Катары

злого духа.
– А как же эта голубка? – спросил другой.
– Есть немногочисленные исключения; они восходят к первоначальному христианству, как и эта голубка, олицетворяющая чистоту, надежду и воплощение Святого Духа. Видите: словно душа, покинувшая кожаные одежды, воспаряет к Богу.
Совершенный упал перед алтарем на колени и принялся обеими руками щупать землю, потом нервно скрести ее так, что даже оцарапал себе палец. Ничего не находя, он велел своему спутнику делать то же. Вдвоем они усердно взрывали землю, но ничего не находили.
– Нет ничего! Но ведь я уверен, что Мирпуа оставил свидетельство здесь.
– О каком свидетельстве вы говорите?
Совершенный встал и взялся рукой за подбородок, собираясь с мыслями. Потом он приступил к объяснению, которое походило и на научную лекцию и на театральный монолог.
– Представьте себе, что сейчас 1244 год! Монсегюр вотвот падет под натиском крестоносцев. Время не терпит! Нужно любой ценой спасти то, что может еще быть спасено. Мирпуа приходит в это потайное убежище. Никто не знает об этом месте. Здесь он хранит тайны своей церкви. Но Мирпуа знает, что сам не бросит своих. Он готовится к смерти и в то же время заботится о сохранении веры своих собратьев. Он должен спасти Грааль! И ему остается только одно: спрятать его здесь. Он приходит в это помещение, кружит по нему – и вот преклоняет колени перед алтарем.
С этими словами Совершенный вновь направился к алтарю. Он встал на колени и, просунув руку под каменную плиту, опять стал ощупывать почву. На сей раз он нашел в камне желобок. Совершенный попытался ухватиться за него и приподнять камень, но ему это не удалось. Тогда он решил его толкнуть – и камень покачнулся. Тихо, осторожно, Совершенный качал его дальше, пока не появилось чтото металлическое. Он засунул обе руки в тайничок, достал оттуда серебряный ларец и поставил на алтарь. Добрый Муж, стоя позади него, не верил своим глазам.
– Вы достигли его! Совершенный, вы нашли Грааль!
– Да – теперь, я думаю, мы обойдемся без нормандцасыщика и сможем диктовать свои законы тем, кто столько лет заставлял нас прятаться, словно крыс!
Совершенный внимательно разглядывал ларец. К его удивлению, никакого замка на нем не было. Нужно было просто поднять крышку…
– Scheisse! – выкрикнул он.
– Что такое? – спросил его товарищ, тоже подошедший посмотреть, что в ларце.
– Он пуст!
Совершенный нервно шарил по дну ларца, как будто там могло быть хоть чтото, дошедшее из тьмы веков, что могло бы навести его на след. Но там ничего не было. Он вновь задумался. Размышления привели его к двум возможностям, и обе безрадостные – одна казалась ему хуже другой.
– Или, может быть, Мирпуа доверил сокровище комуто из своей общины, или же…
– Ктото пробрался сюда раньше нас?
– Или Рану действительно удалось разгадать тайну Монсегюра.
– И он овладел сокровищем?
Совершенный обхватил голову руками. В глубине его души ярость боролась со страшной усталостью.
– Да, – ответил он глухо. – Он добыл тот самый Грааль. Только что он мог с ним сделать?

Берлин, 1938
Дорогой Жак.
В последующие недели помощь дорогого моего друга Рихарда оказалась совершенно неоценимой. Я стал заложником доброй воли моего начальства и осужден не пересекать границ страны. А между тем из последних сообщений, полученных мной из Юсса ле Бен, я знал, что предмет моих разысканий требует нескольких заграничных поездок. Поэтому я решил до конца поверить все своему другу, даже осознавая, чем рискую.
Меня нельзя не понять: еще никогда я не встречал никого, подобного Рихарду. У меня было волнующее чувство: передо мной человек, который мыслит точь в точь так же, как я сам, и даже угадывает мысли, приходящие мне в голову. Я искренне думал, что сходство такого рода дается единственный раз в жизни и надо им непременно пользоваться, иначе, быть может, никогда больше с таким не встретишься. И вот я поверил ему место назначения первого этапа моих странствий.