Избранные произведения в одном томе

словно тигрица в добычу. — Знали и создали тебя! Чтоб мне пусто было!..
— Ничего они не знали, Даль.
— Да почему ты так уверен? — напирала она.
Губы у меня сами собой сложились в грустную полуусмешку. Да, конечно, юридически отсутствие злого умысла не доказать.
— Они бы сказали мне об этом. Они всегда говорили всё важное.
Далька криво ухмыльнулась. Мол, знаем мы этих свекровок да свёкров!
— Вернёмся к Дбигу, — предложил я. — Дариана сносилась с ними? Как давно?
— Я слышала об этом только краем уха, — призналась Далька. — По причине доступа в шифровальный отдел.
Везёт мне на девушек-шифровальщиц.
— Кто был инициатором? Дариана? Её штаб? Центр сопротивления?
— Дбигу, — понизив голос, проговорила Даля.
— Вот это да, — поразился я. — И ты об этом знаешь? Старший лейтенант-шифровальщик?
— Дариана приблизила меня к себе, — опустила голову Далька. — После того, как ты… прыгнул в реактор. Наверное, решила, что я уже никуда не денусь.
— И ты получила доступ к совершенно секретной информации? — настаивал я.
— Дбигу вступили в контакт с простыми наблюдателями. Прямой связи с Дарианой у них, само собой, не было и нет.
Я кивнул. Да, тогда возможно.
— И что же дальше?
— Дариана обменялась с ними посланиями. Потом поступили анитигравитаторы.
— И продолжают поступать? Потому что «летающих» «маток» никогда не видели более десятка.
— Насколько я знаю — нет, не продолжают. Когда одно из этих устройств пытались вскрыть, ого-го что вышло. Полуниверситета разворотило.
— Да, слыхал. А может, Дбигу больше и не передавали? Контакты с ними продолжались всё это время?
Далька задумалась, покачала головой.
— Может, и были. Но, наверное, совсем глубоко законспирированные.
Вот ещё одна возможность. Дбигу — с чего бы им вдруг вмешиваться в имперские дела, да ещё и передавать Дариане такую технику? Фантастическое предположение, но ничем не лучше наших с отцом конструкций, столь же неправдоподобных и столь же уязвимых для критики. Что ж, оставим в списке и эту гипотезу, на всякий случай.
— Антигравитаторы — прекрасная возможность отвлечь имперцев от истинного канала распространения биоморфов, — продолжала меж тем Далька. — Все сбиты с толку, никто ничего не понимает! Как такая глыба может летать? А что, если таинственные «кротовьи норы» ведут к старой Земле? Вдруг этакий страх свалится прямо на голову Его Императорскому Величеству, да поразит его запор?
Где-то я это уже слышал… в речах того, кто назвался Конрадом.
Картина всё равно не складывалась. Дбигу, октопусы, будь они неладны — они-то с чего вдруг полезли в доселе более-менее стройную картину Нас и Чужих, тех самых, чьи облака «маток» являлись мне в полубредовых видениях? И там-то «матки» вовсю кружились в безвоздушном пространстве… Видения — ложь? Попытка сознания трансформировать нечто неописуемое в хоть сколько-нибудь поддающееся осмыслению? Конечно, архетип «вечной угрозы» никто не отменял. И неисчислимые стада «маток» вписывались в него как нельзя лучше. А что, если на самом деле никаких этих скопищ нет? А есть только люди, хорошие и не очень, протянувшие руки к запретному? Что, если мои видения — не удалённая трансляция реально существующих вражеских армад, а именно попытка подсознания осмыслить неосмысляемое, вклад биоморфа в моё мышление?
— Рус? Рус, что ты молчишь? Что теперь с нами будет?
— Я вернусь в бригаду. Если, конечно, она ещё существует, — я кивнул на небо. Сейчас оно чисто, но я слишком хорошо помнил шелест бесчисленных крыльев.
— А я? Я?! — у Дальки даже кулаки сжались.
— Отправил бы тебя к моим родителям, но до них сейчас не добраться, они далеко от Нового Севастополя.
— Да я б никогда не согласилась! — вспыхнула девушка. — Приймачкой, да ещё в такое время!..
— Ну тогда только со мною вместе, — я развёл руками. — Но… Валленштейн, конечно, мужик с головой и секуристов не любит, однако ж не всесилен. Только если инсценировать твою «явку с повинной», ну, ещё и помощь с шифрами Федерации.
Далька едва не смазала мне по щеке.
— Дариана Дарк — это не все интербригады! И ребят под монастырь не подведу!
— Тогда скажи, как быстрее покончить с Дарианой, — я отвёл её руку от своего лица. — Она — не единственный корень зла, но без неё, я надеюсь, у Федерации исчезнет возможность управлять «матками».
— И тогда твоя разлюбезная Империя задавит нас окончательно? — горько спросила Далька. — Нет, нет, мне эти биоморфы тоже не нравятся… но что ж будет со всеми ребятами? С интербригадами?
Я сжал зубы.
— Рассеяться. Рассыпаться. Замереть, затаиться