— Какого лешего??!! — и опомнившись, спросила: — Вы нашли его?
— Да, даже несколько, — бросил вампир, показав книгу с закладками, и заинтересованно кивнул на двери. — А там что?
— Неверталя допрашивают, — отмахнулась Мила, беря в руки книгу и начиная ее листать.
— Он все-таки решился? — удивился Лесс.
— Ага, — отозвалась девушка, не поднимая головы, — решил не отдавать себя любимого в руки местных палачей.
— С чего бы это? Помнится, ему было все равно, раз прежде он молчал.
— А вот теперь решил заговорить, должно быть вспомнить, что в мире есть еще множество прекрасных вещей, кроме долгой и мучительной смерти.
Вампир с сомнением посмотрел на нее, потом на двери и решил, что, пожалуй, не станет трогать этого гаденыша, если тот как-то поможет им в поисках Брайаса. Пока…
Наконец, дверь отварилась и Милу пригласили в залу. Она хотела взять с собой Лесса, но тот быстро отговорился, что мол, он совсем не маг и делать на Совете ему нечего. Бросив на вампира укоряющий взгляд, девушка на негнущихся ногах вернулась к архимагам. Она пыталась прочесть по лицам, как все прошло, но Совет был не пробиваем. Даже Казимир сидел с равнодушно-спокойной постной миной.
— Что ж, — сказал громогласный старец, — проголосовав, Совет решил отпустить Неверталя в виду его невиновности. Однако, нам по-прежнему не понятно, почему Эрионель указал на него.
— Возможно, это последствия от удара, — предположил один из членов Совета. — Архимаг мог не разглядеть, или ему показалось, или незнакомец мог действительно походить на него.
— Или он мог принять облик Неверталя, — вставила Мила, поудобней перехватывая толстенную книгу заклинаний. — В Темной некромантии есть парочка способов.
Гром сердито сдвинул брови, то ли оттого, что не им первым пришла в голову такая идея, то ли оттого, что девчонка вообще решилась вмешиваться в дела Ковена.
— В таком случае, Совету еще есть что обсудить. По сему, Казимир, проводи поскорей своих подопечных и возвращайся к нам.
Ректор согласно кивнул и, подхватив Милу под руку, вывел из залы, где их ждал Лесс и, шепнув «Молодец», открыл портал и отправил всех троих, включая Неверталя, в Университет.
Через полчаса вернулся и сам Казимир. Молча пройдя к своему столу, он устало плюхнулся в кресло и, не глядя, достал уже знакомый чайничек и, постучав по крышке, быстро вскипятил отвар внутри. Вся троица, дожидавшаяся его появления в полнейшей тишине, внимательно следила за каждым его движением. Подняв на них глаза, он предложил им чая, но те почему-то дружно отказались.
— Вам должно быть не терпится узнать, что мы обсуждали с Советом, — начал он, заметив, как Лесс нервно покачивает носком сапога, а Мила ерзает на стуле.
— Да, — несколько резко ответила девушка, садясь на край кресла, — но прежде вы не могли бы отпереть замок на двери вашей комнаты и сделать мА-а-аленький перерывчик. — Она красноречиво посмотрела на него. — А то мы тут уже заждались вас.
Архимаг непонимающе сдвинул брови, но, догадавшись, выдал певучее «а-а-а» и, взмахнув рукой, снял магический замок. Торопливо кивнув в знак благодарности, Мила пулей вылетела из кабинета ректора, немного помявшись, Лесс пробормотал извинение и тут же торопливо скрылся за дверью.
— Вот уж не думал, что у ректора Университета Магических наук такой простой замок, — ехидно заметил Неверталь, усаживаясь в только что освободившееся кресло.
— Что же ты не снял его, если он так прост? — спросил Казимир.
— Меня никто об этом не просил, — просто ответил Грай, пожав плечами. Покачав головой, Казимир перешел к делу:
— Что ты намерен сейчас делать?
— Я бы хотел вернуться в Университет, — решительно произнес Грай.
— Что ж, должен тебя предупредить, это будет не просто — многие преподаватели и ученики категорически не приемлют тягу к темным искусствам, и слабо верят в раскаянье.
— А вы? — вопрос был дерзкий, особенно если учесть, с кем он разговаривал. Но несмотря ни на что, мнение Казимира Альбабрада было для него важным, поскольку он действительно уважал этого мудрого и справедливого человека, хоть часто был с ним не согласен.
— Я считаю, что настоящий специалист должен познать все грани своего искусства. Что же касается раскаянья… это личное дело каждого. Многие маги, лишенные Дара из-за своих проступков, так и не смогли исправиться. Так что карательные меры здесь зачастую бесполезны. Ты сам должен решить, как быть дальше.
Грай молча кивнул. Внутри что-то неприятно сжималось и с тяжестью свинца тянуло вниз от мысли о предстоящих унижениях ради возвращения в Универ. Догадавшись, о чем он задумался, Казимир
