Кассандра

не забудь принять душ, а то в последнее время от тебя постоянно воняет дорогими женскими духами!
Леонид понял, что вечером его ожидает грандиозный скандал, который приезд детей, Валечки и Юрика, вряд ли предотвратит. «Ну и пусть! Будет повод хлопнуть дверью и уйти. Она уже совсем забыла, как наставляла мне рога со Стасом».
– К сожалению, мне надо сейчас уйти, но поздно вечером я обязательно приеду и отправлюсь с тобой в домик твоей подружки, – сказал он виновато, отстраняясь.
Мари запахнула халат, под которым было лишь обнаженное тело.
– Это звонила твоя жена? Дала задание купить картошку и селедку к ужину? – насмешливо, даже с издевкой спросила она. – Смотри, если ты сегодня не можешь, то придется перенести это на будущее, которое не всегда наступает.
– Я обязательно сегодня приеду, не вижу причины, которая может этому помешать. Я очень хочу провести ночь с тобой! – воскликнул Леонид.
– Смерть, – с улыбкой произнесла Мари, – смерть, бывает, перечеркивает наши планы, какими бы они ни были. Поэтому будь внимателен и осторожен. Автомобиль оставь на стоянке и приезжай на такси. – Внезапно спохватилась: – Ах, картина! Как я о ней забыла? Подними ее сейчас ко мне – я хочу до твоего прихода вдоволь ею налюбоваться. Какое название у этой картины?
– «Жук, терзающий девушку». Постараюсь не задерживаться. – И Леонид поспешил выйти из квартиры.
Спустившись к автомобилю, он собрался было открыть багажник, чтобы достать картину, как вновь заиграла мелодия мобильного. Это оказалась Ксана.
– Хорошо, что ты позвонила, – обрадовался Леонид. – Мы могли бы перенести наш поход на другой день? А то сегодня…
– Ты передумал? Хорошо, я только поддерживаю твое решение.
– Нет. Я не передумал, но только сегодня очень много дел. Детей я должен встретить – гостили у родителей жены.
– Как хочешь, но следующий раз будет не скоро.
– Почему?
– Для этого надо выбрать подходящий день, а какой – я пока не знаю. Вот сегодня – как раз в точку!
– Чем же подходит этот день?
– Посмотри на календарь, сегодня – Всемирный день предотвращения самоубийств

.
Леонид еле сдержался, чтобы не расхохотаться.
– Думаешь, сегодняшний день свободен от суицида изза того, что какието умники решили его так назвать? Никто в этот день не лезет в петлю, не травится, не топится?
– Как хочешь, – отстраненно бросила Ксана. – Сегодня или не знаю когда. Выбирай.
– Сегодня, как договаривались, – мрачно согласился Леонид.
Закончив разговор, он нервно сел в автомобиль и проехал бóльшую часть пути до вокзала, но вдруг позвонила Мари:
– Я тебя ожидаю, а ты все не идешь – уже начала волноваться. Так хочется посмотреть на картину, с которой связано столько печальных событий! – зазвучали в ее голосе капризные нотки.
– Мари, прости подлеца, но – забыл! Я уже слишком далеко, чтобы возвращаться. Вечером принесу картину, не волнуйся.
– А я так ждала… Ты прав: ничего не изменится, если ты принесешь картину вечером – просто в мелочах познается отношение человека к тебе. Внимание к человеку как любовь: оно есть или его нет. – Послышались гудки, созвучные ударам сердца Леонида.
Мари посмотрела на мужчину, сидевшего напротив, изучающего ее сквозь бокал с коньяком. В этом человеке, несмотря на темный парик и такие же усы, Леонид смог бы узнать бывшего администратора крематория, а ныне беглеца, скрывающегося от милиции.
– Он уже уехал, Фил, – виновато произнесла Мари. – С картиной «Жук, терзающий девушку». Но, думаю, он сейчас вернется.
– Было бы хорошо – порой случайность губит первоклассные планы. Жаль утратить эту последнюю картину из коллекции Смертолюбова – она уже готова проявить свои возможности. На ком – выбор за тобой.
Вскоре раздался звонок в дверь, и запыхавшийся Леонид на пороге отдал картину Мари, на ходу сорвав благодарный поцелуй.
Полное имя Мари было Марина, но оно ей ужасно не нравилось, так как напоминало о безрадостном прошлом. Родившись в глухом селе, где главным занятием мужчин было беспробудное пьянство, а женщины как каторжные трудились на поле и дома, преждевременно старея, зарабатывая болезни спины и ног, она зачитывалась сентиментальными романами со счастливым концом, мечтала о своем суженном, который явится за ней пусть не под алыми парусами, пусть на четырехколесном чуде с мощным мотором и откидным верхом, но умчит ее в сказочные края. Она фантазировала, как это будет, – четырехколесное чудо вдруг забарахлит, а владелец за чемто отправится в село, находящееся в двух километрах от трассы. Там он встретит ее и, пораженный стрелой Амура прямо в сердце, будет просить ее руки