Ник Перумов (Николай Данилович Перумов) родился 21 ноября 1963 года — российский писатель-фантаст. В данное время живет в Северной Каролине (США), где пишет свои книги, а также работает в научном институте по своей основной специальности — биолога. В данное издание вошли избранные произведения автора. Содержание: Верное слово (цикл) Похитители душ (трилогия) Империя превыше всего (дилогия)
Авторы: Ник Перумов
выкрикивал фамилию, следовал отклик «Я!», и начальственные уста изрекали предписание.
— Самойлов!
— Я!
— Разведывательный отряд. Явиться к командиру отряда капитану второго ранга Ивахнову. Палуба номер… отсек номер…
Кавторанг Ивахнов оказался настоящим человеком-горой. С ростом за два метра и плечами чудовищной шириной. Руки бугрились мускулами. Такой силач, казалось, запросто может ломать подковы и скручивать в узлы стальные кочерги а-ля Шерлок Холмс из одноименного фильма с Ливановым.
— Пополнение? — добродушно пробасил он, привставая из-за стола. Стол этот, надо сказать, сделан был явно под стать своему хозяину. Столешницей служила не какая-нибудь там хлипенькая фанерка, а полноценная броневая плита, покрытая сверху пластиком. На левом переднем углу пластика не было, и взорам посетителей открывалась зияющая в броневом листе пробоина. Расплавленный металл взметнулся вверх причудливым фонтаном — да так и застыл, мгновенно охлажденный жидким азотом.
Рэмбо и Саша доложились по всей форме. Откуда-то из глубин памяти Самойлова начали подниматься воспоминания времен Северного флота; и каблуки его щелкнули, словно он ежедневно упражнялся в этом по нескольку часов.
— Сопроводиловки ваши давайте. — На лице кавторанга читалось непреодолимое отвращение ко всякого рода бумажной работе. — И зачем мне вся эта кипа? Файлы ваши я и так получил… Добровольцы?
— Так точно! — отрапортовал Рэмбо, по уставу поедая глазами начальство.
— Бросьте и садитесь. Курить будете?
Это был не «Беломор», но нечто очень на него похожее, по крайней мере, столь же забористое.
— Так, ребята. — Ивахнову на глаз было лет тридцать семь. — Я не штабист, речи сладкие произносить не умею. Дело наше дрянь. Жжарги атакуют каждый день… пытаются оттеснить охранение от минных банок и протралить проходы к базе. Тогда — конец всей дивизии. Наш отряд — глаза и уши. Ба… то есть контр-адмирала Михеева Александра Андреевича. Жжарги действуют под прикрытием «дымарей». Радары дальнего обнаружения здесь, на базе, бессильны, к тому же эти гады забивают все пространство ложными целями. Приходится посылать разведчиков. «Валдаи» летают парами… Знаю, знаю, что не по уставу, но только тут по уставу если воевать станешь — мигом на тот свет отправишься. Но не могу я на один патрульный сектор уставную тройку выделять. Людей не хватает. У меня два десятка пустых машин стоит. — Он затянулся. — Первое правило разведчика — можно заменить все, кроме человека. А потому — никаких самоубийств и прочих геройств. Сигнал «погибаю, но не сдаюсь» забыть. При угрозе окружения — немедленно отступать. При повреждении машины — немедленно катапультироваться. Вас подберут. Батя специально держит на этом деле эсминец. Поняли? Никаких неравных боев. Чуть только почуяли, что сейчас надерут задницу, — двигатели на форсаж и уходите в прыжок. Нет возможности уйти в прыжок — тяните к базе, вопя «SOS!» на всех волнах. Железяки пусть горят. «Валдаи» с каждым новым транспортом приходят. А вот пилоты должны жить. Поняли?..
Саша и Рэмбо попали в дивизион с коротким и выразительным наименованием «Ять». Разумеется, злые языки называли дивизион несколько иначе. Но пилоты и стрелки-операторы этим как бы даже и гордились.
— Пусть жжарги, чтоб им задницы их же плазмой поджарило, всегда это говорят, когда нашу эмблему завидят! — пояснил командир дивизиона капитан-лейтенант Сергей Яковлев.
Эмблема вполне соответствовала неофициальному наименованию, являя собой обнаженную красотку в черных чулках и туфельках на неимоверно высоких игольчатых каблучках.
— Машина ваша вот, — Яковлев хлопнул ладонью по борту одной из спарок, — новая, но уже облетана. Давайте шмотки свои бросайте, перекурите — и в тренировочную зону. У нас времени на симулятор нет. Максимум три дня вам могу дать без боевых вылетов. Все поняли? У нас как раз комната «Д» пустует — там и располагайтесь.
— Интересно, нам что же, и летать на ЭТОМ придется? — пробормотал Миша, с неподдельным интересом обходя аппарат.
Больше всего двухместный дальний штурмовик типа «Валдай» напоминал американский А-10А «Тандерболт». Такое же двухкилевое оперение и два двигателя на горизонтальном пере руля. Короткие крылья — верно, для ограниченных маневров в атмосфере. И — бесчисленные подкрыльевые пилоны для вооружения.
— В кабину заглянем? — предложил помрачневший Рэмбо.
Прозрачный колпак бесшумно откинулся вверх. Против ожиданий Саши, кабина вовсе не была нашпигована бесчисленными шкалами и циферблатами. Анатомическое кресло пилота было окружено мощной броневой коробкой — не просто стальной брони, конечно ж, но
