Каникулы

подбородок и не обращая на нас внимания, а Иса подняла взгляд на меня.
— Доминик, хочу кое-что проверить, вы позволите?
Солано сделала небольшой надрез у меня на ладони. Затем вложила в неё камень и провела над ним рукой. Свечение камня померкло на миг, а потом стало пульсирующим. Кровь вскипела и впиталась в камень, словно в губку. Лукас прекратил витать в облаках и подошёл поближе, привлечённый манипуляциями девушки. А «живчик» взмахом руки подняла камень в воздух и заставила его крутиться. Пара оборотов, и шарик снова стал чистым, переливаясь всеми цветами радуги.
— Красиво, — одобрил я. — А что это, собственно?
— Это ваш камень, Доминик. Видите, он пульсирует в такт вашему сердцу?
— Не совсем в такт, — я прислушался к сердцебиению.
— Забавно, — вставил Лукас. — Если я правильно помню байки целителей, то вы только что создали так называемый «камень души», верно, Иса? Теперь, Доминик, где бы вы не находились, этот артефакт будет с вами связан и покажет госпоже лейтенант живы ли вы. Кстати, отличный подарок жениху на свадьбу.
— Я не это имела в виду, — смутилась девушка и поспешно протянула мне камень.
— Ну-ну, — добродушно усмехнулся герцог. — Доминик, какого размера вы можете сделать кристалл пространства? И самое главное, как быстро?
— Пока на весь цикл, от зародыша до конечного результата, требуется один день.
— Не так уж и плохо, — прикинул Лукас. — Если поставить производство этих камней на поток…
— Не уверен, что эти камни можно будет штамповать в промышленных масштабах, — остановил я герцога. — Во время изготовления «чистого» камушка мне пришлось постоянно держать перед глазами природный образец, копия не подойдёт, я уже пробовал. Причём, я заметил, что не могу сделать камень слишком большого размера. Вы держите в руках мой максимум.
Я вздохнул и дёрнул себя за мочку уха.
— И я не уверен, что смогу толком объяснить детали, господин герцог. Сам до конца не понимаю, слишком уж это… интуитивно… на ощущениях.
— Не волнуйтесь, с новыми кристаллами всегда так. Нужно больше практики и пошаговое изучение процесса. Второй уровень держит, говорите? А максимально какой? — разговор перешёл в деловое русло.
— Трудно сказать, мы же только начали. Но я думаю, что можно довести до четвёртого уровня, просто увеличив количество «шашек» в «подтяжках». Только стоит помнить о разбросе по урону между направлениями магии: одно дело Воздушный Серп, другое — Каменный Шип, не мне вам объяснять.
— Для индивидуального кокона этого хватит за глаза, а для защиты бронехода потребуются камешки побольше.
— Опять всё упирается в полновесный «чистый» кристалл, — вставил я.
— Я займусь этим. Теперь, когда нам есть, что показать… Что ж, отлично. Дюран обещали закончить с контактным комбинезоном к выходным. Иса, вы подготовили мышцы?
— В целом, да. Мне не достаёт расчётов по скелетной части.
— Подведём итоги. У нас готова защита, комбинезон на подходе, и есть примерная конфигурация мышц. Осталось рассчитать «скелет», — Аристократ помолчал, что-то прикидывая в уме, потом снова обратился ко мне.
— Покажите мне, как можно вырастить белый камень, Доминик. Технологию процесса вы записали? Хотя бы приблизительно? Отлично. Текст Клятвы я предоставлю вам позже, а пока объявляю официально, что информация о новых кристаллах — государственная тайна. Разглашение любых деталей посторонним лицам карается смертью, учтите.
Голос Лукаса построжел, с его лица пропал даже намёк на улыбку. Мы с лейтенантом одновременно кивнули. Одним секретом больше, одним меньше, нам не привыкать.
Вернувшись из тира в лабораторию, я принялся объяснять Лукасу принцип выращивания кристаллов. Будучи не последним специалистом в этой области, де Вега легко уловил основные моменты, мне оставалось только разъяснить тонкости. Теоретическую часть мы прошли быстро, а вот практика… «Чистый» кристалл у Лукаса на определенном этапе становился обычным кристаллом Камня, профильной стихии герцога, очень чистым, но и только.
— Может быть, подобные кристаллы могут создавать лишь универсалы? — с досадой сказал Лукас после очередной неудачи.
— Не уверен, — возразил я. — Давайте попытаемся ещё раз и постараемся понять, в чём ошибаемся.
Мы попробовали ещё раз. А потом ещё и ещё, пока картина не стала видна полностью, до мелочей. Заодно и сам стал лучше понимать процесс. Всё было настолько просто, что было до невозможности сложно. Глупо звучит, знаю, но попробуйте сами, без помощи линейки, провести прямую линию. Когда у вас рука дрогнет, и линия перестанет быть прямой? Вот мне и приходилось быть такой «линейкой» для герцога. На обучение ушло несколько