Кассандра

верованиям, и они наложили на него отпечаток на всю оставшуюся жизнь. Он привез оттуда много вещей, на первый взгляд обычных, но, по его мнению, имеющих магическую силу. – Эльвира, загадочно улыбаясь, стреляла глазками.
«Я все расскажу, если это тебе интересно. А должно быть интересно. Каждый ответ – приманка, в итоге подводящая глупую рыбку к крючку».
– Ашрам – это чтото вроде монастыря? – поинтересовался Леонид.
– Не совсем, но похоже. Монастыри, церкви – это прежде всего сооружения, монументальные, подавляющие размерами и убранством, а человек – как приложение. В ашраме же наоборот. Главное там – это учитель, вокруг него собираются ученики, а здания может и не быть вообще.
– Особой разницы не вижу, тем более что в Индии очень жарко и крыша над головой необязательна, хотя слышал, что зимой там наступает сезон дождей… Вы меня извините, но у вашего покойного мужа была болезненная фантазия. Вот посмотрите на эту картину. – Леонид вышел изза стола и взял полотно.
На нем на фоне безлунной ночи, под развесистым, с узловатым ветвями деревом, был изображен обнаженный лысый мужчина с разрисованным лицом, словно ирокез. В правой руке он держал бубен, при этом сидел прямо на груди юной девушки с кожей бледнокрасного цвета. У девушки были закрыты глаза и раскрыт рот, из которого вырывались языки синеватого пламени. И к этому пламени была протянута левая рука мужчины, а с ладони сыпались черные точки.
«Болезненная фантазия? Скорее, сумасшествие! Неужели ты не видишь? И все вокруг него становились сумасшедшими, и я не исключение… Лишь после его смерти словно пелена спала с глаз».
– В чемто я с вами полностью согласна, но, по словам Баки, сюжеты всех его картин взяты из жизни. Посмотрите на обратной стороне ее название.
– «Агхори», – прочитал вслух Леонид. Это слово ему ни о чем не говорило.
– Агхора – это одно из древнейших, таинственных и жутких верований в Индии. На картине изображен ритуал приобщения к тайному знанию, которое, по мнению членов этой секты, доступно им. Девушка мертва, у нее во рту разведен огонь, который поддерживает агхори, питая его семенами кунжута. Агхори стремится достичь полного просветления, сжигая при этом частицы осквернения, приводящего в конце концов к смерти человека, которого затем кремируют. Дерево, изображенное здесь, тоже не простое – оно предназначено для исполнения желаний. По мнению Баки, эта картина наделена огромной силой, которая может раскрыть сущность человека и его место в цепи инкарнаций.
– Он что, писал ее волшебными красками? – усмехнулся Леонид. Подобный вздор из уст хорошенькой женщины его только развлекал.
– Она была написана во время ритуального действа, которое на ней изображено, поэтому взяла на себя часть той силы, – спокойно разъяснила женщина. Леонид вздрогнул от омерзения, представив себе, как художник рисует эту картину с натуры. – Кроме того, он добавлял в краски человеческую кровь, по его мнению, картины получали от этого дополнительную силу. Рисуя эту картину, он использовал свою кровь. А в краски вон той картины, – указала она на картину с жуком, терзающим девушку, – он добавил немного моей крови. Насколько я знаю, для каждой картины была взята чьято кровь – разных людей.
– Он был не чудак, а явно сумасшедший, – вынес вердикт Леонид, – но это не плохо. Такие чудаковатости привлекают внимание публики, но, к сожалению, для настоящих коллекционеров мало что значат. Эти люди ценят более тонкие приемы.
Леонид еще раз всмотрелся в картину с развлекающимся на мертвеце шаманом, и ему стало не по себе.
«А может, он изобразил на ней себя? И с этим помешанным художником, занимающимся всякими гнусностями, сидящая напротив молодая привлекательная женщина занималась сексом?! Может, мне не стоит брать картины этого психа, а извиниться и поскорее уйти?»
Эльвира, словно прочитав мысли мужчины, поднялась и попыталась его заинтересовать:
– Я покажу некоторые вещи, привезенные им оттуда. Он запрещал мне к ним даже притрагиваться, но сейчас, думаю, уже можно. – Она вышла в другую комнату и вернулась с большим чемоданом, который открыла на полу. – Это тришула, – показала предмет, отдаленно напоминающий трезубец, – предназначен для уничтожения своего эго, когда человек порывает с прежней жизнью. Это дамара, – указала на бубен, точную копию того, что был изображен на картине, – он пробуждает людей, которые всегда спят – пребывают в состоянии невежества. Можете ударить в него, не бойтесь. Это тот же барабан, только меньших размеров.
Леонид стукнул в бубен несколько раз, а потом, осмелев, даже отбил ритм популярной песенки.
– Эта морская раковина называется шанкха, о ней Бака мог говорить часами,