Кабы я была царица

да для обиходу всякого нужна?
– А что, нет?
– Ох, какая ты… Прямо без ножа мужика режешь! Люблю таких баб, чтоб вокруг да около не ходили!
– Ну, так все-таки…
– Нет, Тамарочка. Я не такой! Я жить с теплом люблю, чтоб душа к душе запросто так тянулась, а не из-за всяких там интеллигентских заморочек да реверансов. Я потому и с бывшей своей развелся, что она все помалкивала да злобу в душе копила. Подожмет губы, и молчит, и глядит презрительно, будто я вошь какой ничтожный. А я – человек! Мне от тебя не презрение, мне от тебя любовь нужна…
– Так ты разведенный, значит?
– Ага. Разведенный. Могу и паспорт показать.
– А у тебя и паспорт с собой имеется?
– А у меня всегда свое с собой имеется, Тамарочка. И паспорт, и рожа моя рябая, и душа нараспашку!
Так, за разговором, они дошли до синего тента кафе, уселись за хлипкий пластиковый столик с такими же хлипкими креслицами. Тамара огляделась – на кафе это заведение слабо тянуло, конечно. Так, забегаловка. Чистой воды пивнушка. Но уж тут не до выбору – куда кавалер пригласил, туда и пришла. Может, у него с деньгами туго?
Молоденькая девчонка в засаленном переднике принесла им пиво в огромных запотевших кружках, бухнула ими об стол совсем не вежливо. Тамара тут же потянула кружку к себе, приложилась, сделала несколько больших глотков – очень уж пить хотелось. Прямо в горле все пересохло. От волнения, наверное. Потом, осмелев, вытащила онемевшие ноги из тисков-лодочек, скрестила ступни, покачала ими в воздухе и вдруг почувствовала себя почти счастливой. И правда – хорошо! Пиво быстро распространилось по организму, обволокло его тепло и бархатно. Под порывом несильного ветра слегка колыхнулся тент над столиком, желтый тополиный лист залетел, покружился и упал ей на колени – маленький, жалкий, пожухлый. Отчего-то он особенно ее растрогал, этот лист. Еще тепло, еще ему жить да жить, а вот, поди ж ты, сорвало шальным ветром, унесло с дерева…
– Осень скоро, – задумчиво произнес Коля, быстро осушив свою кружку. Потом с удивлением глянул на ее пустое дно, начал озираться в поисках официантки: – Черт, куда она запропастилась, зараза такая…
– А ты, часом, этим делом не увлекаешься ли? – вытянула Тамара руку расслабленно, указывая на его вмиг опустевшую кружку.
– Пивом-то? Да ну… Чего им увлекаться, его пить надо… Эй, девушка! – замахал он призывно рукой появившейся вдалеке официантке. – Нам еще по кружке давай!
– Мне больше не надо! Мне этого хватит! – запротестовала Тамара. – Мне и с этого уже хорошо!
– Да ладно, чего ты… Расслабляйся давай! Говорю же – осень скоро! Последние теплые де нечки стоят! Потом под дождиком уж не посидишь так… по-семейному…
Тамара улыбнулась и сразу как-то хорошо и легко обмякла всем телом, будто подчинилась Колиной просьбе расслабиться. Вдруг подумалось ей – и впрямь, когда ж она посидит еще так, на ветру на воле, с кружкой холодного пива в руке, да еще и пусть с неказистым, но все же мужикашкой в компании… Да если присмотреться, он не так уж и неказист, честное слово! Мужикашка как мужикашка… Тут же услужливое воображение торопливо стало преподносить ей и другие картинки такой вот жизни, чтоб по-семейному, как только что проговорил Коля. Именно – по-семейному! Можно, например, участочек взять где-нибудь за городом, наезжать туда по выходным, сидеть вот так же на травке, с пивком, с домашними пирогами… Можно, конечно, и с шашлыком, как у других водится, но шашлык опять же в копеечку встанет… Такой клок из семейного бюджета вырвет, что будь здоров!
А можно просто вечерком перед сном под ручку по улице пройтись, и чтоб снежок белый на голову падал… А потом прийти домой да перед телевизором посидеть, да с кружкой горячего чая…
– … Ну, вот так я и жил… Эй, ты слышишь меня? – вдруг пробился сквозь ее сладкие грезы Колин голос. – Сидишь, будто совсем осоловевши… Иль пиво на тебя так подействовало?
– Да, да, конечно! – встрепенулась Тамара и улыбнулась ему виновато. – Конечно, я тебя слушаю…
– Да? А мне показалось, будто о своем о чем задумалась… О чем задумалась-то, красавица моя?
– Ну, так уж и твоя… И ни о чем я не задумалась. Устала просто. Жизнь у меня такая… тяжелая.
– А чего так? Вроде по тебе и не скажешь. Вон ты какая вся гладкая – глаз не нарадуется на тебя глядеть!
– Ну, глаз и обмануть запросто может…
Тамара вздохнула и осеклась на выдохе, и пересекло горло от мимолетной к себе жалости, и даже слеза непрошеная вдруг выскочила и побежала по круглой щеке. Всхлипнув, она смахнула ее быстро, поджала губы, опустила глаза в стол.
– Ну вот… Еще и реветь собралась! Да брось ты, Тамарочка! Вон, лучше пива глотни, сразу и полегчает! Давай-давай…
Тамара