Как две капли воды

Ей нужно было испечь побольше пирожных, поскольку они распродавались очень быстро и запасов не хватало. Элмер обещал подойти помочь, но позже позвонил и сказал, что плохо себя чувствует. Поэтому Лу с ловкостью фокусника приходилось обслуживать покупателей и одновременно заниматься пирожными.
В такие дни Лу начинала жалеть о том, что вообще открыла свой магазин.
Она начала переливать шоколад из маленькой емкости в большую. Шоколад переливался по трубке. Это была замечательная система.
В этот момент над входной дверью звякнул колокольчик.
Лу выглянула и даже не успела крикнуть, что выйдет через минутку, как в комнату вихрем ворвался Аарон. Он чуть не сбил ее с ног.
— Мам, мам, можно нам пойти пообедать в «Макдональдс»? Папа сказал, что угощает, но нам нужно спросить у тебя разрешения. Сейчас там продаются грузовички в «Хэппи Мил», у Джастина уже есть такой, и он такой замечательный, мне тоже такой нужен и… Можно?
— Ты сказал, что мне решать? — спросила она Джо.
Тот усмехнулся.
— Ну, мы договорились о том, что будем советоваться друг с другом, поэтому я не мог сказать «да», не спросив у тебя разрешения.
Джо поддразнивал ее. Она поняла это по его взгляду и улыбнулась.
— Спасибо. В данном случае у меня совсем нет причин говорить «нет». Я имею в виду, не можем же мы заставить бедного Аарона ждать, когда он получит свой грузовичок.
— Я тоже так думаю, — сказал Джо, пытаясь сохранить серьезное выражение лица.
— Ура! — закричал Аарон. — Я обожаю «Макдональдс»! Я хочу молочный коктейль. Обычно я заказываю шоколадный коктейль, а мама — клубничный. А ты?
— А я заказываю чай со льдом.
— Это неинтересно, пап.
— Да. Я такой, твой скучный папа.
Луиза заметила, насколько тронут был Джо, когда Аарон назвал его папой.
В глазах у нее блеснули слезы, но она тут же их смахнула. Она даст волю слезам вечером, когда будет писать обо всем в дневнике.
Да, этот момент будет увековечен в ее записях.
Лу смотрела на них, и сердце ее готово было разорваться от счастья.
— О боже! — вдруг выдохнула она и устремилась в подсобку.
— Луиза, — окликнул ее Джо, бросившись за ней.
Сигнальная лампочка мигала, а емкость уже была переполнена. Шоколад стекал по стенкам и капал на пол.
Луиза поспешила к выключателю. Она слишком торопилась, не приняв во внимание, что шоколад был скользким. Очень скользким.
Конечно, она поскользнулась и упала.
— Лу, ты в порядке? — подскочил к ней Джо.
— Все хорошо. Сможешь добраться вон до того выключателя? — Она показала на стену.
Джо очень осторожно пошел вперед. Он щелкнул выключателем, потом повернулся с торжествующим видом… Этот поворот стал для него роковым.
Луиза увидела, как он элегантно взмахнул руками, пытаясь сохранить равновесие, прежде чем упасть.
Буль…
Он тоже оказался на полу.
— Эй, а как же я? — воскликнул Аарон.
Он без колебаний изо всех сил рванул вперед к измазанному шоколадом полу, слегка притормозил, прежде чем покатиться по скользкой шоколадной поверхности к противоположной стене.
— Ха, а я не упал!
— Аарон Джозеф, выбирайся немедленно из шоколада, пока ты еще не испачкался! — приказала Луиза, осторожно вставая. — На меня уже налипло столько шоколадной массы, что боюсь, теперь от него не отмоюсь.
— Но это же так забавно! Это похоже на катание на коньках, только не по льду, а по шоколаду. Джастин так возгордился своим грузовиком, ну погоди же! Завтра я ему тоже покажу свой грузовик и расскажу, как я катался по шоколаду. Никто, кроме меня, этого не делал!
— Аарон, довольно. Выбирайся из шоколада, потом сними обувь и принеси мне ведро.
— Ну, мам!
— Немедленно.
Аарон поскользил назад по шоколадному озеру.
Луиза смотрела на Джо, медленно пытающегося встать.
— Я помогу убрать, — предложил он.
— Не нужно. Здесь существует правило: если ты устроил беспорядок, ты его и убираешь.
— Возможно, стоит изменить правило: если у тебя возникают проблемы, зови меня. И наоборот. Я здесь и всегда готов помочь тебе, Луиза. Забавно, я никогда не шлепался в шоколадную лужу. — Он посмотрел на пол и ухмыльнулся.
Лу встала и тоже взглянула вниз.
— Я отвлеклась, когда вы пришли, и потом Аарон назвал тебя папой, и мое сердце растаяло. В тот момент я меньше всего думала о шоколаде. — Она молча посмотрела на стоявшего перед ней мужчину. — Я так рада за тебя.
В его глазах что-то вспыхнуло. Он поправил Луизу:
— За нас. Я рад за нас.
— Эй, а вот и я, уборщик. Я помогу, мам.
Не успела Лу возразить, как ее готовый прийти на помощь сын уже вновь