Как две капли воды

потрясением. Джозефу просто следует проявить терпение и дать мальчику время, необходимое, чтобы привыкнуть к переменам.
А еще Луиза отстранилась от него… Он помнил время, когда она не могла дождаться его прикосновения, а теперь? С тех пор многое изменилось. Вот и Лу никак не может свыкнуться с его присутствием.
Но это тоже изменится.
Проблема в том, что именно он хотел изменить.
Какие отношения с Луизой были ему нужны? Хотел ли он просто по-дружески общаться с женщиной, которую раньше любил, или же ему нужно что-то большее?
Он не знал этого.
— Итак, — сказала Лу, входя на кухню. Она была в футболке и джинсах и очень напоминала ту девушку, которую Джо помнил. — Какова моя задача?
— Как насчет того, чтобы порезать морковь?
— Конечно.
Взяв дощечку, Лу протянула руку и по-дружески похлопала его по плечу.
— Дай ему время, Джо, он примет тебя как отца.
Возможно, Аарон примет его. Но примет ли Луиза?
И еще более трудный вопрос: хочет ли этого сам Джо?
Наступила пятница, а обстановка в доме оставалась по-прежнему напряженной.
Луиза стояла возле классной комнаты, где у Аарона проходили уроки, и ждала встречи с его учительницей. Ей необходимо было поговорить с ней.
Аарон настороженно вел себя не только по отношению к Джо, но и к самой Луизе. Он не позволял ей утешать, успокаивать его. Мальчик стал угрюмым и молчаливым.
Лу, безусловно, волновалась за сына.
Ее беспокойство усилилось, когда он принес домой тест по математике, за который получил низкую отметку, а ведь Аарон был круглым отличником. Он упорно молчал о Джо и о том, что тот живет у них в доме, но это вовсе не значило, что произошедшее не тревожит его.
Аарон всегда был уравновешенным мальчиком, а теперь с ним что-то не так.
Если Лу не справится с сыном, придется обратиться за помощью к специалистам. Ей не хотелось, чтобы все так обернулось, и она знала, что пора поговорить с учительницей Аарона.
Луиза постучала в дверь класса. Кругом стояла тишина, коридоры были совершенно пустыми. Лу всегда удивлялась тому, насколько менялась школа, когда ученики уходили домой.
— Войдите, — отозвалась Шэрон Роджерс, учительница Аарона.
Это была чудесная женщина. Луиза несколько раз добровольно ездила с Шэрон и ее классом в походы, и ей было нетрудно понять, почему Аарон так любил свою учительницу.
Она была яркой личностью, и ее энтузиазм помогал обратить учебу в радость, а не в тягостную обязанность. И было очевидно, что Шэрон любила своих учеников.
— Спасибо, что задержались для встречи со мной, — поблагодарила ее Луиза.
Она расположилась на стуле напротив мисс Роджерс и стала объяснять, в чем суть проблемы. Лу не была уверена, рассказывал ли Аарон что-нибудь в школе, и хотела, чтобы его учительница знала обо всем.
Мисс Роджерс не проронила ни слова. Она просто кивнула и сказала:
— Спасибо, что поставили меня в известность.
У Лу был план, и она надеялась, что Шэрон одобрит его.
— Вы просили меня подойти на следующей неделе и рассказать детям о магазине, но может быть, мы на некоторое время это отложим? Я думаю, стоит пригласить папу Аарона. Он мог бы прийти и рассказать, чем занимается. Мог бы объяснить, каково работать в «Скорой помощи».
Шэрон пожала ей руку.
— По-моему, это отличная идея.
Луиза почувствовала облегчение. Эта идея появилась у нее прошлым вечером, и она надеялась, что появление Джо в школе что-то изменит, что Джо найдет с Аароном общий язык.
— Я уверена, что Джо согласится. А вот насчет Аарона не уверена.
— Предоставьте это мне, — успокоила ее Шэрон. — Аарон сам его об этом попросит.
Уже пятнадцать дней Джо знал, что у него есть сын.
И впервые у него появилась надежда, что когда-нибудь Аарон будет относиться к нему не как к постороннему, а как к отцу. Что они смогут подружиться. Когда Аарон попросил его прийти и выступить перед классом, Джо не смог сразу ответить: его переполняла радость.
Теперь, когда они вместе шли в магазин, он смотрел сверху вниз на маленького темноволосого мальчика и ощущал прилив нежности.
Его прямо-таки переполняли чувства.
Даже спустя две недели ощущение того, что у него есть сын, появлялось в самые неожиданные моменты, и Джо испытывал настоящий восторг от этого ощущения.
У него был сын!
— Как дела? — спросила Луиза, когда они пришли в магазин.
Джо нравилось, как там пахло. Там пахло теплом и спокойствием.
Там пахло домом.
Не успел Джо ответить на вопрос, как вмешался Аарон:
— Ой, мам, было так здорово! Джо пришел с докторским чемоданчиком, полным всяких интересных вещей. Там был сте…