Ник Перумов (Николай Данилович Перумов) родился 21 ноября 1963 года — российский писатель-фантаст. В данное время живет в Северной Каролине (США), где пишет свои книги, а также работает в научном институте по своей основной специальности — биолога. В данное издание вошли избранные произведения автора. Содержание: Верное слово (цикл) Похитители душ (трилогия) Империя превыше всего (дилогия)
Авторы: Ник Перумов
…И вот поэтому по всему Кувалда Гризли нам на голову очень даже ко времени свалился. Нет, он, натурально, свалился. Это километрах в трех северней Горелых Вагонов было. Мы ужинать как раз собирались. Место, на удивление, приличное нашли: около сосны поваленной, рядом с холмом. Только сели, чай поставили. Вдруг сверху: «Эй!» Пока головы задирали, он уже — скок-поскок! — у костра сидит, носом поводит. А рядом — вначале показалось — тряпья куча. Ан нет — зверюга прилегла, неизвестной породы. Собака — не собака, пуфырь — не пуфырь… Нечто бесформенно-мохнатое, непонятного цвета. То ли лежит, то ли сидит — не ясно, поскольку ни морды, ни лап не видать. Впрочем, нет, в самом неожиданном месте вдруг обнаружилась пара печальных глаз. И хозяин — под стать: комбинезон грязнющий колом стоит, одна сплошная заплата, ботинки, с виду крепкие, но в правом — дыра, из которой палец большой торчит. А на голове — улет! — кепка-бейсболка с полустертой вышивкой золотом «The best of Minesota». Лицо… Ладно, об этом потом, на следующем привале.
Известно, как у нас чужаков принимают, особенно тех, кто сверху норовит упасть. Через ноль целых, три десятых Стармех уже лежал в кустах, шумно передергивая затвор. Пурген с Азмуном с места не тронулись, но тоже автоматы к себе подтянули. Пауза возникла неловкая. Оно и неясно — сразу гостей «мочить» или дать слово молвить?
— Это вот, значит, как… — глухо, как из колодца, пробасил мужик. В голосе его ясно слышалась радость по поводу неожиданной встречи. — А я думаю: кто костер палит? Может, чужаки какие?
Тут все на минутку отвлеклись, потому что на полянку вдруг выбежал ошалевший пустяк. Они здесь вечером заместо мотыльков на свет бегут. Постоял немного у огня, покачиваясь на шести тонких ножках, и уже повернул жало в сторону Лени, как вдруг незнакомец коротко произнес что-то вроде «псть!». Пустяк закатил глаза, закачался и упал в костер. Резко запахло паленым волосом и скипидаром. Мохнатая зверюга, лежащая у ног мужика, тяжело вздохнула.
Странно, да? Пустяк — он и есть пустяк. Его, в конце концов, можно и сапогом отоварить. Все слегка озадачились удивительными способностями нежданного визитера.
— Цирк, — зло сказал из кустов Стармех. — Командир, я шлепну его? На всякий случай.
— Подожди, — бесцветным голосом отозвался Вомбат. — Сейчас разберемся.
— Это вон оно как! — обрадовался незнакомец. — Ты, стало быть, и есть — Командир?
— А тебе-то что, помойка ходячая? — Стармех у нас чужих не любит. Совсем.
— А, ить, ты, мил человек, не ругался бы понапрасну, пукалкой своей в кустах не гремел, а вышел бы, чайку предложил… Я ишь, может, вашу Команду, почитай, месяц по округе ищу…
В оригинале звуков было произнесено гораздо больше. Каждое слово сопровождалось прикряхтыванием, причмокиванием, надуванием щек и помаргиванием. А в сочетании с общим почесыванием, кивками, ёрзаньем и вздрагиванием производило сильнейший, почти гипнотический эффект. Азмун сидел, раскрыв рот от изумления.
Потом выяснилось — Кувалда показательные выступления нам устраивал. Так-то, по жизни, он поспокойней будет.
— Саня, чаю, — приказал Вомбат, не сводя с гостя глаз.
Стармех в кустах икнул от неожиданности.
Двоечник спокойно взял кружку, плеснул нашей фирменной, дегтярной заварки, вытянул из мешка кусок сахара, протянул незнакомцу.
— Это, за сахарок спасибо, мил человек, да только не ем я. Ей можешь дать, — мотнул головой в сторону зверюги.
— А кто это? — Саня опасливо протянул сахар в сторону печальных глаз.
— Это? Пакость. Не пужайся, она добрая, своих не обидит…
— А почему сахар не ешь? — глупейшим образом поинтересовался Цукоша.
— Это, диабет, — оживился мужик. — Я, ишь, раньше…
— Зачем нас искал?
Вы, конечно, можете свои хохмы и дальше травить, а Командир еще решения не принял.
— Это как — зачем? Зеленый сказал: я за Команду, как за себя, ручаюсь, можешь мне ухо отрезать, если они не согласятся. Ишь ты, и пропал… Я думаю, не случилось чего? Пошел искать…
Ну, в общем, никто его тогда не шлепнул, а игры в слова на целый вечер хватило: да кто такой, да откуда, да зачем нас ищет… Когда про Зеленого узнал, сильно расстроился. Что ж вы, сказал, дружка моего не уберегли? А что тут скажешь? Посопели, помолчали…
А так сказать, неплохой Кувалда мужик, нормальный. Трепло, правда, неумолчное. Говорит на любые темы, причем практически каждый разговор начинает с «это». Никогда не определишь заранее — врет или нет. Если поймал его на лапше — пошипит, побулькает, но легко согласится: загнул маленько. Ну, а уж если в истинном засомневаешься — все. Насмерть забухтит.
Отношение к Кувалде вроде
