Кассандра

не показывал? Он был до меня у Эльвиры или она ему дала список картин? Конечно, она, и никто другой. Похоже, чтото затевается за моей спиной, а я как слепой котенок».
– Первые две у меня есть, а что касается третьей, чтото не припомню такого названия – может, просмотрел. А что на ней изображено? – поинтересовался Леонид.
Коллекционер пожал плечами:
– Не знаю – у меня есть только названия. Приедешь домой, пересмотри картины – если вся коллекция у тебя, значит, и эта картина должна быть.
– Хорошо, я так и поступлю, – согласился Леонид.
Ему очень не понравилось то, что Никодим Павлович конкретизировал свой выбор, – похоже у него имелся очень выгодный заказ, раз он так быстро согласился замять старую историю и даже проявил великодушие – пошел на некоторые уступки.
– А за какую картину вы дадите сорок процентов? – поинтересовался Леонид.
– За «Жук, терзающий девушку». Хорошо, что мы договорились. Завтра… нет, к сожалению, завтра буду в отъезде – послезавтра привези мне эти три картины домой.
– Хорошо, я предварительно позвоню.
– Надеюсь, ты правильно меня понял. А с Тимой поменьше общайся, выходи прямо на меня. Эта болтливая молодежь… Учишь их, учишь, а у них язык впереди мозгов.
Выйдя из подъезда, Леонид задумался: вся эта история с картинами его настораживала – в ней было чтото не так. Известный коллекционер вдруг заинтересовался тремя конкретными картинами неизвестного художника, предложил сделку на очень хороших условиях. Из этого можно сделать вывод, что у Никодима Павловича есть очень выгодный покупатель и этот покупатель дал ему названия картин. Слова о месяцах, требуемых для продажи, рассчитаны на дураков. И явно речь идет даже не о тех ценах, по которым он выставил на аукционе картины, а о гораздо более высоких, иначе не было бы такой заинтересованности у старого коллекционера. На аукционе выставлены совсем другие картины, в прессе упоминалась лишь картина «Агхори», а об остальных двух нигде не было сказано ни слова. Выходит, покупатель знает об их существовании. Почему же он тогда не купил их у художника, когда тот был жив? Или не вышел на вдову после его смерти?
Напрашивался вывод: Смертолюбов не хотел продавать эти картины, а благодаря усилиям Леонида, «засветившего» картины в прессе, заинтересованное лицо узнало о смерти художника и теперь хочет приобрести картины. Администратор аукциона проговорился, что были запросы изза границы, интересовались владельцем картин. Понятно, почему в аукционных торгах покупатель не участвовал, – выставлены в качестве лотов не те картины, которые его интересуют. Почему же он не действовал через вдову художника, а прибег к услугам старого коллекционера? Ведь ему было известно об этих картинах, и не мог он не знать ближайшее окружение художника! Или картины Смертолюбова участвовали в какихто выставках, поэтому покупатель узнал об их существовании? Логическая цепочка не выстраивалась, было пропущено какоето звено. Загадки вокруг, одни загадки…
Леонид решил не спешить с передачей картин старому коллекционеру: кто знает, может, стоимость этих трех гораздо выше стоимости всей оставшейся коллекции? У него было полтора дня до оговоренной встречи с Никодимом Павловичем, которые он хотел потратить на самостоятельные поиски покупателя, и надеялся хотя бы приблизиться к пониманию истинной стоимости этих картин. Тут же возник вопрос: а почему они могут быть более ценными, чем остальные? Что прибавляло им стоимости? Ведь не имя же художника и не сюжеты. Тогда что?
Возможно, Эльвира не все ему рассказала о картинах своего покойного мужа?
Леонид набрал номер телефона Эльвиры, но та не отвечала, что было весьма странно. Ехать к ней домой днем без звонка рискованно – можно ее не застать и потерять драгоценное время, которое начало свой неумолимый отсчет до предстоящей встречи с коллекционером. Попробовал набрать Ксану – тот же результат. Он вспомнил о назначенной встрече с экстрасенсом с халдейским именем, и как бы ему ни хотелось не тратить на это время, он решил всетаки заехать и развлечься байками явного шарлатана.
По дороге он думал о Никодиме Павловиче: миллионер, а живет, как скотина в хлеву. Какой прок от того, что у него такая богатая коллекция антиквариата, если он не знает радостей жизни, а живет словно Гобсек или, скорее, Скупой рыцарь Пушкина? Денег у него нет на новую квартиру – разговор для идиота! Хочет меня оставить в дураках – посмотрим, кто окажется ловчее и хитрее.

Мужчина с халдейским именем Седрах оказался лишь помощникомсекретарем экстрасенса, он составлял график приема и ведал финансовыми вопросами.
Леониду пришлось подождать минут пятнадцать,