Капкан для мафии

— Есть. Одна хорошая и одна плохая. Микки Коэн убит, поэтому интерес к тебе со стороны ФБР резко упал. Теперь если ты даже сам к ним придешь, они просто не будут знать, что с тобой делать. Так что про них можешь забыть! Теперь о плохом. После смерти Коэна, один из его помощников, Джерри Батман по кличке Бык, быстро сообразил, что ему делать. Собрал людей в команду и подмял под себя почти целый район. Впрочем, это я ему польстил насчет мозгов, ведь он и так сидел на этой территории, будучи человеком Коэна. Так вот, недавно он высказал кое-кому свои соображения, что пропавший мальчишка Майкл Швертинг решил отомстить за семью и завел Коэна в полицейскую засаду. Представляешь?
— Что за бред?
— Не сказал бы. Насчет, полиции он, скорее всего, знает от продажных копов. Ведь на место расстрела Коэна первой прибыла именно полиция. Тот, кто пытался узнать для бандитов эти сведения, должен был в первую очередь подумать именно о такой версии, потому что следствие по этому делу до сих пор находится в тупике. Бык знал, что тебя разыскивают, и решил объединить эти два случая. Тут сразу напрашивается вопрос: зачем ему это надо? Ответ только один. Он знал о деньгах, что вез Коэн и наверно рассчитывает их найти.
— Где он сидит?
— Устроил штаб-квартиру в своем собственном баре.
Минут пять я думал, глядя куда-то в пространство. Макс уже знал за мной подобное поведение, поэтому уселся поудобнее в своем кресле и стал листать газеты, время от времени саркастически хмыкая.
— Макс, у тебя нет приятелей среди пожарников? — неожиданно спросил я его.
Он поднял глаза и с интересом посмотрел на меня поверх газетного листа.
— Что ты собираешься поджечь?
— Бар этого Быка. Правда, что это будет именно так, я окончательно не уверен.
— Майкл, я понимаю, что ты парень со стальными яйцами, и тебе по большей части наплевать на законы, но всему есть предел. Поджог дома карается….
— Погоди, Макс. Я не собираюсь забрасывать его заведение бутылками с зажигательной смесью…. Слушай, а около бара есть стоянка машин?
— Назвать стоянкой это не назовешь, но машины там стоят.
— Тогда мы не будем поджигать сам бар, а вместо этого взорвем пару-тройку машин бандитов.
— Хм. А причем здесь пожарные?
— Приедут, начнут тушить, а я тут как тут. Иду в костюме пожарного в бар с криком «Пожар!». Дальше, думаю и так все понятно.
Теперь задумался детектив. Немного подумает, глянет на меня, снова подумает, пока, наконец, не решил изложить свои мысли.
— Изложу твой план, если я правильно его понял. Ты поджигаешь машины, и одновременно вызываешь пожарных, чтобы в суматохе убрать Джерри Быка. Вот только ты, похоже, не подумал, что баре могут быть обычные люди! Что пожар может перекинуться на соседние здания!
— А пожарные на что? Или они только приедут полюбоваться на огонь? Еще мне нужна форма пожарного. Брезентовая роба, каска. Что там еще?
— Я согласен, если только это будет пожар, где немного огня и много дыма. Договорились? — я кивнул головой. — Хм. У Майки Коллинза — брат пожарный. Неплохой парень, вот только в голове ветер гуляет. Хотя… нет. Мы сделаем по-другому. В городе есть специализированный магазин, который торгует такого рода костюмами. Там можно купить, в принципе, любую униформу и любого размера.
— То, что надо! Только костюмы пожарных должен купить кто-то посторонний. На всякий случай. Может, Стив?
— Ну, не знаю. Мне не хотелось бы его сюда вмешивать.
— Брось! Ты же сам понимаешь, что это лишь предосторожность.
— Ладно, поговорю, — тут Макс замялся. Видно он хотел что-то спросить, но не решался.
— Да говори ты уже, — подтолкнул я детектива.
— Неудобно просить, но мне нужна твоя помощь, парень. Дело, которое у меня на руках, требует для обеспечения наблюдения двух человек, как минимум. Человек, которого, время от времени, я нанимаю в качестве помощника, один просто не справится.
— В чем заключается работа?
— Подожди, сначала суть дела расскажу. У одного богатея, графа, приехавшего из Европы, в доме появился призрак. Не спеши смеяться! Самому стало смешно, когда в первый раз это услышал, вот только спустя несколько дней мне уже было не до смеха. Дело в том, что в дом кто-то проникает и что-то там ищет. Да. Да! Это не привидение, это человек, но для меня он сейчас ничем от него не отличается. Я просто не могу понять, как он это делает, хотя, похоже, облазил дом этого графа сверху донизу. Дом большой, в три этажа, но окружен высоким забором, а по ночам еще дежурят два охранника. Чуть ли не каждые пятнадцать минут обходят его по периметру.
— А если собак завести?
— У хозяйки на них аллергия. Или она просто их не любит. Первый раз этого человека случайно