Избранные произведения в одном томе

удачничек, — прошамкала она. — Похоже, свезло нам с тобой, свезло крупно! Глянь, кто пожаловал! Да не высовывайся так! Дай круг сперва очерчу…
Среди крестов медленно тащилась одинокая фигура, издалека казавшаяся закутанной в какой-то причудливый плащ.
— Эт-то кто ещё такой?
Фигура брела словно на ощупь, то и дело натыкаясь на могильные кресты, опрокидывала их, ломала, но, ничего не замечая, шагала дальше с неумолимостью танка.
Приземистый, косолапый, с длинными, до земли, руками. Даже в темноте видно было, как он чёрен. Или не видно, или это Серёга просто знал, что оно именно так?
А это что? Что за свита появилась у него за спиной? Что за твари и тварюшки, с красными глазами, с красными распахнутыми пастями, с рогами, на которых тоже пляшут алые огонёчки?..
— Дождались, — выдохнула ведьма, древняя старуха, почти живой труп. — Вий-батюшко. Как писал Николай Васильевич, «над всеми гномами подземными начальник». Вилы несут железные, веки ему поднимать…
Серёга сглотнул. Ну да, с генералом всякого повидать довелось. Но такого…
Нечистая сила шествовала торжественно, властно, гордо. Ну, ровно первомайская демонстрация.
— И что теперь-то? — выдавил Серёга. — Они ж к нам тащатся…
— Угу, — кивнула ведьма. — Ну, вот и посмотрим, милок, насколько хороша твоя сила, превозможет ли гостей незваных…
Свита Виева на первый взгляд насчитывала несколько сотен тварей. Иные поднимались в воздух на перепончатых крыльях; иные катились по земле, словно футбольные мячи; третьи ползли, подобно панцирным черепахам, сокрушая всё на своём пути.
— Т-ты ж говорила… — только и выдавил Серёга.
— Ну да, — спокойно сказала ведьма, сейчас — уже совершенный живой труп. — Никакое заклинание Вия не остановит, все обереги он своим взглядом разрушит. Только твоя собственная сила и превозможет.
— А… а ты-то… сама-то… сейчас… — запинаясь, пролепетал старший сержант.
— А чего я? Моё дело — сторона. Выведу вот Вия к немцам, а дальше уж как карта ляжет.
— В-выведешь? Это как?
Ведьма воззрилась на него глубоко провалившимися буркалами. Внутри черепа слабо мерцала пара жёлтых огоньков.
— А вот так и выведу, — раскрылся безгубый рот. — А ты смотри, везунчик, смотри, как я, партизанка Венера Коригина, Вия додревнего на фрицев натравлю. Вий — это тебе не мелкая нечистая сила, тут никакие фашистские заклятия не помогут…
— Партизанка? Коригина Венера? — не выдержал Серёга. — На себя глянь! Труп трупом!
— Мало ль что тебе блазнится, счастливчик. — Ведьма беззаботно отмахнулась костлявой кистью, по которой можно было б изучать анатомию. — Ляпнет же такое! Ну, смотри теперь, как я Вия поведу, да гляди, от меня не отставай, но и не высовывайся!
Серёга не успел сообразить, как это ему предстоит разом и «глядеть», и «не отставать», да притом ещё и «не высовываться», как ведьма вдруг встала во весь рост и шагнула навстречу Вию и его свите.
— Вию, господине! — голос её резанул нежданным визгом. — Прииде, господине, до мене!
Серёга аж дышать перестал.
А ведьма шагала и шагала навстречу Вию и его свите, шагала легко и свободно.
— Прииде, господине, до мене!
«Это по-каковски она? Ни по-русски, ни по-украински…»
Вий остановился, повёл круглой, покрытой густыми волосами башкой из стороны в сторону. Несколько тварюшек поменьше подскочили к нему, что-то запищали неразборчивое; сам же Вий с шумом втянул ноздрями воздух.
И — пошёл себе дальше, прямо к Серёге.
Ведьма зашипела, кинулась в сторону, явно намереваясь увести Вия прочь от сержанта.
— Вию, господине! Прииде до мене! До мене! Тебе, Вию, господине и пане, прикликаю!
Вий фыркнул, громко, словно лесной кабан. И продолжал идти, куда и шёл, прямо к сержанту.
— Вию! — взвыла ведьма, и Серёга различил нотки паники. — Вию, пане! Зачем до мене не ходишь?! Зачем путь отворачиваешь?!
Вий остановился. В свете вдруг проглянувшей луны сержант увидал его лик — жуткий, изломанный, словно выгнутый из кровельного железа. И опущенные до самой земли веки. Да-да, те самые.
— А ты почему не со мной? — сказал Вий вдруг замогильным, низким, рокочущим басом. — Тут твоё место, со мной, ведьма. Иди ты ко мне! В моей свите тебе самое место! Не носит тебя больше земля, мёртвая ты!
— Ме… — подавилась ведьма. — Как мёртвая?! Лжёшь ты, тварь подземная! Живая я! И ты силы моей послушаешься!
— Послушаюсь, как же, — прогнусил издевательски Вий, и вся свора его тотчас разразилась угодливо-визгливым хохотом. — Мертва ты, чаровница! Заждалось тебя царство посмертное! Со мной тебе ходить, ведунья!
Ведьма только помотала