Вот никогда бы не подумал, что я на такое способен! Привыкли мы к цивилизации. Стали мягкими и терпимыми. То ли дело раньше, в Средние века. Там с несогласными особо не панькались. Добрая сталь, она, знаете ли, к мягкости и терпимости особо не располагает. Не раз я жалел о том, что живу не в те времена. И вот надо же было такому случиться — попал я. Попал конкретно. Ага! В те самые времена и нравы. И попал не я один. Други мои тоже влипли. И ладно бы, если бы это были просто те времена. А добавьте сюда еще и магию. Представляете этот коктейль?
Авторы: Бадей Сергей
Так уж складывается, что принять решение значительно проще, чем его реализовать. Хотя, спорить не буду, частенько бывает и наоборот. Мы продолжили движение к Саринтии. Но цели поменялись! Теперь нам предстояло, обогнув горный массив, выехать вновь к Туркоркам. Это особого труда не представляло. Вот уже потом!..
Именно из Туркорок я хотел направиться к «Следу Проклятого ветра». Странно, никто не мог мне объяснить толком, что это такое. Ясно, что это такое явление! Ясно, что оно относится к темной стороне. А вот откуда оно взялось? И в чем именно проявляется его темная магия? Этого мне не мог сказать даже Семен, который успел хорошенько покопаться в библиотеке эльфийского мага Мармиэля. Ясно одно: «След Проклятого ветра» – это не из области фантастики.
Когда–то, в незапамятные времена, мир Эорлии был совсем иным. Множество народов обитало на его просторах. Не было вражды между ними… и так далее, и тому подобное. Короче, рай и лепота! Не знаю, были ли в нем Адам и Ева и чего они там попробовали запретного. Известно только одно: вечно такая благодать существовать не могла. Это во всех книгах описано. Законы жанра и природы! Тут уж ничего не поделаешь.
Вот и пронесся над мирными просторами Эорлии этот самый «Проклятый ветер». Как и положено такому негативному явлению, погубил он множество народа. Мало того, зараза этакая, он еще и умудрился всех перессорить. Так что те остатки народов, которые сохранились после этого нехилого сквознячка, продолжали успешно начатое им дело: ожесточенно резали, убивали, топили и жгли друг друга.
Но постепенно все устаканилось. Изрядно прореженные племена разошлись по своим территориям, благо территории теперь спокойно их вмещали на своих просторах. И хотя былая вражда нет–нет, а и давала о себе знать, но все же наступил относительный мир и затишье.
Так нет же! И тут «Проклятый ветер» успокоиться не пожелал. Оставил он свой след. Не знаю, может, таких следов было несколько. Даже могу предположить, что так оно и было. Короче – наследил, гад! Но нам–то известно только об одном следе.
Нам также известно, что это место является источником непонятных явлений. Вроде бы как магических мутаций. Причем все эти мутации происходят в негативную сторону. Также нам известно, что пролетать над этим местом категорически не рекомендуется. Вот бывший Правитель айранитов, отец Катрины, пренебрег этими рекомендациями. И что после этого? Нет отца! Как корова языком слизнула!
Все сторонятся этого проклятого места. И правильно, между прочим, делают. А я вот туда лезу добровольно. Так мало того, еще и остальных за собой тащу. Эх, отослал бы я их подальше! Так ведь не послушают. Все равно мне от них не избавиться.
Вот и получается, что, с одной стороны, меня грызла совесть, грызла не по–детски! Можно было подумать, что у нее тупые зубы в несколько рядов. Почему тупые? Да потому что, будь они острые, она бы отхапала кусок и успокоилась. Так нет же! Она жевала, жевала и жевала. А вот, с другой стороны, мой эгоизм наслаждался. Каково бы мне было одному? Жуть! А так все–таки веселее.
Главное, Катрина рядом со мной! Я ее вижу каждый день. Я с ней общаюсь, разговариваю, шучу. Дело медленно, но верно идет к тому, что у нее может возникнуть ко мне и более серьезное чувство. О своих чувствах к ней я уж молчу. Я давно признался себе, что влюбился в нее по уши.
Но вот что интересно. При всей своей женственности, привлекательности и очаровании Катрина была по характеру больше похожа на мальчишку. Такой же задор светился у нее в глазах, такое же неприятие опасностей. Она с презрением отвергала все знаки внимания, которые мы пытались ей оказать как девушке. Требовала равноправного распределения обязанностей. К тому же она очень неплохо владела прямым полуторником, сантиметров восьмидесяти длиной, с сужающимся к концу лезвием.
О Валерке и Онтеро и говорить нечего. Это были бойцы! И очень неплохие. Им можно смело доверять прикрывать себе спину.
А Семен отвечал у нас за магию и дальний бой. Как истинный представитель эльфийского племени, он обладал великолепным зрением и изумительной точностью стрельбы из лука. Скорость этой стрельбы тоже весьма впечатляла. Что же касается магии… Ну да! Великим магом он пока не стал. Это, знаете ли, весьма длительный процесс. А у нас просто не было времени на ожидание. Ждать двести – триста лет как–то особого желания не возникало. Так что имеем то, что имеем.
Вот таким вот отрядом мы и двинулись в путь. Катрина уютно устроилась передо мной на седле. Посадить ее на Леблона я не рискнул.
Этот мерин, которого мы использовали в качестве тягловой скотины, отличался извращенным вкусом, а также изумительной ловкостью и настойчивостью в удовлетворении оного.
