походкой направился к двери.
— Где близнецы?
— Сегодня вечером я увожу их на Всеобщий Совет. Боюсь, лишь там можно будет обучить их, избежав разрушений и потерь, — Грегори усмехнулся, — они мне напоминают тебя в детстве — неиссякаемый источник выдумок и проделок!
— Их не наказали? — я недоверчиво смотрела на добрую улыбку, озарившую лицо строго Грегори.
— За что? Слава богам, они остались живы. Благодаря магии крови, надо полагать. Именно с её помощью устроена защита подземелий. Ты бы просто не смогла помочь деткам, если бы не Тар… — осекся Грегори и тот час исправился, — если бы они не были внуками Акинэля.
Вот как? Если бы не Тариэль, нам с близнецами ни за что бы не выбраться из подземелий.
— А Тариэль сейчас?
— Он в артефактной, рядом с Теневым кабинетом. Я позову твою служанку, — и дядя вышел.
Арика влетела в спальню с запредельной скоростью — раз! — и вот она быстро-быстро приводит меня в порядок, моет, одевает, причесывает, и при этом охает и ахает:
— Доброе утро, госпожа! Хорошо, что вы выспались и набрались сил — ваш дядюшка всю ночь глаз не сомкнул, бегал между артефактной и вашей спальней — то господину помогал, то вам… Отказался от ужина, ни вина, ни воды не пил… Повезло вам с дядей! А ваши родители! Ужас! По-моему, короли и королевы всегда невозмутимые — вон наша королева Ида такая — и не скажешь, что старший сын при смерти! Папа ваш белый-белый стал, когда вас принесли ночью! Мама вместе с дядей около постели сидела, недавно заснула прямо на полу у ваших ног, так ваш отец её понес на руках в спальню… О, еще ваша сестра с мужем приходили… Вернее, муж её прибежал, платком утирается, в нос разговаривает, сам болеет, а о вас беспокоится! Сестра очень хотела на вас посмотреть, но тут брат ваш прибежал и все увел… Дружная у вас семья! Прямо как у господина Тариэля — господин Сешиэль и госпожа Алекта от него не отходят… Ох, бедная вы моя, бедная!
Закончив меня одевать, Арика неожиданно расплакалась.
— Арика?
— Не обращайте внимания, идите-идите к нему, — отмахнулась она хвостом.
Подобрав юбки, бегу вниз, к Теневому кабинету.
Артефактная представляет собой абсолютно круглый зал без окон, чуть меньше столовой. Предметы, служащие артефактами, аккуратно расставлены в нишах по окружности всей комнаты. Стены расписаны красными древнедемонскими знаками, на полу мрачные мозаичные пентаграммы.
С высокого сферического потолка на золотой цепи свисает многоярусная люстра из горного хрусталя, прямо под ней — круглый беломраморный алтарь, на котором сейчас лежит ниц Тариэль. Крылья напоминают опавшие листья — такие же безжизненные и хрупкие. На нем был белый балахон, с которым теперь по цвету сливалась его обычно смуглая кожа. Пепельные волосы заботливо расчесаны и зачесаны набок, чтобы оставить лицо открытым. Голова повернута в сторону, на лице застывшая маска равнодушия. Глаза закрыты, губы плотно сжаты.
Мое бедное сердце сжимается и рвется на части.
— Пришла? Садись, — кивает красная демонесса на скамью у стены, где сидят Сешиэль, Алекта и Лориэль.
— Как он? — хрипло спрашиваю у неё, не торопясь присоединяться к Сешиэлю и Алекте.
— Не терпится стать вдовой? — раздается насмешливый голос Сешиэля.
— Терпится, — огрызаюсь я, взбешенная его настороженным отношением ко мне.
— Дети, перестаньте, — укоряет королева, — Лиа, мы с Грегом один ритуальчик откопали…
— Нет! Слышать ничего не хочу о ‘ритуальчиках’, тем более от вас с дядей! — вскрикиваю я поспешно.
— Ты бы очень помогла Тари, — продолжает наступать на меня королева.
— Нет, — чуть с меньшей уверенностью отвечаю я.
— Лиарочка, — вкрадчивость демонессы наводит на мысль о ловушке, — ты же не хочешь, чтобы Тариэля не стало?
— Не хочу. Больше я в ваших играх не участвую! — топаю ногой, чем несказанно удивляю Иду.
— А у тебя есть характер! — присвистывает она. — Не зря я увела тебя из-под носа у Акриаса! Этот розовосопливый Алекс и пальца твоего не достоин. Повезло ему с твоей сестричкой-истеричкой!
— О, да! Ты бы слышала, как Карлисия пыталась оттащить его от твоей комнаты ночью! — хохотнула Алекта.
— Тихо вы! — прикрикнул Сешиэль, — здесь Тариэль умирает, а вы…
Средний принц демонов рассерженно покидает артефактную, громыхнув обитой заговоренным железом дверью.
От грохота Тариэль вздрагивает и открывает глаза.
— Тари! — Ида заботливо приподнимает его с алтаря, служащего этаким генератором жизненной энергии.
— Пить, — шепчет мой демон.
Алекта мгновенно подает ему чашу с питьем, надеюсь, это не ‘Земная сила’…
Две демонессы радостно хлопочут
