Вот никогда бы не подумал, что я на такое способен! Привыкли мы к цивилизации. Стали мягкими и терпимыми. То ли дело раньше, в Средние века. Там с несогласными особо не панькались. Добрая сталь, она, знаете ли, к мягкости и терпимости особо не располагает. Не раз я жалел о том, что живу не в те времена. И вот надо же было такому случиться — попал я. Попал конкретно. Ага! В те самые времена и нравы. И попал не я один. Други мои тоже влипли. И ладно бы, если бы это были просто те времена. А добавьте сюда еще и магию. Представляете этот коктейль?
Авторы: Бадей Сергей
по таким делам спецы.
– Ты сам–то понял, что предлагаешь? – раздраженно обернулся к нему Сема. – Что значит качнуть?
– А то и значит! – упрямо гнул свое Валерка. – Качни в него свою энергию и пообщайся! Мне ли тебя учить? Мармиэль тебе давал эти знания.
– А ты откуда знаешь, что он мне давал?
– А я подслушивал, – застенчиво улыбнулся этот дракончик. – Не то чтобы все понял, но этот материал запомнил.
– А действительно, – подключился я. – Попробуй! Чем черт не шутит.
– Да как вы не понимаете? – рассердился Семен. – Если стакан пуст и налить в него воду, то в стакане будет вода, а не вино или водка!
– Так это если стакан пуст и стерильно чист! – глубокомысленно изрек я. – А если там, на дне и стенках, имеются остатки определенного состава, то очень даже можно кое–что получить иное. И водой эту жидкость можно будет назвать лишь с большой натяжкой. Ты пробуй!
Этот остроухий тип, комментируя мое предложение, только повертел пальцем у виска и повернулся к Катрине и Онтеро. Видимо, он думал, что они разумные айраниты. Его надежды потерпели сокрушительный крах. Сочувствия и поддержки в их глазах Сема не нашел. Эльф пожал плечами и снова приложил ладонь к стволу дерева.
– А если мы их встретим, как с ними общаться будем? – тихо спросил меня Валера.
– Если мы их встретим, то я совсем не уверен, что общение состоится, – хмыкнул я. – Вернее, я не уверен, что оно дойдет до дипломатических переговоров. Но тот кадр, что встретился нам в лесу барона, вполне понятно выражался. Во всяком случае, я отлично понял все, что он имел мне сказать.
– Не факт, – качнул головой Валерка. – Он–то, сердешный, знал, что ты его языка не поймешь, а на душе у него накипело. Вот он и высказался на понятном…
– Как это ни странно, но в кои–то веки ты, Влад, оказался прав, – очнулся Семен. – Что еще удивительнее, и Валери тоже! Ну, с Владом–то понятно. Столько времени общаться с умным человеком, чего–нибудь да наберешься. А вот откуда у Валеры такие умные мысли? Загадка, однако!
– Это кто тут умный человек? – ласково спросил Валера. – Укажи мне пальцем, пожалуйста! Где ты тут людей заметил?
– Ладно! Замнем для ясности, – отмахнулся я и жадно спросил: – Ну, чего ты там раскопал?
– Это лес дроу, – вздохнул Семен. – И он велик. Заканчивается он у подножия гор. Вот там–то и располагается город. Это все, что я смог выудить.
– Немного, – оценил я. – А куда идти, чтобы обойти это свинство, ты не узнавал?
– А никуда идти не придется, – флегматично отозвался Семен. – О том, что мы тут, дроу уже знают. Так что нас встретят.
– Так давай, пока не поздно, рванем назад! – предложила Катрина. – На тот берег.
– В том–то и дело, что поздно, – вдохнул Семен. – Дроу сотрудничают с орками. Шаманы уже извещены. Не сомневаюсь, что сюда направляются отряды на варгах. Ребята, вы бы летели отсюда, а? Ну чего всем погибать?
– Счас! Разогнались! – ядовито отозвался я. – Нет, Катрину и Онтеро я не держу! Но сам и не подумаю! Так уж суждено, что мы втроем сюда попали и втроем же – «попали». Да и лошадок оставлять этим «гаврикам» жалко. И вообще: «Как давно не ходил я в походы! Как давно не рубал я врагов!» Это про нас.
– Вот еще! – Катрина уперла руки в бока, сердито сверля меня взглядом. – Это что же получается? Я все это терпела, в уродливом виде дневала и ночевала, и теперь бесславно бежать? Нет уж! Кто–то должен за это заплатить! И почему бы не дроу? Или орки? Как вы выберете! Мне все равно.
– Чтобы я оставил Владыку? – присоединился к Катрине Онтеро. – Это измена! Да лучше здесь сложить крылья, чем носить тавро изменника!
– Валер, у тебя платок есть? – растроганно спросил я. – Надо промокнуть слезы и высморкаться.
– В мой платок? А кто его потом стирать будет? – скептически осведомился Валерка.
– Боюсь, что до стирки дело не дойдет, – тихо сказал Семен. – У нас гости.
– Ты хотел сказать – хозяева, – буркнул я, беря «Лист» на изготовку.
Раздался тихий шелест вынимаемых из ножен клинков моих спутников.
– Так–так–так! – донеслось насмешливо из–за кустов. – И что же мы видим? Эльф и четыре человека! Стоило, конечно, удивиться: каким это образом вы тут оказались? И как вы смогли пройти так далеко по землям наших друзей орков? Это будет недурственный способ подшутить над ними на следующих переговорах.
– Шутите! – пожал я плечами. – Мы же вам не мешаем. Ну а сейчас, если вы не против, мы бы хотели пойти своей дорогой. Не укажете, где тут ближайший проход в горах?
– Вот уж не ожидал подобной наглости! – донеслось из–за кустов
