Избранные произведения в одном томе

получены новые сообщения. Некогда весь Новый Крым перешёл на беспроводные сети, однако «активный» компьютер, ведущий обмен какого угодно характера, нетрудно запеленговать, словно рацию, и потому здесь, в бункере, связь проложили по старинке — кабельную. Не хотелось даже гадать, сколько денег могла стоить отцу эта затея. Зато теперь нащупать нас гораздо сложнее; хотя, конечно, абсолютно непробиваемых защит не бывает по определению.
Презрев все правила конспирации, Михаэль писал мне открытым текстом:
«Информация попала в верхи. Назначена операция «Тайфун». Моя часть в ней не участвует. Отправляется в другое место, куда — неизвестно. Предложения по пасификации на основе предложенного компромисса отвергнуты. Решено «преподать наглядный урок». Для наступления готовятся охранные и карантинные войска.
Да поможет вам Бог».
Он старался не называть имён, но всё было понятно и так. Валленштейн, очевидно, пытался убедить Генштаб в том, что можно «умиротворить» Новый Крым, оказав нам помощь против той же Дарианы Дарк, после чего включить планету обратно в состав Империи, даровав нам вольности и привилегии. План был отвергнут. Империя решила пожертвовать нами, полагая, что это устрашит остальную Федерацию. А поскольку бригаду «Танненберг», похоже, сочли ненадёжной и не слишком подходящей для этой операции, готовилась зачистка, не уступающая по тщательности той, что нам обещала Туча. У солдат «Танненберга», возможно, могли остаться какие-то ностальгические воспоминания о планете; и раз их не допускали, значит, готовилось нечто в духе карательных акций в Белоруссии или Югославии. Или — Жлобинского инцидента, если говорить о недавней истории.
Мы оказались меж двух огней.
Никогда не просите помощи у дьявола, даже для борьбы с другими порождениями преисподних.
Нетрудно предугадать, что случится дальше. Империя попытается высадить на Новом Крыму крупный десант. Конечно, она понесёт потери ещё на высоких орбитах, но наша планета, к сожалению, не утыкана ракетными шахтами, как ёж — иголками. А когда имперцы вцепятся когтями хоть в один клочок твёрдой земли, выбить их будет стоить великой крови. Для Дарианы Дарк это будет, в какой-то степени, истинным подарком: наши новокрымчане, скорее всего, забудут о распре с переселенцами и объединятся с ними, потому что тех же боргцев у нас, скажем так, не любят без году неделя, а Империю ненавидели много десятилетий. И начнётся кровавая каша, потому что если Империя решила преподать «наглядный урок» и перебрасывает к нам карателей, от того же Нового Севастополя останется только выжженная земля. В конце концов, аналитикам из GeneralStab есть куда отправиться — курортных планет не то, чтобы с избытком, но они есть. Одной можно пожертвовать. Ради единства Империи, которая, само собой, юбер аллеc!
Спина у меня покрывалась потом, кровь холодела. Я слишком хорошо знал, на что в реальности способна Империя, если всерьёз разозлится и полезет вперёд, не считаясь (до определённого уровня) с потерями. Новый Крым обратится в пустыню, и хорошо ещё — если не радиоактивную.
Родители выслушали моё известие молча. Переглянулись. И, должен сказать, мне выражение их лиц очень и очень не понравилось.
— Кажется, Таня, пора? — очень спокойно произнёс отец, поигрывая незажжённой трубкой.
— Пора, Юра, пора, — кивнула мать.
— Эй, эй, вы что задумали?! — всполошился я.
— Много будешь знать, скоро состаришься, — рассеянно отозвался папа.
— И думать не могите! — страшным голосом произнёс я. — По глазам вижу — решили красиво умереть, оба?!
Родители замерли и покраснели, словно подростки, застигнутые целующимися.
— Руслан… — мама подошла ко мне, обняла, прижалась щекой к груди. — Есть время жить и время умирать. Если здесь высадятся имперские каратели, Нового Крыма не будет и жить нам всё равно станет незачем.
— И… и… — мне не хватало воздуха, но всё-таки удалось вытолкнуть слова из закаменевших губ: — Что вы задумали?!
— Добраться до Дарианы Дарк, — безмятежно улыбнулась мама. — Но не так, как ты. Ты шёл, чтобы вернуться. А мы — нет.
У меня подгибались ноги. Несмотря ни на что. Мир разламывался и летел в тартарары.
— Но мы ж даже не знаем, где она!
— Это если искать её, как раньше. А если просто сдаться её охранке… не сомневаюсь, Даша захочет взглянуть на нас перед тем, как скормить своим тварям в биореакторе, — мама смотрела на меня серьёзно, но в то же время — как-то просветлённо, с пугающей уверенностью.
Они действительно пойдут до конца, в панике подумал я.
— Но вас же обыщут. Никакой бомбы пронести не удастся, — бормотал я, уже понимая, что никакие аргументы