Ник Перумов (Николай Данилович Перумов) родился 21 ноября 1963 года — российский писатель-фантаст. В данное время живет в Северной Каролине (США), где пишет свои книги, а также работает в научном институте по своей основной специальности — биолога. В данное издание вошли избранные произведения автора. Содержание: Верное слово (цикл) Похитители душ (трилогия) Империя превыше всего (дилогия)
Авторы: Ник Перумов
Обеспечь.
Verbindung
дали сразу. Валленштейн явно ждал моего сообщения.
— Докладывайте, — нарочито сухо прозвучал в наушнике его голос.
Я кратко доложил, по понятным причинам опустив обстоятельства моего пленения.
Валленштейн помолчал, несмотря на риск держать в эфире работающий передатчик, хоть и со считающейся почти абсолютной шифрацией. Я понимал его — неудача. Дарк ускользнула.
— С нами Бог, — наконец услышал я. — Все вернулись целыми — уже успех. У нас тут сейчас жарко. Туча. Накрыла и Приволье. Пришлось выводить гражданское население. В бригаде потери. Остальное на месте.
«Коршун» благополучно достиг расположения «Танненберга». Биоморфы изрядно отбросили имперцев от городка, даже дальше, чем та позиция, с которой совсем недавно 1-я мотодивизия начинала приступ. Сплошная линия фронта исчезла. Отдельные части сомкнули кольца вокруг беспорядочных толп спасённых из Приволья гражданских.
И, в отличие от небес над Новым Севастополем, здесь в воздухе безраздельно властвовала Туча. Целые батареи РСЗО
сменили специализацию, вгоняя в живые облака сотни и сотни снарядов, но безо всякого видимого эффекта. Резервы Тучи казались неисчерпаемыми. И она явно поумнела, действуя уже без тупого навала, стараясь задавить численностью.
Теперь биоморфы скорее напоминали стаю хитрых и по-звериному умных волков, ведомых опытным вожаком, — нападали на отставшие, малочисленные подразделения, оторвавшиеся от главных сил, скажем, из-за поломок в технике.
Валленштейн сам вышел встречать нас к опустившемуся конвертоплану. Лично пожал руки всем вернувшимся. И — позвал меня за собой.
В уже знакомом закутке штабного трейлера оберст-лейтенант собственноручно налил две кружки термоядерной крепости кофе и выразительно кивнул — мол, рассказывай. Показывать было, к сожалению, нечего — микросхемка видеопамяти, записывавшая всё, что видел мой нашлемный прицел, осталась у Дарианы.
— Как она вас взяла?
— Она сознательно открыла нам своё месторасположение. Подготовила засаду. Атака Тучи оказалась внезапной. Меня сбили с ног. Практически сразу потерял сознание…
— Отчего? Сильный удар? Пришлось врать.
— Никак нет. Пси-воздействие, заставляющее вспомнить Зету-пять.
— Оно подействовало только на тебя?
— Никак нет. На всех.
Валленштейн сжал губы и издал нечто вроде сдавленного рыка.
— Тот случай по дороге?
— Так точно. Считаю, Дариана нашла способ более глубокого контроля за лемурами, раз смогла вытащить их сюда и сформировать боеспособное «подразделение».
— Это значит, что под носом у гарнизона Зеты действует подполье Федерации, — фыркнул Валленштейн. — Запишем. Даром им это не пройдёт. Важные сведения, Руслан, очень важные! Хотя… постой, интересно, а почему же они тогда применили это «пси-воздействие» только один раз, почему в Ингельсберге пытались бездумно завалить нас трупами?
— Возможно, лемуры могут воздействовать только на ограниченную группу людей, — предположил я. — Большие скопления готовых сопротивляться им не под силу.
— Разумно… Ну, ладно. Что было дальше? Рассказывай во всех подробностях.
…Но, разумеется, все подробности нашего с Дарианой разговора я выдавать не собирался.
— Допрашивала. Всё как обычно, расположение части, боевой состав, задачи и всё прочее.
— Форсированные методы?
— Не применялись.
Валленштейн поднял бровь.
— Тебе повезло, Руслан.
— Так точно. Потом, когда начался налёт, меня спасла Далия Дзамайте.
— Volentum ducunt fata!..
Весьма удачно, Руслан, весьма удачно. Это совпадение?
— Никак нет. Дариана специально готовилась к нашему визиту. И учла вероятность того, что я окажусь в составе штурмовой группы.
— Достойный противник, — покачал головой Валленштейн. — Однако слишком уж хорошо предугадывает наши действия и намерения. Не считаешь ли ты, Руслан, что…
— Так точно, герр оберст-лейтенант, считаю. В штабе есть их «крот».
— Мне пришла в голову та же мысль. Дарк предупредили. Едва ли она спланировала всё это спонтанно, просто рассчитывая на удачу.
Мы молча посмотрели друг на друга. Валленштейн был хмур, тонкие аристократические губы плотно сжаты, наверняка перебирает сейчас имена всех штабных, имевших хоть какое-то отношение к подготовке операции.
— Не так их и много, Руслан, — ответил мне подполковник на невысказанный вопрос. — Начштаба, начальник оперативного
