Избранные произведения в одном томе

память, на тарелочке. Вот тебе — бабушка мертвая, вот — Света, вот — карлик специальный, Алексей Иванович, а вот и сам Антонов, Вомбат по-вашему. Смотри и соображай: можем мы с тобой отвлекаться, пусть даже на такое святое дело, как поиски Команды? А? Ты — личность тонкая, ньюансы разбираешь. Неужели ты не чувствуешь, КАКАЯ ДИКАЯ СИЛА за всем этим стоит? Чувствуешь? Тогда давай договоримся: больше этот разговор не поднимать. А я тебе, в свою очередь, обещаю, даже, если хочешь, клянусь, — хотя зачем с самим собой в такие игрушки играть? — что, как только Свету найдем и убедимся, что она в безопасности, сразу же — кому я врать буду? — сразу же Командой твоей займемся. Договорились?
Ну вот. Последняя НАША трава сменилась потрескавшимся асфальтом, гаражи стеной стали. Их гаражи, не наши, это сразу видно. Город начинается. И мы здесь с Двоечником — в равных условиях, потому как ни он, ни я этого пресловутого Города не знаем. Никто его не знает. Наши туда не ходят. Вот Кувалда в Город ходил. Это точно. Зеленый — тоже. Ни у одного уже не спросишь. Хотя… стой, стой…
Саша даже присел на выгоревшую кочку.
Как-то раз, еще в Команде, Кувалда, пребывая в особенно благостном, а потому — в особенно разговорчивом настроении, принялся рассуждать о Городе. Подожди, подожди, надо хорошенько вспомнить…
Очень интересно с Саней «на душевном», так сказать, уровне общаться. Хотя жить с такой нервной системой, как у него, это — кранты. Почему? Да он же полный психопат. Но при этом чувстви-ительный! И память имеет — феноменальную. Поэтому если что-то из жизни Команды вспомнить надо, ты только намекни, он тут же подхватит.
«Город, — говорил тогда Кувалда, прихлебывая чаек, — эт-то совсем не одно и то же самое… — Это он для затравки всякую ерунду нанизывает, внимание наше контролирует. — Там все ваши завычки и прикачки — пшик! Вот ты, скажем, в Город собрался идти, — тыкал он пальцем в недоумевающего Пургена. — Как оденешься?
— Ну… я не знаю… — растерянно бормотал Леня. — Потеплее.
Под дружный гогот всей Команды Гризли заворачивал изощреннейшее ругательство.
— …пня пнем! Глупость, от-то, ляпнул и радуешься! А ты-тко, вот лучше уши протри да умного человека послушай, авось и пригодится… помянешь старичка добрым словом… — Помяну, Гризли, обязательно помяну. Судя по тому, что я слышал краем уха в твоей исповеди, кроме меня этого больше никто не сделает. — Горо-од, ребяты, он совсе-ем другой. Там-от, выпендриваться, как вы, — он небрежным жестом обвел рукой сидящих мужиков, давая понять, что мы здесь — что-то вроде бродячего цирка, — нельзя. Вы там больше десяти минут не проживете… — Ну, вот и накаркал ты, дружище Гризли. Как раз и проверим, проживем или нет. — Перво-наперво одежа. Серенька, незаметненька, чтоб ничего не гремело, не звенело, короче, ты понял уже, штоб ни чуточки не выделиться, не мелькать, одним словом. И шуму поменьше. Разговоры разговаривать — эт, только здесь у вас, на природах, позволяется… Я-т, думаешь, чего сюда шастаю? У меня и в Городе дел — выше крыши, верчусь все, верчусь, аки белка в колесе. А-а-а-т, здесь… Душо-ой отдыхаю, сердешный, оттягиваюсь… Вот хоть с вами, сел, да по кружечке чайку вытянул, да под разговорчик, под баечку… Оно и на душе спокойней, и сердцу — благость… А та-ам — не-ет… В Городе — иди молчком, гляди сучком. Там любой, кого встретишь, — только ворог, никаких там братьев-друзьев отродяся не было… Один по улице идет — разведчик. А двое — уже банда… Уноси ноги поскорей, не спрашивай ничего, там-от на вопросы не отвечают… Если понравилось им что-то на тебе или в тебе — драться там, уговаривать, не будут, убьют, не спросясь, возьмут, что хотели…»
Вот такая вот информация. Дальше, помнится, Кувалду увело в какие-то дебри. Прихотливая его логика вдруг, как обычно, совершила неожиданный скачок, и он принялся так же горячо и аргументированно разворачивать свою версию образования Близкой Топи — штуки на самом деле жутко капризной и совершенно необъяснимой.
Ну что ж, подводим итоги. Что удалось вспомнить и чем нам это может пригодиться?
Первое. Город опасен. Тонкая мысль, не каждый поймет.
Второе. В Город надо идти одетым как можно более незаметно. Несомненно, полезная информация. У нас настолько обширный гардероб, что мы уже просто измучились — каждое утро ломаем голову, что же сегодня надеть?
Третье. Жители Города очень агрессивны. Нужно защищаться. Это как раз не самая сложная проблема. Как нам кажется. Очень может быть, что мы и ошибаемся.
Саша представил себя входящим в Город — в старом пятнистом комбинезоне, с автоматом за спиной и мятой жестяной кружкой, болтающейся на рюкзаке. Не подскажете, где здесь живет женщина? Я ее очень ищу. Какая женщина?