Он — лучший пилот Военно-космических сил Солнечной подполковник Павел Затонов. Кому же еще другому могли поручить командование секретной миссией в глубокий тыл противника? Миссией, которая должна решить исход тянущейся уже более сорока лет войны.
Авторы: Бриз Илья
прогулку. Кирилл, все никак не въезжающий, что же его тревожит, согласился, решив отвлечься от беспокоящих мыслей. Писанина до генайчиков надоела, да и все самое основное уже было перенесено на бумагу. Земной школьный курс естественных наук и математика чуть ли не в университетском объеме, справочники по металлургии и технологиям обогащения руд. Голова буквально трещала, не желая переваривать большую часть полученных за слишком короткий срок знаний. Может быть, действительно стоит немного отдохнуть?
Инти медленно спускалось к горизонту, в потемневшем небе хорошо был виден узкий серп Олимпа, недалеко от него уже заметно мерцала одинокая Бета. Они остановились стремя в стремя и долго смотрели на багровую зарю. Астория притянула к себе руку герцога и прижалась щекой к ладони. А потом, когда запад окончательно погрузился в непроницаемую темень, вдруг сама продолжила утренний разговор:
– Кирюша, ты уж прости меня, но наших девочек я все-таки приводить в шатер буду, – голос у нее сейчас был тихий и совершенно спокойный.
Когда Кирилл попытался резко возразить, девушка мягко положила свои длинные тонкие пальцы на его губы, прося дослушать.
– Пусть это только женские мечты, но ведь многие из них до нашей победы, увы, все равно не доживут. Так пусть хоть с надеждой в бою погибнут. Все ж легче так, – принцесса, помолчав немного, добавила: – И ведь воевать лучше будут. Сам, наверное, заметил, как тренируются – до седьмого пота выкладываются.
«Н-да, и что с этим делать? – задумался герцог. – Резко открытым текстом прервать эти бабьи сплетни? А надо ли? Ведь в бой идти с мечтой действительно легче…»
Астория опять заговорила:
– У той же Гражинки жизнь – хоть в петлю вешайся. Она же замужем была счастливо. И ребеночек был совершенно здоровый – девочка. Только вот с подружками – ей уже семь было, совсем большая – по грибы пошла, а там стая волков. Не справились девчонки с лесными хищниками, все четверо погибли. Бахметьева, уверенная что чиста, со вторым ребенком не торопилась – у нее и мужа был хороший контракт на десять лет с каким-то высокопоставленным нанимателем. Думали, отслужат, тогда и нарожают всласть. Погоревали по погибшей дочери, дождались окончания договора и… Несколько лет старались, но одни выкидыши. Разбежались и пустились с разными партнерами во все тяжкие. Не получилось… Муж потом погиб – остался в одиночку разбойников задерживать, пока охраняемый караван подальше уходил – а Гражина в монастырь ушла.
После очередной паузы принцесса попросила:
– Пожалуйста, не лишай девочек надежды. Мы ведь, когда Сангарию отвоюем, со знаниями Создателей получше разберемся, вот, может быть, тогда и найдем причину этих треклятых выкидышей. Пусть многие лета потребуется, но боги же нас сделали, в их науках должно быть решение.
Вот в этот-то момент Кирилла и стукнуло – слишком много железа в его войске светится! А он единственный сейчас знает о существовании в организме у модификантов специального механизма для защиты генома от радиации.
– Не потребуются годы, – тут же сказал герцог. – Я, кажется, знаю причину бесплодия.
Девушка вскинулась: – Что?!
– Светящиеся мечи, ножи, наконечники копий и стрел. Мы привыкли, что слабое свечение для нас практически безвредно, но для этого дела… Написано же в заветах Создателей – избегать любого предмета даже со слабым ночным светом. А мы – не ты или я, а весь народ Наташки – забыли об этой заповеди. Привыкли, что от слабого излучения никакого вреда не чувствуется и не обращаем внимания. Скорее всего, причина именно здесь.
– Ты уверен? – потрясенная Астория выдернула из ножен кинжал, вгляделась – нет, клинок не светился. Откуда-то из-под изнанки камзола вытащила несколько метательных ножей – пара из них еле-еле, но мерцали. И никак не отраженным светом луны. Привстала на стременах и с заметной злостью метнула оба в ночную темень. Зверюга, до того лежавший на траве в нескольких метрах от всадников, с готовностью вскочил – принести обратно?
– Лежать! – скомандовал Кирилл и повернулся к принцессе: – ты ведь с ними не расстаешься? Только ночью вместе с одеждой снимаешь? И то, далеко свои ножи не откладываешь. Наверняка все наши девушки также делают. Завтра перед выходом перед всей армией объявлю приказ – избавиться от всего светящегося металла. Ответственная за контроль – ты. Замечу, что кто-то к нашему шатру с таким подойдет – прибью на месте! – до герцога вдруг дошло, что из-за несоблюдения заветов Создателей он сам может остаться без наследников. А иметь детей – пусть ему еще рано, как и Астории – все же хочется.
Уже потом, когда они направили лошадей к лагерю, предупредил:
– Раньше времени женщин не обнадеживай, просто
