— Готовь сбрую! — жрица ткнула в бок советника и злорадно улыбнулась.
— Сначала пусть прокатится на ней, — зашипел он в ответ.
— Это дело времени, — отмахнулась Ванда. — Учти, сбрую проверять буду лично …
— Неужели на себя примеришь? — съехидничал вампир.
— На тебя, — парировала жрица, — еще и вокруг фонтана прокачусь, проверю удобное ли седло.
— Ну что, пойдем домой, отважная? — тихо шепнула кобылке Мила и, помахав Правительнице и советнику, вместе с Вандой и Дымкой пошла к храму.
— Ты заметил, что Ванда к ней относится как-то по-особенному? — негромко спросила Маришка, глядя на удалявшуюся троицу. Вампир утвердительно кивнул. — Как и ты, — добавила она, обернувшись к нему.
— С чего ты взяла?? — оторопел Лессандр. Пожалуй, Мила — последняя, на кого бы он посмотрел. Нет, девушка, конечно, симпатичная, но она же с Брайасом и вообще…
— Она тебе вроде младшей сестрички, — закончила его мысль Маришка и улыбнулась. — Как и я когда-то.
Лесс обнял девушку и, легонько приподняв ее подбородок, заглянул в глаза.
— Не говори глупости, я влюбился в тебя с первого взгляда. В самый первый день нашего знакомства. — Он прижал ее к себе и поцеловал в макушку. — Как сейчас помню, принесли меня к тебе, а ты такая забавная: беззубая, с беленьким пушком на голове, в нежно-розовых пеленках…
Маришка звонко рассмеялась и чмокнула его в подбородок.
— А я нисколько не сомневалась. Просто удивляюсь, как это возможно, что за такой короткий срок вы смогли подружиться.
Для Лесса ответ был прост — Брайас, все дело в нем. Ради друга он терпел эту языкатую стерву, Таниэль, а уж Милу — вариант не самый плохой из всех возможных — подавно. Но почему она так спросила?
— Вы? — переспросил Лесс. — Ты ей не доверяешь?
— Да нет, — неуверенно ответила Правительница, бросая взгляд на улицу по которой прогуливались две влюбленные парочки. — Просто Ванда… Она уже давно не вела себя вот так…
— С тех пор как мы выросли, — заметил Лесс. — Может, нашла себе еще одну подопечную?
— Или родственную душу, — вздохнула Маришка. — Все-таки, хорошо, что они сюда приехали. Может, прогуляемся? — она интригующе улыбнулась Лессу и потянула его за собой.
Первый летний вечер мягко окутывал парочки гуляющих молодых людей, раскрашивая небо невообразимыми переливами цветов от золотисто-янтарного до бархатно-фиолетового. Где-то негромко играла музыка: несколько горожан, собравшись вместе, наигрывали шутливую песенку про девушку и потерянный башмачок, словно давая совет всем молодым горожанкам не гулять допоздна и не разбрасывать предметы личного обихода, где попало. А то ведь строгий папа может и спросить! А молодые вампиры, должны быть осторожны, подбирая на улице всевозможные предметы и уж тем более, возвращая их хозяйкам. Строгий папа может и не поверить, что это простое совпадение, и заставит жениться, как того несчастного (или счастливого — об этом песня умалчивает) парня. Импровизированный оркестрик плавно перетек на площадь, кто-то принес по фонарику и развесил их, осветив все. Начались танцы, звуки от них доходили даже до храма.
— Если хочешь, можешь сходить, — сказала Ванда Миле, сидевшей на крыльце и пытавшейся вытащить из гривы Дымки очередной репей. Девушка окинула взглядом вечерний городок, и слегка улыбнулась:
— Нет, — она покачала головой. — Без Брайаса мне там нечего делать.
— Знаешь, — жрица опустилась рядом с ней на ступеньку, — тебе не следует делать его смыслом жизни… — она хотела предупредить ее, защитить от излишней боли.
— Знаю, — с грустью ответила Мила, — но не могу по-другому. Понимаешь? — она посмотрела на Ванду, и та, немного помедлив, кивнула. Когда ее Лесса не стало, она жить не хотела и, если бы не нападение горных троллей на их границы, наверняка что-нибудь нехорошее с собой сделала. Порой ей даже казалось, что не нужно было так сильно любить, теряя голову и забывая обо всем, но ничего не могла с собой поделать.
— К тому же, — уже другим, шутливым тоном заметила Мила, — у меня очень суровый тренер, — она дружески толкнула плечом сидящую рядом жрицу.
— А еще строгий режим, — таким же тоном ответила Ванда, — так что марш в кровать! А Дымкой займешься завтра после тренировки! Теперь она от тебя никуда не денется.
— Хорошо, — по-доброму усмехнулась девушка, вставая. — Сейчас приду.
Оглянувшись, она нашла маленькую мигающую зелененькую звездочку и мысленно улыбнулась. Спокойной ночи, любимый.
…Ночные сумерки опустились на маленький городок Шесток в шестидесяти верстах от границы Балора и земель вампиров. Хозяин единственной в городе таверны зажигал фонари
