но я почему-то разочарованно вздыхаю.
— Лиария! — доносится до нас голос его матушки.
Судя по всему, красная демонесса довольно долго зовет меня и пытается достучаться — дверь заперта на замок и заклинание демона.
— Тариэль! — взрывается что-то под дверью, и я искренне надеюсь, что это его матушка от злости.
— Вы оба там, я знаю! Тариэль Фарх, предупреждаю: если сейчас же не появишься в моем кабинете, то перед правителем будешь отчитываться сам! — и она снова бросает что-то в дверь.
Хм, однако, везет мне на запертые двери…
— Нужно идти, — он проводит губами по моей щеке, и оставляет меня.
Закрыв за ним дверь, замираю напротив зеркала — оно отражает растрепанную девушку с румяными щеками и припухшими губами. Боги, на кого я похожа? Почему вместо того, чтобы испытывать к наглому демону злость и отвращение, губы горят, а сердце замирает? О, демон, я, что — влюбилась?
Пришла Арика.
— Госпоже помочь переодеться? — спросила ворчливо.
— Все еще дуешься за свое наказание?
— Нет, госпожа, вам показалось, — буркнула она, стягивая с меня платье.
— Ты такая молодая, а ворчишь как старушка, — я терпеливо ждала, пока она расправиться с крючками на корсете, — сколько тебе лет? И, пока вспомнила: у демонов возраст связан с рогами, — я что-то читала об этом, но не помню…
— Мы взрослеем со сменой рогового слоя, это примерно два ваших года, — проигнорировав вопрос о своем возрасте, сухо ответила Арика.
Нет, я не я, если она простая служанка. Мало того, телохранитель, скорее всего еще и знатная дама, иначе, откуда столько гонора?
— А… Мне, по-вашему, десять лет?
— Да.
— Сколько же близнецам?
— У них еще не было смены.
— То есть? Ничего не понимаю, младенцами, что-ли их тут считают?
— Верно, — Арика шумно переставляла пузыречки и баночки на краю ванной, готовя её для меня.
Я сидела на широком краю ванной, замотанная в полотенце, и задумчиво водила рукой в теплой воде.
— А Тариэлю сколько лет?
— Госпожа, я настойчиво советую вам никогда не спрашивать у демона, сколько ему лет! Об этом неприлично говорить! — сердито выплеснула Арика в воду сиреневую соль.
— Да что в этом такого?
— Сам процесс смены.
— Рога на голове, голову видят все — и неприлично?
— Не в рогах дело! Смена рогов длится от пяти до семи дней, и мы бываем очень раздражительны и возбудимы. Организм переносит сильную нагрузку — обновляются не только рога, но и кожа, цвет волос и когтей! Несмотря на нашу быструю регенерацию, это очень болезненно и неприятно. К тому же у наших мужчин происходит некоторое изменение…увеличение, хм, в анатомическом строении… и у демонесс нечто подобное происходит с грудью. Понятно?
— О, это ж сколько королеве тогда? — перед глазами всплыла незабываемая картинка: взгляд Грега на бюст Иды.
— Вы только ЭТО услышали из моего рассказа? — закатила глаза Арика.
— О-о, — дошло до меня, — значит, про возраст жениха мне станет известно лишь после свадьбы? А вдруг он меньше…упс, в смысле вдруг Тариэль младше меня окажется? И буду себя рядом с ним неуютно чувствовать?
— Ага, вот как полчаса назад, неуютно! — фыркнула под нос демонесса, но я услышала и покраснела.
Арика принялась тереть мою бедненькую спину, вымещая на ней обиду и негодование.
— Мало я из-за вас натерпелась, хотите оставить меня без работы и рекомендаций?!
— О чем ты? — признаюсь, разомлела в воде, и мысли тянулись сонно и вяло.
— Почему вы спаивали госпожу Алекту? Ещё и на такую высоту забрались!
— Это она меня спаивала, я вообще второй раз в жизни…
— Все начинающие пьяницы так говорят!
— Честно! Первый раз, мне тогда шестнадцать было, — я проспорила Ирдану, младшему брату, и на приеме в честь заключения торгового договора с демонами выпила две бутылки… Ну, знаешь, оно в бутылочках тёмно-синих, а само светлое и с пузыриками, как лимонад?
— Шампанское? — уточнила демонесса, ополаскивая меня.
— Его, да!
— Из-за чего спорили?
— Он говорил, что я демонов боюсь, представляешь?
— А вы не боялись? — усмехнулась она, облачая меня в ночную рубашку.
— Ни капелюсечки! Взяла и на глазах Ирдана поцеловала одного черноволосого. Но после я убежала, а Ирдан решил, что испугалась. Демон мне понравился, между прочим! Если бы не была влюблена тогда в Алекса… — я нахмурилась, воспоминания неприятно кольнули, не более.
— Вы что сделали? — хвост Арики застыл в полумахе.
— Ой, подумаешь! Ваши послы, конечно, страшные были, а этот такой хорошенький, с рыжими прядками в черных волосах, и рожки с хвостом рыжие…
Арика охнула и села на мою кровать. Сонно подумала, что еще
