— Светлая Максия не позволит…
— …две телеги. А теперь?
— …и людей нет…
— …ятель будет недоволен.
— …щаться в Элир…
Милу даже в седле подкинуло от этих слов. Девушка невольно подалась вперед, чтобы лучше их слышать, но монахи подозрительно оглянулись и, оборвав разговор, молча свернули в проулок. Озадаченно посмотрев им вслед, Мила заглянула в глаза Дымке.
— Ну и что ты думаешь?
Лошадь фыркнула и покачала головой.
— Вот и я о том же, — протянула Мила и свернула в тот же проулок.
Несмотря на излишнюю полноту одного из братьев, монахи довольно быстро и ловко пробирались к центру, чего нельзя было сказать о Миле. Лавировать в потоке пеших и конных, частенько сопровождающих обозы, оказалось не таким уж простым делом. Пропуская мимо ушей все хулительные речи, а также плевки и неприличные жесты, девушка старалась не упустить из виду два серых пятна, мелькавших то тут, то там. Как вдруг Дымка резко взбрыкнула — кто-то попытался схватить ее под уздцы.
— Эй, девка, куда прешь??! — дорогу им заступил городской страж, двое других стояли чуть поодаль. — Не видишь, что это Площадь Храма?? Здесь проезд запрещен.
— Да эти дуры шары на лоб задерут и едут. Сидела бы у себя за печкой, горшки чистила! — тявкнул другой.
— Да что с нее взять — баба она и есть баба, — поддакнул третий. — Портки нацепят, так думают, что сразу ездить научились!
Серые ризы окончательно скрылись из виду, Мила хмурым взглядом обвела стражей.
— Что стоишь? Проваливай! — сердито сказал первый страж и отошел. Тронув поводья, Мила спокойно поехала дальше, свернув с площади в ближайший трактир. Как-никак, обед.
— Эй, ты чего ее отпустил? — толкнув локтем своего напарника, негромко спросил стражник, глядя в спину удаляющейся девушке. — Надо было с нее хоть сребряник взять.
— Да ну ее к Бессу! — мрачно отмахнулся страж, не меньше напарников расстроенный упущенной выгодой. — Сдерешь сребряник, огребешь на золотой. Видал, глазища какие бешенные? Ведьма, одно слово! А оберег я сегодня дома забыл. — И завидев зазевавшегося на городские красоты селянина на лошаденке, тут же оживился: — Эй, ты, рыло деревенское, куда прешь? Не видишь, власть перед тобой стоит! Слезай, приехали!
***
Оставив Дымку в конюшне при трактире, Эмилия пешком отправилась на Площадь Храма, на которой располагалось сразу несколько храмов, в том числе и главный храм Стограда в честь явления Светлой Макси перста указующего, после чего она и начала творить чудеса. Именно у его ворот и толпился народ: и селяне, и горожане, стояли пышные экипажи. Мила тоже подошла к толпе и тихонько спросила у двух без умолку болтавших старушек:
— Бабушки, а что здесь происходит?
Старушки удивленно покосились на нее:
— Да неужто ты про это не слышала? Весь город уж неделю про это говорит!
— Я вчера только в город вернулась, вот и не слышала, — соврала Мила. ЕЙ и раньше особого дела не было до городских сплетен, а теперь так и вовсе.
— Да ты что!! — всплеснула руками одна из старушек. — Такое ж раз в пятьдесят лет бывает! Из самой Элирии сюда к нам монахи из монастыря Схождения Светлой Максии привезли святые мощи — мизинец с левой ноги самой Максии.
— Ага, — подтвердила ее подруга, — сначала они из Элирии пешим ходом двинулись через Валлию…
— И пока добрались до Стограда столько добра нахапали, что теперь не знают, как увезти! — хохотнув, встрял в разговор мужик, стоявший невдалеке. Старушки тут же на него набросились, но тот только отмахнулся от них.
— То есть? — переспросила у него Мила.
— Да то и есть, — ворчливо ответил мужик. — Обратно-то они на корабле плыть решили, да сначала надо до Марьца добраться. А на это обозы нужны. Король Фока мольцам конечно, телеги-то подарил, а вот о конях запамятовал. Или сделал вид, что запамятовал, — чуть тише добавил он и довольно хохотнул.
«Так вот какого Фоку костерил монах», — догадалась Мила. Хм, а что, если…
— И что, сейчас они лошадей ищут?
— Надеются, что Светлая Максия пошлет им помощь, — фыркнул себе в бороду мужик. — Да только какой дурак согласится за «спасибо» везти их в Марец, а то и до самой Элирии.
Но Мила как раз таки знала одного такого, точнее такую.
***
Грай в сотый раз пожалел, что решил сегодня отправиться к Вилете. Вместо предвкушаемого отдыха его ждало очередное выяснение отношений.
— Мой принц, я так долго ждала Вас! Вы пропали куда-то на целых полгода! Затем вновь появились, без объяснений…
— Ты чем-то не довольна? — холодно поинтересовался Грай, прикрыв глаза рукой.
Ему достаточно того, что эта
