В руки киевскому торговцу антиквариатом попадают работы недавно умершего художника, несколько лет прожившего в Индии. С героем начинают происходить странные и жуткие события. Оказывается, члены одной из самых загадочных индийских сект — ахгора — охотятся за картинами, так как уверены, что они обладают мистической силой. В водоворот событий вовлечены жена и любовницы торговца, его друг, коллеги, диггеры, работники крематория, аферисты… Но кто же такая Кассандра?
Авторы: Пономаренко Сергей Анатольевич
короток человеческий век, пройдет совсем немного времени, и здесь будут гулять потомки, любуясь каштанами, кленами, липами, которые за это время станут лишь выше.
А какой здесь воздух, напоенный ароматами, характерными для каждого времени года! Даже зимой тут дышится не так, как внизу, снег не такой, как в городе, не спешит растаять, дотягивая чуть ли не до мая. И сразу за ним – буйство зелени, словно взмахнули волшебной палочкой – и в один миг деревья надели праздничные зеленые наряды. А золото осени магически притягивает взгляд и чтото загадочноинтимно нашептывает прохожему, шурша опавшими листьями.
Вот в этом чудесном парке приятели и спрятались от пыльной раскаленной мостовой, цокота копыт, покрикиваний извозчиков, вони конских испражнений, трелей электрических трамваев, свистков строгих кондукторов, пронзительных сигналов клаксонов самоходных экипажей и неумолкающего прибоя человеческих голосов, в котором чего только ни различишь.
– Господа студенты! Купите газету – последние новости: убийца рабочих Червоненкис сам пришел в полицейский участок! – выкрикнул лохматый мальчишка, продавец газет, завладев вниманием студентов. – Его будет защищать знаменитый адвокат Богров!
– Столько убитых и покалеченных под обвалом сооружаемого высотного шестиэтажного дома, а ему наверняка сойдет это с рук благодаря ловкости адвоката, знающего, с кем сыграть партию в винт
! В крайнем случае виновным сделают десятника! – нервно сказал Кузьма, а Петр сунул мелочь мальчишке и, получив газету, протянул ее Степану:
– Это поинтереснее нелепых высказываний гласного городской думы.
– Строительный бум для когото оборачивается горем, – веско произнес Кузьма. – Сейчас строиться – значит разбогатеть. Возведенные дома сразу закладываются в банк или кредитное общество, а на полученный кредит возводится новый дом, который хорошо продается, даже без завершения внутренних работ. Результатом погони за рублем стало сооружение наскоро многоэтажек, не исключено, что некоторые из них со временем обрушатся. А виновного тогда и подавно не сыщут!
– Посмотрите на этих дам… Поистине начавшийся двадцатый век – время эмансипированных женщин, которые ничего не боятся, – вновь засмеялся Степан и указал на трех барышень, прогуливавшихся в сопровождении офицера в парадном мундире.
На дамах были полупрозрачные шаровары разных цветов, открывающие взору их прелести, и воздушные накидки. Они шли, громко смеясь и разговаривая, не обращая внимания на то, какое впечатление производят своим видом. За ними, на расстоянии пятишести шагов, двигалась все увеличивающаяся группа людей, громко выкрикивавших язвительные насмешки в сторону барышень. Офицер, красный как рак, деланно улыбался, его правая рука все тянулась к сабле, но спутницы, видимо, его успокаивали.
– На Крещатике возмущенная толпа загнала двух дам в подобном одеянии в магазин, и только наряд полицейских смог их оттуда вызволить, – добавил Степан, поедая глазами зрелище, готовое в любой момент обернуться скандалом.
– Вы господин Марченко? – обратился к Петру улыбающийся румяный детина в красной фуражке с бляхой «Посыльный». – Извольте получить пакет и расписаться.
То, что он назвал пакетом, на самом деле было крошечным конвертиком. Степан шумно втянул носом воздух – запах стойкого, явно французского парфюма информировал, что послание от женщины.
– Как ты меня нашел? – удивился Петр, беря и небрежно распечатывая конверт. Достал маленький, сложенный пополам листочек мелованной бумаги, глянул мельком.
– Мне сообщили, что вы будете здесь или в «Варшавском кафе» на Лютеранской, за шахматами. Приказали дождаться ответа.
Петр прямо на листке написал несколько строк, спрятал его в конверт и отдал посыльному.
– Держи на чай! – Петр протянул ему мелочь, которую высыпал не глядя из портмоне.
Посыльный с поклоном и довольным видом удалился.
– Похоже, наша встреча прерывается? – с улыбкой спросил Кузьма.
– Нет, ведь сегодня памятная для нас дата, – покачал головой Петр. – Ровно год прошел.
– Вспомнил? – обрадовался Кузьма. – А то после занятий ты приоделся, словно собрался на бал.
– Была договоренность о встрече в Купеческом клубе, но потом я вспомнил о юбилее и все отменил.
– Понятно: партию в винт отменил, фараон
проигнорировал, а вот письмецо… – Степан лукаво подмигнул.
– Дружба – это святое, и никакая женщина не сможет нарушить наши планы на сегодняшний вечер, – серьезно произнес Петр. – Я ей сообщил, что занят, и просил перенести встречу на последующие
