Ник Перумов (Николай Данилович Перумов) родился 21 ноября 1963 года — российский писатель-фантаст. В данное время живет в Северной Каролине (США), где пишет свои книги, а также работает в научном институте по своей основной специальности — биолога. В данное издание вошли избранные произведения автора. Содержание: Верное слово (цикл) Похитители душ (трилогия) Империя превыше всего (дилогия)
Авторы: Ник Перумов
жителей планеты за свободу» до «аварии на тайной фабрике по производству биологического оружия». Я уполномочен заявить, что всё это — бессмысленные слухи и попытка подорвать монолитное и нерушимое единство народа Империи. Трагедия, действительно случившаяся на планете, не имеет ничего общего с действиями каких-либо имперских институтов власти. На самом деле — мы имеем дело с вторжением Чужих Рас!
(Картинка меняется. Теперь мы видим одно из тех самых «костяных полей» на Омеге-восемь. Теперь диктор роняет слова медленно и скорбно, соответствуя моменту.)
…То, что вы видите сейчас, — одно из множества безымянных братских кладбищ на планете. Вы видите — люди добирались сюда всеми способами. Вы видите брошенные машины, мотоциклы, даже велосипеды. Ведущая следствие Генеральная прокуратура считает, что люди были сюда согнаны. Можно представить себе, что они чувствовали в эти последние минуты, какой ужас испытывали, преследуемые по пятам ужаснейшими созданиями, каких только способно породить воображение. Они надеялись на спасение. Но ничто, даже современная техника, не может успеть на другой край нашей звёздной Империи мгновенно. Планетарный гарнизон Омеги-восемь погиб весь до единого человека, и, как сказал начальник Бюро РСХА по Восьмому имперскому округу бригаденфюрер Максимилиан фон Панденбург, цитата, «нет никаких данных, свидетельствующих о том, что расквартированные на Омеге-восемь части кадрированного 404-го гренадёрского полка хоть в малейшей степени отступили от долга перед Его Величеством кайзером и фатерляндом».
На планете Омега-восемь Императорским Вооружённым силам больше некого защищать. Однако враг, который и хитёр, и коварен, сумел проникнуть в наше космическое пространство. Вражеские корабли благодаря временному техническому превосходству сумели уйти в гиперпространство невдалеке от несчастной планеты. Куда будет нацелен их следующий удар? Мы не знаем. Часть военных учёных высказывает предположение, что Чужие могли воспользоваться своего рода «кротовыми норами пространства», вход в которые якобы сопряжён с существенно меньшими затратами энергии. Наши специалисты тоже работают над этим, но пока остаётся нерешённой проблема «входа», как и то, что, пользуясь «норой», корабль может лететь только в одном направлении, навигация в гиперпространстве становится невозможной. Из соображений секретности, продиктованной элементарным здравым смыслом, мы не можем предать гласности вектора подпространственных «нор», уже известных нашим исследователям. Но что мы уполномочены заявить — все они локализованы в пределах одного имперского округа и не ведут к Внутренним Планетам, не говоря уж о Земле. Таким образом, метрополии нет нужды волноваться.
А теперь прерываем наш аналитический комментарий для повторной передачи Обращения и Указа Его Императорского Величества кайзера Вильгельма Третьего.
(Камера показывает облачённого в парадный мундир со всеми регалиями кайзера. Худой пожилой мужчина с «истинно арийским» лицом. Опытный историк портрета не увидел бы никакого сходства с Габсбургами, Гогенцоллернами или, к примеру, с Брауншвейгской династией. Кайзер в своём рабочем кабинете, изображения которого известны всему кайзеррейху. На стене за спиной императора — портреты Фридриха Великого и Отто Бисмарка.)
— Сограждане! Соотечественники! Камраден! В последние часы благодаря бдительности наших доблестных Вооружённых сил стало окончательно ясно — коварный внешний враг посягнул на неприкосновенность наших священных рубежей, а не менее коварный и трусливый враг внутренний решил, что военное время породит беспорядок и хаос, в котором этому врагу внутреннему будет легче достичь своих целей.
Планета Восьмого сектора под названием Омега-восемь подверглась неспровоцированной атаке неизвестных нам Чужих. Всё гражданское население стало жертвой кровожадных агрессоров. Доблестно сражались героические части нашего рейхсвера, но и они все полегли в неравной битве. Склоним же голову перед их памятью.
В этой связи я, дарованной мне властью, именем трона и скипетра Империи, олицетворяющими единство человеческой расы, объявляю о введении во всём пространстве Империи военного положения…
Конечно, в большинстве случаев это была просто пропаганда. Например, о доблестно сражавшихся частях рейхсвера. Всё, разумеется, было засекречено, но, по слухам, их просто передавили во сне. Во всяком случае, ребята, что ходили «на могилы», как в просторечии стали называть копку рвов и укладывание в них опознанных костяков, — они, ребята,
