Капер

– А кому принадлежат грузовозы? Кто вывозит ресурсы?
Задумалась, дунула вверх, убирая с глаз длинную челку синевато-черных волос.
– Не знаю, – в голосе девчонки проскользнула растерянность.
Ясно, до этого момент ни разу в жизни не задумывалась об этом.
– Смотри что нашел, – Сол как обычно появился не вовремя.
В просвет между спинок кресел просунулся изогнутый предмет.
– Что это? Нам бы сейчас не помешало оружие.
– Нее, здесь кроме запасного боекомплекта для ракетомета ничего нет. И этой штуки.
Он настойчиво совал непонятную вещь ко мне. Пришлось разворачиваться и брать в руки.
– Панцирный рукав, – пояснил Сол. – Элемент легкой брони.
Это я уже и сам рассмотрел. Броня, призванная закрывать плечо, предплечье, локоть и кисть. Перчатка имела сегментированную форму.
– Хрень какая-то, – пробормотал я, тем не менее не торопясь отбрасывать частичку полноценных техно-доспехов в сторону.
– Это Рэя, – обернулась Зоуи. – Он ее где-то нашел и постоянно таскал за собой.
– Одевал?
Мотнула головой.
– Нет, в его левое запястье вживлен штекер, для быстрой доставки наркотика в организм. Инородный предмет без совместимости с системой управления. Он вроде пытался ее починить и обойти запрет, но не вышло.
Еще бы, это не пару плат запаять. Продвинутая техника.
– Тактическая модель, – сообщил Сол. – Видать от спецназа полисов осталась.
– Думаешь? – я повертел панцирь. Какой легкий. – Не похоже на металл.
– Облегченный теропласт на основе углеродных волокон. Полимерный композит с вкраплениями нанитов из прок-частиц. Передовые технологии. Очень крутая штука.
– Корпы, – сказал я утвердительно.
Сол кивнул.
– Логично. Видимо из старых запасников. Не успели забрать, когда уходили.
Матово-черная поверхность приятно холодила кончики пальцев, изнутри панцирный рукав покрывала эластичная подкладка.
Взгляд скользнул к приборной панели управления катера и зацепился за глубокую царапину на кожухе изоляции. Внутри атмосферник выглядел не лучше, чем снаружи. Обшарпанный, побитый, везде потертости, уровень износа давно перевалил рубеж в девяносто процентов. После техника обычно отправлялась на утилизацию. В ход вступали стандарты безопасности.
Невольно сравнил с почти новой вещицей на коленях. Диссонанс поразительный. Неудивительно, что Рэй таскал его с собой, броня будто пришла из другого мира. Более лучшего, туда, куда хотелось попасть. Вырваться из окружающего серого болота безысходности.
– Обрати внимание на кружок. Видишь? Сбоку, – Сол попытался дотянуться через спинку кресла.
Обозначенный кружок обнаружился не быстро, выпуклая почему-то внутрь плямба терялась среди подвижных сегментов пластин.
– Персональный силовой щит, – пояснил техник. – А еще, готов поспорить – встроенные миомерные мышцы.
Усилитель силы. Полезный параметр.
– Не составит труда проломить стену или отбросить тяжелый ящик.
Или швырнуть кого-нибудь, – мысленно закончил я.
– Интегрированные системы взаимодействия через нейронный интерфейс, – с гордостью сказал Сол, будто сам принимал участие в создании техно-брони.
Я еще повертел панцирный рукав, разглядывая со всех сторон, потом протянул обратно.
– Занятная игрушка. Но бесполезная.
Сол удивился.
– Почему?
– Без энергии, это всего лишь мертвая механика. Нужна батарея. Без остальных частей ее не подключить, требуются разъемы или переходник.
– Ерунда, – отозвался Сол, впрочем не слишком уверено.
– Я уж не говорю про отсутствие изученных баз. Без «легкой брони», как минимум первого ранга, ты его даже не активируешь.
Техник скривился, признавая правоту.
Катер продолжал лететь, внизу проносилась темно-серая поверхность загрязненной пустыни. Двигатели гудели ровно и мощно, позволяя сохранять приличную скорость.
– Сколько еще?
Зоуи покосилась на электронную карту, пунктирные линии навигатора отображали проложенный курс.
– Три часа.
Времени более чем достаточно. Прибудем где-то в районе вечера. Неплохо. Отвечает замыслу.
– Рэй использовал какой-нибудь шифр связываясь с боссом?
Девчонка пожала плечами.
– В смысле?
– Какие-то особые слова, пароли.
– Насколько я знаю нет. Обычно кодировался только сигнал. В коммуникаторе Ларри установлена программа распознавания.
Угу. Очень хорошо.
– Когда окажемся в зоне действия передатчика, пошли сообщение: посылка получена, возвращаемся назад, – остановился, поразмыслил и уточнил: – Похоже на стиль Рэя?
Кивнула.