Катары

уверенно ответил отец. – Я мог бы остаться в семье, но стал бы зачумленным, имея дело с тестем, который твердо решил, что я должен дорого заплатить за измену. Тогда я собрался и уехал.
– То есть сбежал?
– Может, и так. Я подумал, что уже и так принес достаточно зла.
– Хорошо ты поешь, отец! Еще чутьчуть, и получится, будто главный герой у нас – это ты. Только ты все врешь! А правда в том, что ты нас с матерью отпихнул, будто знать не знаешь. Ты повел себя как трус! А мог бы всем показать, что не трус. Но нет, ты решил сбежать из дома ночью, как вор, не забыв прихватить денежек из дедова сундука!
– Это были мои деньги!
– Все, хватит! Плевать мне на твои жалобы! Что ты Делал в пещере? Ответишь ты мне или нет? Ответишь?
Пьер схватил отца за грудки и начал трясти. В гневе он не заметил, что к машине подошел жандарм. Блюститель закона сильно стукнул в лобовое стекло. Ле Биан отпустил отца и опустил дверное стекло.
– Так, сударь, – обратился к нему жандарм. – У вас нервный приступ? Придется вас успокоить! Ваши документы!
– Видите ли… – пролепетал Ле Биан, доставая удостоверение личности.
– Все в порядке, – вступил в разговор Морис Ле Биан. – Просто семейная ссора. Я сам на нее нарвался, уверяю вас!
И он засмеялся. Жандарм недоверчиво оглядел Мориса.
– Но вы же ранены! – сказал он.
– Да, – воскликнул Морис, – в томто все и дело! Мы гуляли в лесу, я напоролся на сук. А теперь сын разволновался, потому что я не хочу ехать в больницу. Но я не такой упрямый, теперь я его послушаюсь.
Жандарм покачал головой, посмотрел искоса на Пьера и вернул ему документы.
– На этот раз ничего, – проворчал он, – только пусть молодой человек успокоится, а не то придется ему прогуляться в участок.
– Конечно, сударь, – смиренно ответил Пьер. – Благодарю вас!
– И всего вам доброго, – радостно добавил Морис Ле Биан.
Пьер завел мотор, и они поехали дальше. Чем меньше становилась фигура жандарма в зеркале заднего вида, тем спокойнее и ровнее билось сердце в груди молодого человека.
– Ты, наверное, ждешь благодарности? – спросил он все так же сердито. – И не надейся. Я тебя еще раз спрашиваю: что ты делал в пещере?
– Искал коечто для коллекционеров средневекового искусства. А мне уже говорили, что в этих местах рыщет какойто молодой человек…
– Рыщет? – воскликнул Пьер.
– Ну да. И честное слово, я понятия не имел, что это ты! Когда ты вошел в пещеру, я уже там искал свое. Ну и вот… я тебя сначала не признал, а как узнал – решил убежать.
– И утащить мою голубку.
– Я знаю людей, которые за такие вещи могут дорого заплатить.
Машина быстро ехала по узкому шоссе. Время было чуть за полдень; склоны долин заливал солнечный свет.
– Ты спекулируешь антиквариатом? – спросил Пьер.
– Спекулирую? – переспросил Морис. – Я обычно говорю, что предлагаю коллекционерам интересные вещички. Жить же както надо.
– Ну да. Должно быть, немного времени понадобилось тебе спустить все деньги, которые ты спер у деда. Ты где живешь?
– Сейчас снимаю квартиру в Мирпуа. Если хочешь сейчас поесть, я тебе состряпаю алиго – вот посмотрим, как тебе понравится.
Пьер немного подумал.
– А я ведь даже не знаю, умеешь ли ты готовить.
– Так согласен?
– Ну, пожалуй, не откажусь: я хочу, чтобы ты мне еще коечто рассказал, и немало.
Пьер немного прибавил газу. Он пытался осознать, что сейчас случится то, что пару часов назад он и представить себе не мог: сейчас они будут обедать с отцом!

Шестеро мужчин вошли в крепостной двор. Как обычно в этот час, он был пуст, но все же они не преминули оглядеться кругом – нет ли посторонних. Самый высокий из шестерых со вздохом облегчения поставил на землю большой мешок.
– Добрый Муж! – сурово заметил ему собрат, шедший впереди. – Я не давал тебе разрешения ставить груз на землю. С каких пор ты чтото делаешь без моего приказа?
– Прости меня, – ответил силач, взваливая мешок снова на плечи. – Он очень тяжелый, а мы дошли до вершины, вот я и подумал…
– Твое дело – исполнять, – резко ответил собеседник. – Думать полагается мне. Ты прекрасно знаешь: мы не должны оставлять на земле никаких следов. Положи его на каменную стенку, вон там, а потом начинаем работу.
В разговор вступил еще один человек, с более дородной фигурой. Он совершенно явно искал слова, не слишком неприятные для главы шайки:
– Совершенный! Вы не думаете, что нам слишком долго приходится действовать одним? Почему мы не призываем наших братьев?
– Сейчас мы не можем им доверять, – ответил тот с раздражением. – У нас только что случился провал. После такого мы впредь должны вести себя еще осторожнее.
– Но они никак не могут нас предать, – возразил Добрый Муж.