Каникулы

копия Камня Силы. Я не спешу, продвигаюсь по миллиметру, постоянно сверяясь с оригиналом, направляя потоки Силы на «холст». Зародыш постепенно преображается, меняя очертания…
Хватит ли моего Источника на завершение трансформации?…
Когда я очнулся, часы показывали четверть пятого. Передо мной сиял шар жемчужно-белого цвета. Абсолютно нейтральный универсальный кристалл. «Джокер», проходная пешка, способная выйти в ферзи! Мой кристалл!
***
Каждый следующий «джокер» давался мне всё легче. Теперь сил хватает не только на создание, но и дальнейшую модификацию камня. Пора воспользоваться наследством «дарахова товарисча Санчеса». Я долго размышлял над его заметками и восстановил рисунок полностью. Сегодня будет сюрприз для всех.
— Хорошо, что вы пришли, Иса, у меня для вас задание. Наденьте вот это.
Я держу в руке подтяжки. Это не подтяжки для штанов, а скорее сбруя или «разгрузка», так как присутствуют поперечные ремни, но не суть. «Подтяжки» мне нравится больше. Полоски слоёной кожи, в которых скрываются энерговоды и ряд особых кристаллов, спрятанных от лишних глаз. Иса одела сбрую и принялась подгонять ремни под себя.
— Так?
— Да. Вам удобно? Ничего не мешает?
Солано смущали ремни, которые четко обрисовывали её грудь, но она покачала головой.
— Всё в порядке. Может быть, объясните мне, что это?
— А на что похоже?
Я обошел её вокруг, разглядывая, как сидит сбруя. Результат осмотра мне понравился: ремни лежали, как надо, кристаллы образовывали нужную конфигурацию щитов. Итак, проведём эксперимент. Отойдя на несколько метров, я кинул в девушку ручку. Иса привычно уклонилась, вскинув руку, но «снаряд» вильнул в сторону, резко сменив направление. Мы вместе смотрели, как ручка откатилась к стене. Солано перевела взгляд на меня и подняла бровь, а я усмехнулся и швырнул в неё увесистый том. Книга так же не долетела до цели.
— Это…
— Да, Иса. В ваших подтяжках спрятаны камни, искажающие пространство. Крупные кристаллы способны служить порталами в масштабах планеты, а мелкие, как мне кажется, смогут послужить щитом, отбрасывая заклинания и пули. Ну что, попробуем пальнуть из огнестрела?
— А защита выдержит такое? — Иса скосила глаза на ремни, с сомнением разглядывая их.
— Вот и посмотрим. Идёмте в тир.
К обеду, когда нас, наконец, разыскал куратор, набралась кое-какая статистика. Накопители дольше всего держали заряд при расстреле воздушными заклинаниями. Далее по убывающей: Вода, Лёд и Огонь. Каменные заклинания просаживали щиты ещё эффективнее. Главная фишка моей разработки в том, что пока была энергия в накопителях, человеку в «подтяжках» ничего не грозило.
— Глазам не верю, — признался Лукас. — Вы понимаете, что создали, Доминик?
— Очень хорошо понимаю, господин герцог. Только вы не спешите радоваться. От слабых заклинаний «сбруя» спасёт, но огнестрельное оружие всё так же опасно. Металл и Молнию мы тоже не пробовали, но уверен, там картина будет ещё печальнее. К тому же, остаётся вопрос цены.
Я подал Лукасу кристалл пространства. Был он такого же размера, как усовершенствованный мной солнечный камень, отличаясь лишь тем, что воздух вокруг «шашки» дрожал, искажая очертания.
— В этой «сбруе» четыре камня спереди и три сзади. Плюс по накопителю на каждый кристалл и энерговоды. Максимальное время работы — час. Передние щиты держат около тридцати ударов первого уровня и не более десятка второго. Опять же, при полностью заряженных накопителях. Третий уровень заклинания пробивает защиту со второго удара. Вот и думайте теперь, господин герцог, во что выльется Империи оснащение подобными «подтяжками» всей армии.
— Это уже другой вопрос, — энтузиазм царедворца поутих, и он задумался. — Да, дорого. Но третий уровень — это выстрел из огнестрела. Возможность отразить хотя бы одно смертельное попадание дорогого стоит, Доминик. Можно выдавать подобную амуницию не всем, а только тем, кто идёт в атаку: элитным частям, штурмовикам. Снабжать ей высшее руководство или награждать особо отличившихся бойцов. Пусть комплекты ваших «подтяжек» будут внедряться медленно, но они будут! Думаю, что вы заслужили награду от Императрицы. Я буду настаивать на этом в Совете. Кстати, что за кристаллы вы использовали при разработке?
Вместо ответа я выложил перед собой два шарика. Молочно-белый цвет, лёгкое свечение. Лукас и Иса взяли камни и с любопытством стали их рассматривать.
— Это то, что я думаю? — медленно произнес Лукас.
— Ага. Если вы думаете то, что мне кажется.
— «Чистый» кристалл?
— Верно.
Член Совета по нестандартным комбинациям магии замер в раздумье, обхватив