сам на себя. Поняв, что не сможет заснуть, он ловко выпутался из сонных объятий Вилеты и, одевшись, поспешил на встречу с беглым магом, о котором говорил трактирщик. Как тот и предупреждал, маг появлялся далеко за полночь, так что Граю даже пришлось немного его подождать. Войдя в таверну, тот сразу же узнал его, хоть и не подал виду, а постарался, как можно незаметней, прошмыгнуть в свою каморку. Неверталь последовал за ним и, улучив момент, запихнул бедолагу в какой-то чулан.
— Можешь меня убить, но я больше не стану заниматься Темной магией! — во весь голос заявил он, прежде чем Грай успел прикрыть ему рот.
— Да тише ты, придурок! Еще перебудишь всех! — мужчина пытался сопротивляться, и Граю пришлось немного тряхнуть его. — Успокойся! Я тоже не собираюсь больше к Темным.
Мужчина тут же присмирел, и когда Грай убрал руку, почти шепотом спросил:
— Так зачем ты здесь?
— Мне нужно кое-что узнать у тебя, — негромко ответил Грай, — но прежде давай сменим обстановку. Где твоя комната?
— Это она и есть, — немного сконфуженно ответил бывший маг.
— Хм, тогда пойдем ко мне, — хмыкнул Грай, оглядывая нехитрый лежак в углу и какой-то ящик с огарком свечи, служивший тумбой — убогое убранство маленькой каморки. — Там хоть есть, куда присесть.
Уже в комнате, усевшись в кресло и жестом указав магу на стул, Грай приступил к допросу:
— Я хочу знать, что случилось с тобой после неудачи Толуаса в Университете. Насколько я помню, ты собирался быть там.
— Да, — кивнул мужчина, — и мне тогда удалось скрыться. Я бежал в Северные Пустоши, где находился наш лагерь. Не так давно нам стало известно, что кто-то стал охотиться на нас, а затем мы узнали о смерти Толуаса. Некто прикончил его прямо в камере в Башне Безмолвия. — Грай уважительно присвистнул, а бывший маг согласно кивнул и продолжил рассказ. — Буквально на следующий день в лагере появился ОН. Это стало полной неожиданностью для всех. Настоящая бойня! Самое удивительное — он один убивал, его приспешники лишь собирали Силу в кристаллы. Он прошел в комнаты магистров и через несколько минут вышел оттуда с какой-то книгой. Все это я видел, прячась в одном из потайных ходов, сделанных на случай внезапного нападения Ковена.
— Что за книгу он взял?
— Книгу, написанную на Первоязыке. Ту, что Толуас хранил при себе. Если помнишь, прямо перед нападением на Университет, он отдал ее Владу — магистру из Северных Пустошей.
— Не помню, — мрачно сказал Грай, — меня к тому времени уже в мед. части держали после «милости» Арчера.
Он с отвращением посмотрел на свое белесое отражение в оконном стекле. Лучше бы он тогда сдох! Тряхнув головой, чтобы отогнать тяжелые мысли, он спросил:
— И ты, конечно же, не видел, как выглядел тот нападавший, только темный плащ с капюшоном? — Маг только покачал головой. — А что-нибудь еще о нем знаешь?
— Немного, — нехотя признался маг. — После разгрома в лагере, я перебрался в Жалец, но там меня нашел какой-то фанатик из другого разгромленного лагеря. Из его рассказов я понял, что все братство пришло в упадок. Большинство магов перебито, причем все тем же незнакомцем в плаще. Ходят слухи, что он ищет какую-то печать и собирает Силу в кристаллы. Не иначе как для какого-то ритуала.
«Или для себя», — подумал Грай, вспомнив слова Казимира о том, что магу постоянно нужно восстанавливать баланс. Немного помолчав, беглый маг продолжил:
— Тот фанатик убеждал меня присоединиться к нему, чтобы найти Ключ и с его Силой противостоять тому магу. Но я-то был там, в Универе, и видел, на что способен Ключ. Может, он в чем-то и прав, и, пожалуй, только Ключ может сравниться с тем магом по силе, но вот отнять эту Силу я бы ни за что не решился. Естественно, я отказался, тогда-то он и напал на меня, вот почему я испугался, увидев тебя.
Грай понимающе кивнул и поднялся с кресла:
— Можешь остаться здесь, если хочешь, — бросил он и, взяв с прикроватного столика знакомый сверток с папкой, вышел из комнаты, решив вернуться в Университет. В конце концов, так будет безопасней и не только для него.
***
Плох тот студент, что не знает, как прошмыгнуть мимо вахтера, а еще хуже тот, кто не сумеет с ним договориться. Грай был во всех отношениях отличным студентом, если, конечно, не брать характер, а посему имел свою лазейку на территорию Универа, которую на его счастье нерадивые строители и проверяющие так и не заметили. Воспользовавшись ею, Грай преспокойно добрался до комнаты, в которую прежде отнес вещи, выданные завхозом.
Как и ожидалось, мерзкий вампирюга дрых там же, то и дело, поскрипывая зубами. Не обращая на него внимания, Грай приготовил себе постель и уже собирался отойти ко сну,
