Вот никогда бы не подумал, что я на такое способен! Привыкли мы к цивилизации. Стали мягкими и терпимыми. То ли дело раньше, в Средние века. Там с несогласными особо не панькались. Добрая сталь, она, знаете ли, к мягкости и терпимости особо не располагает. Не раз я жалел о том, что живу не в те времена. И вот надо же было такому случиться — попал я. Попал конкретно. Ага! В те самые времена и нравы. И попал не я один. Други мои тоже влипли. И ладно бы, если бы это были просто те времена. А добавьте сюда еще и магию. Представляете этот коктейль?
Авторы: Бадей Сергей
и вой. Еще одна группа оборотней–недоростков присоединилась к забегу. Да сколько же их? И откуда столько взялось?
– Ходу, ребята, ходу! – прикрикнул я на парней.
Да они и сами понимали, что надо прибавить. Вот только сил не хватало.
Мы на полной скорости выскочили на какую–то площадку, и… Все! Приплыли. Это же надо было! И чего мы так бежали? Можно было и там принять то, что нам уготовано. Дорогу нам преградила широченная пропасть. Не перепрыгнешь! А за спинами торжествующий вой. Загнали–таки нас эти зверообразные!
– Ну что, это есть наш последний и решительный, – обреченно выговорил я, извлекая клинок и поворачиваясь лицом к преследователям.
Семен, посуровев лицом, сдернул с плеча лук и, перехватив его двумя руками, встал рядом со мной. С другой стороны, тяжело переводя дух, пристроился Валера. Меч в его руке ходил ходуном, но Валера изо всех сил старался выровнять дыхание для предстоящего боя. К сожалению, последнего боя. За спинами пропасть, а перед нами широкий фронт жаждущих нашей крови бабуров.
Понимая, что нам деться некуда, бабуры не спешили. Да и не располагали к поспешности клинки в наших руках. Они стояли перед нами широким полукругом, делая угрожающие выпады и торжествующе тявкая и завывая. Боюсь, что таки и подраться всласть нам не придется. У некоторых из них я заметил те самые плевательные трубки. Ну отобью я стрелки две–три. А остальные?
В этот момент я ощутил странное подрагивание почвы под ногами. Нет, таки точно подрагивает земля! Бабуры вдруг отшатнулись назад и вверх. Вернее, это мы с порядочным куском породы, сдвинулись вниз. Земля стала уходить из–под ног, причем буквально! Я выронил меч и инстинктивно ухватил друзей за плечи. Падение ускорилось. Я совершенно отчетливо вдруг понял, что мы отправляемся в наш последний и свободный полет. Находясь в какой–то прострации, я очень четко и в мельчайших деталях увидел окружающий нас мир, стремительно уносящийся вверх, и дно пропасти, приближающееся к нам. Я перехватил тела моих друзей ниже, крепче и зажмурился, ожидая неминуемого удара…
Неожиданно спину рванула сильнейшая боль. Такая, что я заорал от нее. Сквозь грохот и свист ветра донесся треск за спиной. Нас основательно тряхнуло. Я почувствовал, что вес парней в моих руках существенно увеличился. Что происходит? Я распахнул глаза. Такое впечатление, что мы, все втроем, на парашюте. Причем все на одном – моем. А стропы прикреплены к моим лопаткам. Неприятное, кстати, ощущение. Мы стремительно неслись вдоль ущелья. Но, к счастью, не вниз! Хорошо еще, что оно было в этом месте прямым, а то мы бы хорошенько пропечатались на одной из стен. Сема и Валера смирненько висели в моих руках, не трепыхаясь, и молчали. А может, и кричали, только я в этот момент их не слышал. Я кинул осторожный взгляд за плечо и увидел это… ЭТО!!! Ну вы уже догадались что! Да–да, эти самые – крылья! Причем белые! Причем, судя по ощущениям, мои собственные! И, что самое главное (подлость какая!), я совершенно не знаю, как ими управлять!
Мы снижались, несясь над речкой, которая катила свои воды по дну этого ущелья. Сейчас мы кэ–эк врежемся! Но в самый напряженный момент я сделал еще одно инстинктивное движение. Крылья повернулись навстречу движению, пару раз хлопнули воздухом, и мы рухнули на мелкую гальку, которая представляла собой берега этой речки.
Я, совершенно обессилев, лежал между своих друзей, не имея совершенно никакого желания шевелиться и думать. Парни тоже не двигались. Лежали и молчали.
Наконец Семен осторожно повернул голову и взглянул на меня.
– И что это было?
– Это были проказы Влада, – пробурчал Валерка с другой стороны. – Ты же знаешь, что он без них жить не может!
Он перекатился на спину, выбираясь из–под моей руки, и сел на камнях. Я тоже, почему–то кряхтя, как старик, перевернулся и сел. Крылья исчезли, но я чувствовал основательную боль в спине.
– Это что же делается, а? – жалобно сказал Семен. – Ну ты что, не мог, как все приличные люди, обернуться с самого начала эльфом?
– Да? А кто бы тогда нас сейчас вынес бы? – хрипло сказал я, сдирая через голову разорванные куртку, кольчугу, рубашку и майку.
– А тогда и не было бы этого «сейчас», – парировал Семен. – Теперь понятно, почему ты эту девчонку хотел найти. Кровь заговорила!
– Если она так каждый раз будет говорить, – сказал я, морщась и потирая болящую спину, – то лучше пусть молчит! Знаешь, как больно?
– Ничего удивительного! – ответил Семен, подхватив с камней разорванную кольчугу и рассматривая ее на вытянутых руках. – Ты прикинь, как пришлось твоим крыльям напрячься, чтобы это порвать!
Семен бросил кольчужку на гальку и покачал головой:
– Это
