При испытаниях нового прибора для изучения слоев горных пород произошла авария. Семену Васильеву осталось только завидовать своим товарищам: они погибли сразу, а он оказался заброшен на десятки тысяч лет назад – в приледниковую степь, где бродят мамонты, носороги и саблезубые тигры.
Авторы: Щепетов Сергей
на нее грузится еловый лапник и снег, поскольку шкур не имеется.
Ломали ветки и гребли снег все дружно, а вот топором махал в основном Семен. С пола снег вычистили до земли и натаскали туда тех же еловых веток. Вся процедура заняла полный световой день. Семен собственноручно запалил огонь в сделанном наспех очаге, после чего запустил народ для осмотра:
– Тут будут жить женщины и дети. Мужчины могут спать на улице или строить такие же! – заявил Семен и с чувством глубокого удовлетворения отправился в свою палатку.
Утром это чувство у него исчезло бесследно – новостройка стояла пустой, а полуживые от холода неандертальцы копошились возле скального навеса. Пришлось начать расследование.
Ничего внятного Хью объяснить не смог:
– Жить там люди хотеть нет.
– Сам вижу, но почему?!
– Дом нет, живи плохо.
– Черт побери! Плохой ли, хороший ли, но это дом! В нем теплее, чем на улице!
– Лоурин так живи – да. Темаг так живи – нет.
Семен плюнул с досады (целый день работы насмарку!), матюгнулся и взялся за Седого. Общаться, конечно, пришлось на языке хьюггов, чего Семен категорически не любил. Всего через какойнибудь час мучений вырисовалась следующая картина: вот такой вот утепленный шалаш неандертальцы не воспринимают как жилье. Не воспринимают, и все! То, что он хоть както защищает от холода, решительно ни о чем не говорит.
«Блин, – мысленно ругался Семен, – опять предрассудок, опять интеллектуальная стенка первобытного мифа! Мнето казалось, что подобные приколы имеют отношение в основном к пище. В былой современности, скажем, часть населения планеты саранчу считает лакомством, а у другой части один вид этих насекомых вызывает содрогание. Личинки оленьего овода, покрывающие иногда шкуру оленя, у большинства оленеводческих племен считались деликатесом, а вот «белый» человек, пожалуй, скорее согласится помереть от голода, чем жевать этих опарышей (да еще и живьем!). Но жилье?! Впрочем, и тут примеры имеются – при переселении советской властью кочевых скотоводов в «цивильные» квартиры, говорят, они пытались там ставить юрты и жечь костры на паркете. Дружный вывод «белой» общественности: дураки недоразвитые! Но на самом деле недоразвитой оказывается эта самая общественность, потому что не понимает: в «настоящем» доме стены должны быть из шкур или войлока, но уж никак не из кирпичей или бетонных плит! Нука, нука… А ведь это мысль!»
После серии новых вопросов Семен пришел к выводу, что, пожалуй, стоит на верном пути познания: некие факторы превращают для неандертальца изолированное пространство в жилье. Но вот какие? Пещера – да. Выгородка под скальным навесом – да. Яма в земле с куполообразным покрытием – да, а вот шалаш – нет! В чем дело? «На Руси народ с маниакальным упорством строил все из дерева даже тогда, когда вся Западная Европа была уже каменной. Почему? Леса много, а камня мало? Аргумент, конечно, веский, но… Но города и прочие поселения регулярно выгорали дотла – иногда по нескольку раз на жизни одного поколения. Так что же, предки тупыми были?! На авось надеялись да на Бога полагались?! Вряд ли… Скорее всего, к каменному строительству перешли лишь тогда, когда христианство потеснило (но не вытеснило!) в народном сознании тысячелетний культ деревьев. Русские, между прочим, до сих пор при встрече желают друг другу здравствовать или просто здоровья, то есть быть подобным дереву (дрову). А у этих что? Может, оттолкнуться от логической (или пралогической?) связки, ведь культ предков универсален для всех времен и народов? Дом – местообитание живых, домовина (гроб) – местообитание мертвых. Вывод: одно должно было в чемто принципиальном (якобы) походить на другое. Неандертальские могилки я уже видел, значит…»
– Ладно, – сказал он вслух, – сделаем еще одну попытку. Но – последнюю. Если не получится, я умываю руки, а вы можете загибаться на здоровье!
Вчерашнее сооружение было безжалостно разрушено. На его место Семен повелел натаскать груду дров, точнее, всего, что может гореть. Пока полыхал костер, он валил деревья как заправский лесоруб, дорвавшийся до любимого дела. Все сучья и ветки, естественно, пошли в огонь.
Таких больших костров неандертальцы, конечно, никогда не разжигали, и Семен, между делом, с интересом наблюдал, будут ли они вокруг него греться или забоятся (совсем дураки или не совсем?). Испуг перед буйством магической (а какой же?!) сущности, конечно, поначалу имел место, но потом народ пообвыкся (холодно же!), и все, не занятые работой, собрались у огня.
Когда костер полностью прогорел, Семен притушил оставшиеся угли и велел на его месте рыть землю – палками, костями, руками – чем хотите! Собственно говоря, дело происходило на речной
