Вот никогда бы не подумал, что я на такое способен! Привыкли мы к цивилизации. Стали мягкими и терпимыми. То ли дело раньше, в Средние века. Там с несогласными особо не панькались. Добрая сталь, она, знаете ли, к мягкости и терпимости особо не располагает. Не раз я жалел о том, что живу не в те времена. И вот надо же было такому случиться — попал я. Попал конкретно. Ага! В те самые времена и нравы. И попал не я один. Други мои тоже влипли. И ладно бы, если бы это были просто те времена. А добавьте сюда еще и магию. Представляете этот коктейль?
Авторы: Бадей Сергей
правильно едем? – донесся до меня слегка дрожащий голос Фуршада.
Я оглянулся. Фуршад, сжимая поводья своего коня, беспомощно озирался по сторонам, явно ничего не видя в кромешной тьме. К луке его седла были привязаны поводья коня Саймона. Всю эту связку тащил за собой хмурый Онтеро.
– Не совсем! – буркнула Катрина, бросая на меня ревнивый взгляд. – Командир, вместо того чтобы командовать, занимается посторонними беседами.
– Это в интересах дела, – оправдываясь, ответил я. – Сема! Нам еще далеко идти?
– Если будешь так же громко ко мне обращаться, то нет, – прошипел Семен в ответ. – До первого стражника, а их там полно! Передай по цепочке: всем заткнуться и ехать молча!
Нам пришлось в полной тишине передвигаться еще около получаса, когда навстречу нам вынырнул из кустов Саймон.
– Мне удалось расчистить этот кусочек, – пропыхтел он. – Но надолго не хватит! Поэтому, господин эльф, поторопитесь!
Сема, не слезая с Ориса, кивнул, поднял руку и что–то тихонько пропел. Раздался легкий треск. Начинаясь прямо от копыт его коня, уходила вперед серебристая белая дорожка. Семен тронул Ориса вперед. Легонько хрупнуло под копытами. И Орис, подобно белому привидению, исчез на той стороне тракта. Быстро, но без суетливости, мы повторили его маневр.
– Фух! – с облегчением выдохнул Саймон, когда мы удалились от дороги на приличное расстояние. – Признаться, этот переход был для меня вторым по сложностям, стоящим перед нами.
– А что на первом месте? – спросил я, давая знак отряду остановиться и спешиться.
– Переход границы владений эльфов, – честно признался Саймон. – Они очень не любят, когда кто–то приходит без спроса. Предстоит что–то придумать, чтобы не потревожить их пограничные контуры. А это очень сложная задача. Я ведь даже не знаю, что они собой представляют! Гарантировать, что справлюсь, не берусь. Вот в чем заключается главная сложность.
– Нашел над чем голову ломать! – заметил Семен. – Есть очень простое решение. Сначала пойду я один. Своего же они не будут трогать? Договорюсь с ними, а потом и все остальные пройдут.
– Я не пойду! – упрямо сказала Кроули. – Не хватало мне самой на смерть напрашиваться!
– А как же ты здесь останешься? – повернулся к ней Сема. – Где будешь ждать? Да, и о задаче, поставленной перед тобой, можешь забыть. Мы прямо оттуда отправимся домой.
– Тогда мне будут нужны гарантии от твоих собратьев! – сдвинула брови Кроули.
– Я этот вопрос тоже утрясу, – пообещал Сема, поднимаясь. – Саймон, веди! Остальные пусть остаются здесь. Местечко вроде бы неплохое.
– Ты, господин эльф, не забудь, что мы представляем принца Окрана! – пропыхтел Фуршад. – Нам нужна встреча с Прекрасной Эллиаль.
– Вам нужна встреча с Советом, – отрезал Семен. – Эллиаль – это Эллиаль! Насколько я узнал от Нортоноэля, она с людьми вообще не разговаривает.
– А с айранитами? – с любопытством поинтересовался я. – Ты же понимаешь, что я с такой постановкой вопроса не могу согласиться.
– И я, – скромно присоединился ко мне Валера.
– А я не могу вот так просто привести вас к ней и сказать: «Знакомься, цыпа! Это Владик, а вот это – Валерик. Ты не обращай внимания на то, что они со своими прибабахами! Зато парни – хоть куда!»
Семен вперил в нас яростный взгляд.
– Вы понимаете, что это – Эллиаль, варварские ваши морды?
– По–моему, он нас оскорбляет, – нейтрально заметил Валерка.
– Не уверен, – хмуро отозвался я. – У них, эльфов, все так запутано, что вполне может быть, что не оскорбляет, а высказывает официальную точку зрения.
– Слышишь, ты, ушастый! – сердито обратился Валерка к Семе. – Ты все–таки осторожнее на поворотах! Я–то ничего, а вот Влад – кандидат на руководство айранитами.
– Вот не хватало вам рассориться! – вмешалась Катрина. – Вам что, свет клином на этой Эллиаль сошелся? Нельзя с ней увидеться, так и нельзя! Задача–то была другая!
– Тем более что эту Эллиаль все зовут Прекрасной, – услышал я тихий комментарий Онтеро.
Валерка как раз наливал в жестяные кружки кипяток, чтобы заварить чай из лесных трав, когда из кустов вынырнул Семен.
– Саймон! – грозно повернулся я к магу. – Наряд на службу! Ты что это зеваешь? Вон Семенэль как по проспекту сюда прошел, а ты даже не почесался!
– Так ведь он свой, вот контур его и пропустил, – пояснил Саймон.
– Я кого на стражу поставил? – грозно осведомился я. – Тебя или контур?
– Тем более что контур вряд ли будет котелок от гари очищать, – поддакнул Валерка.
– Не пристало
