как и на мелкие — метательные ножи и кинжалы, а так же топоры и секиры. Осталось только пять коротких мечей, длиной примерно локоть, с одно- и двусторонними лезвиями, с замысловатыми гардами и рукоятями. И все равно это было не то.
— Ммм, даже не знаю, — огорченно вздохнула Мила, еще раз обводя взглядом стену, — вряд ли я смогу найти что-нибудь подходящее…
Вдруг она заметила еще один клинок, точнее его рукоять — меч даже не висел на стенке, как все остальные, а просто стоял в уголке, за столом. Девушка перегнулась через весь ворох свертков и трав, сваленный на столе и достала его оттуда. Хм, а он оказался длинней, чем она думала — одно только лезвие в целых два локтя, а еще рукоять на одну руку. Гарда — простая крестовина из черненого серебра, сама рукоять обтянута черной дубленой кожей, как и деревянные ножны с серебряными заклепками, а лезвие — ровное и блестящее как гладь пещерного озера и такая же темная.
— Хм… Красивый клинок, — сказала Мила, вынув меч из ножен и взяв его в руку. Она не знала, как правильно определяют сбалансированность и ровность, но он лежал как влитой и совсем не чувствовался при движении кистью или рукой. — И кажется, довольно легкий. Из чего он?
— К своему стыду я почти забыла о нем, — улыбнулась Ванда, приняв у девушки меч и ножны. — Его с братом мне подарили драконы, когда я ушла от них. Если честно, понятия не имею, из чего он сделан. Единственное, что могу сказать — прочнее этого металла вряд ли что-нибудь найдется. Когда-то я училась на нем, теперь настал твой черед, — она вложила меч в ножны и протянула его Миле. — Владей!
— Но это же подарок, — смутилась она, — а дареное не дарят.
— Глупости, — отмахнулась жрица. — Это было так давно, что можно и передарить!
Мила благодарно приняла клинок и уже по-хозяйски осмотрела его: надо бы его протереть мягкой тряпочкой, отполировать, и найти подходящие ремешки или веревочки, чтобы как-то носить его.
— Что ж, с оружием мы разобрались, — вздохнула Ванда и как-то подозрительно улыбнулась. — Теперь пора вернуться к тренировке!
Неожиданно Мила поймала себя на том, что ей не терпится попробовать клинок в деле. Покрепче перехватив клинок, она решительно направилась на улицу, но Ванда ее остановила:
— Нет-нет, тренироваться мы будем пока что на простых тупых мечах, к настоящим переходить еще рановато. Так, где тут тренировочные полуторники? — она заглянула под стол, под лежанку, затем щелкнула пальцами два раза, и в руках у нее оказалось два меча. — А его лучше оставить здесь.
Мила заботливо положила меч на лежанку и еще раз провела по нему рукой.
— Хм… А у него случайно нет имени? — спросила она, выходя на улицу. — Просто такие мечи обычно как-нибудь называют…
— Особенно, если на ногу упадет, — усмехнулась Ванда. Ох уж эти девчонки! Их хлебом не корми — дай новую игрушку как-нибудь обозвать. Жрица это по себе знала — свой первый клинок, подаренный Жаром, разбойником, спасшим ее, она назвала Жало. — Не знаю, — пожала она плечами, — драконы мне, вроде бы, ничего такого не говорили. Ну, если хочешь, придумай имя сама.
Мила ненадолго задумалась, вспоминая клинок и стараясь подобрать к нему подходящее название. Девушке казалось, точнее она чувствовала, что оно должно быть коротким и непременно начинаться на что-нибудь шипящее или жужжащее.
— Жжщщшш… — тихо, себе под нос произнесла она, смакуя каждый звук и тщательно прислушиваясь к нему. — Шшшш… шээе… Шеду. Его зовут Шеду, — уверенно сказала она.
— Хм, неплохое имя, — согласилась Ванда. — А ты знаешь, что оно означает? — Мила отрицательно покачала головой. — На Первоязыке это значит «Хранитель» — не самое плохое имя для клинка, согласись? А теперь хватит разглагольствовать! — спохватилась она. — Держи меч! — она кинула ей один из тупых тренировочных клинков. — Запомни, главное в бою — не просто хорошая реакция, но и умение сохранять равновесие. Если правильно выбрать баланс, то можно нанести максимальный урон при минимальных затратах. — Давай-ка попробуем!
Жрица сделала быстрый выпад в ее сторону, затем еще и еще, после чего Мила упала на землю. Мда, кажется, она даже до пяти не успела досчитать.
— Еще раз! — скомандовала жрица, рывком поднимая ее с земли.
А потом был еще и еще «раз», после которого девушка вновь падала и вновь поднималась — и так до самого обеда. Затем, умывшись и перекусив, жрица и Мила пошли в храм.
— Должна же я хоть изредка заглядывать на свое рабочее место, — пошутила Ванда, поднимаясь по ступенькам. — А теперь покажи, как ты это делаешь, — попросила она. — Как ты управляешь Потоком?
Девушка сразу же смутилась: разве можно назвать то, что она уже единожды делала — «управлением»?
