Мелания всегда мечтала связать свою жизнь с наукой. В три года она уже умела делать простые зелья, а в пять стащила из библиотеки книгу по основным ядам. В десять родные ходили в зеленых пятнах от ее первого неудачного опыта, а в пятнадцать разрешили поступить в Академию Магии. И кто же знал, что после очередного провала, когда она, кажется, уже была на пороге открытия, ее вдруг переведут на домашнее обучение, а отец решит избавиться, выдав замуж? И что значит «жених будет не один»?
Авторы: Юлия Эллисон
ласково спросил Корнелий, не прекращая меня гладить и, кажется, сам став чуть теплее, по крайней мере кожу больше не обжигало морозом. Я даже почти согрелась.
Снова всхлипнула, наконец поняв, что я, полностью голая под тонкой тканью халата, сейчас сижу на коленях у взрослого мужчины, плотно прижавшись грудью к его тонкой рубашке из высококачественного льна, отчего та промокла и ни капельки не защищала нас от тесного соприкосновения практически кожа к коже. Щеки залил предательский румянец, я отодвинулась, закутываясь в халат сильнее, но с коленей слезать не стала — на полу слишком холодно.
Голубые глаза, вдруг ставшие теплее, нежно улыбнулись мне. Морозные искорки, витавшие на дне зрачков, вопросительно блеснули, никак не выдавая неудобства момента.
— Я… я испугалась, что утону. — Хлюпнула носом, опуская взгляд на свои руки, стараясь не смотреть на близнеца. Кожу покрыли острые мурашки, когда я снова почувствовала, как он задействует магию, заставляя воду с моих волос быстро испаряться, чтобы я окончательно не продрогла. В груди стало жарко, дыхание перехватило от глубины чувств — пожалуй, в этот раз я оказалась слишком близко к источнику магии, вот и реакция.
— В этом? — скептически осмотрел вроде как совершенно не страшную сейчас лохань принц. Я кивнула, стараясь держать себя в руках и не выдавать того, что чувствую, стыдливо поежившись.
— Мелания, только не говори мне, что ты боишься воды, — вдруг с чего-то сделал он такой неожиданный вывод.
Хлопнула ресницами, глядя на смешинки, залегшие в уголках его губ, когда он улыбнулся.
Отвела взгляд, даже не зная, что ответить.
— Мелания, за сегодняшний день ты дважды залезала на макушки самых высоких деревьев даже без магической страховки и прочего, ни о чем не думая, скакала как горная коза по болоту, совершенно не боясь, что можешь там утонуть, просто ступив не туда, и четыре раза натыкалась на диких животных, которых мы с Адрианом только и успевали от тебя отгонять. И ты боишься воды? — Кажется, кто-то явно получает удовольствие от моего страха.
Надувшись, таки слезла с его колен, чувствуя, как кожу сразу же обжигает холод, а по ногам мерзко проходится все тот же сквозняк.
— И ничего я не боюсь! — фыркнула, но, видимо, недостаточно правдоподобно, так как Корнелий вдруг согнулся пополам — и как заржет. Громко, заразительно, так, что я сама даже слегка улыбнулась, поджав левую ногу, чтобы хоть немного сохранить тепло.
— Дядя будет в восторге, — выдал он. Не совсем поняла, при чем тут его дядя-император. Или он другого дядю имел в виду?
Обиженно отвернулась, кутаясь в халат и полотенце, которые благодаря Корнелию хоть и не промокли, но тепла таки не дарили. Поежилась, чувствуя, как кожа покрывается мурашками холода.
— Ладно, — отсмеялся ледяной маг. Его длинные белые волосы, распущенные на ночь, красиво укутали его фигуру так, что я даже невольно залюбовалась, не в силах оторвать взгляда от искр разноцветных снежинок, покрывающих его голову. — Залезай обратно в воду, а то совсем замерзнешь.
Опасливо покосилась в сторону огромной бадьи и пугливо покачала головой. Ни за что не полезу!
Взгляд мага немного смягчился.
— Мелания. Обещаю. Я буду рядом и, если что, помогу. Тебе нечего бояться.
Он… он что? Округлила глаза. То есть он будет наблюдать, а я мойся? Плотнее закуталась в халат.
Корнелий закатил глаза.
— Не переживай, я отвернусь и не буду смотреть. Просто постою рядом.
Нахмурилась, переступая с ноги на ногу. Как же холодно!
— Точно не будешь? — уточнила угрюмо.
— Точно не буду! Слово мага! — Корнелий сложил пальцы в каком-то причудливом жесте. — Кроме случая, если ты снова начнешь тонуть, — ухмыльнулся он.
Обиженно фыркнула.
— Тогда отворачивайся! Не начну я тонуть!
— Ну-ну! Там сбоку, кстати, есть нормальные ступени, по которым можно спокойно спуститься в воду, — выдал он, уже отвернувшись к окну.
С любопытством осмотрела лохань. Вот же! И правда есть! А я и не заметила!
Опасливо косясь на отвернувшегося мага, следя, чтобы он не подглядывал, быстро сбросила с себя халат и полотенце и начала осторожно забираться внутрь. Вода уже была не такой теплой, как раньше, но все же ощущалась гораздо приятнее, чем холодный воздух. С облегчением выдохнула, крепко цепляясь за бортик и быстро намыливая тело под водой, смывая трудный день.
— Помочь с волосами? — раздалось из дальнего угла комнаты от ледяного мага. Я чуть не завизжала.
— Не надо!
Тихий смех мне был ответом.
Намылила пряди, тихо ругаясь про себя, так как от этого мыла они путались и слипались, не желая нормально промываться, да
