Избранные произведения в одном томе

была — не появляться возле Светланы Вениаминовны… ну, хотя бы месяц по местному счету. Потом — все, что угодно. Появляйтесь, влюбляйтесь, женитесь, заводите детей… Ведь я, собственно говоря, и появился-то здесь для того, чтобы предложить вам сделку. Не скрою, что с гибелью Юры вы серьезно расстроили наши планы. Второй раз этого не повторится. Поверьте, здесь, в мире Светланы Вениаминовны, у нас гораздо больше возможностей препятствовать вам совершенно ненасильственными средствами.
— Ну а что случится, когда Светлана окажется-таки здесь? — встрял Валера. — Что произойдет с ней там, в нашем Питере?
— Что случится? — Карлик опустил голову. — В том мире она умрет. Точнее… уснет, а проснется уже здесь. Это, поверьте, совершенно не больно и вообще не сопровождается никакими болезненными ощущениями. Тело ее не найдут. Она будет числиться пропавшей без вести. А на самом деле — она станет жить здесь. Две личности сольются в одну. Произойдет синтез. Мне кажется, это наилучший из всех возможных исходов.
— Грм… — выразительно кашлянул Валера. — Если б, дорогой, говорили мы не здесь, а в моем родном отделении… то не такая б речь у нас пошла.
— Это вероятностно, а следовательно, и пренебрежимо, — карлик позволил себе чуть-чуть улыбнуться. — Итак, ваше решение?
— Мы слышали про пряник, — ответил Саша. — Теперь хотелось бы услышать еще и про кнут.
— Кнут? — Карлик Алексей Иванович замешкался. — Да, собственно, нет никакого особого кнута… Убивать вас никто не собирается. В отличие от вас, мы стараемся найти оправдание бытия даже для тех, кого вы называете клопами и тараканами. Мы можем основательно испортить жизнь, замучить мелкими неприятностями — что в вашем Питере, что в здешнем… Я думал, вы поймете все сразу из моего появления.
— А зачем потребовалась вся эта петрушка со стрельбой? — спросил Дрягин.
Карлик снова улыбнулся — чуть-чуть приподнял уголки тонких губ.
— Это один из этапов нашего плана.
— Но смысл, смысл! Чтобы Жукова и здесь легла в постель с вашим Виталием?
— Где-то… в общем… правильно, — признался Алексей Иванович.
И это оказалось его ошибкой. Потому что Саша Самойлов немедленно налился темной кровью и прислушаться к «доводам рассудка» оказался не в состоянии.
— Я даю вам время подумать. До вечера, скажем, — карлик поднялся. — Я сожалею о своих последних словах, Александр Юрьевич… Поверьте, искренне сожалею. И еще больше я сожалею о том, что мы с вами не союзники. Это ранит меня сильнее всего. Даром пропадает, растрачивается, загнивает такая силища!.. — Карлик досадливо покачал головой. — Ну, я пошел. Вечерком загляну снова. Бывайте здоровы! Да, кстати, если вам еще денег надо — скажите. Я дам.
— Обойдемся… — проворчал Дрягин.
— Гордые, и это хорошо, — необидчиво констатировал Алексей Иванович. — Что ж, до вечера, молодые люди, до вечера…
— Светило они не получат, — твердо сказал Саша. — Пусть творят хоть семижды семь вселенных, Светку я им не отдам! Зубами грызть буду, а не отдам.
— Так это ведь и ежу понятно, — заметил Валера. — Вот если б только знать еще, что делать…
— Жлоба надо убрать, — вырвалось у Саши, и Валера тотчас поморщился.
— Фу, парень. Фу. Нехорошо. Элегантнее надо. Подставить — вот мое мнение.
— Слишком сложно. — Саша махнул рукой. — А откуда ты знаешь, что у нас есть время думать? Откуда ты знаешь, что этот тип не врал про месяц? Может, у них все уже завтра на мази будет!
— Погоди, погоди. Нам с тобой что, в сущности-то, надо? Чтобы Светлана сюда не попала, так? Один путь — убить ее. И все. Как Юрия. Но тогда… Как там Игоряша толковал? Вернуться не сможем?
— Никого мы убивать не станем. — Саша упрямо сжал зубы.
Хватит с него той Светочки… убитой в мире Юрия… Второй раз он на это не пойдет.
— Ох, не знаю. — Дрягин покачал головой. Резкое лицо стало мрачно. И Саша вдруг отчего-то очень хорошо представил дергающийся в руках Валеры пулемет, косящий охрану дальнюю, косящий охрану ближнюю, косящий и самих телохранителей, невзирая ни на какие бронежилеты; и поток свинца наконец настигает Светочку…
— Ох, не знаю, — повторил Валера. — Выбора у нас нет. Наверняка нам известен только один путь. И больше ничего. Если только ты не подскажешь чего-то иного.
— А для этого нужно повидаться со Жлобом, — вздохнул Саша.
Делать этого страсть как не хотелось.
— Тогда идем. — Валера решительно шагнул к дверям.
— Куда?
— Как это куда? К нему, конечно. Идем, идем, я уже все выяснил…
Когда Валера успел это сделать, Саша так и не понял. Однако же адрес Витальевой конторы лежал в кармане, а Дрягин с Самойловым отправились на Васильевский