые хвастливые слова в его устах воспринимались простой констатацией фактов.
— И слава богам! — отсалютовал бокалом Терн и тут же навалился грудью на стол, понизив голос до шепота. — Слушай, но вот почему ты приказал зарыть золото в пустыне, я не понимаю! Чего ты ждать собрался?!
Губы Кайфата сжались
