— Брайас — его постоянный клиент.
— Ааа, — уважительно протянула Эмилия и бросила на мага насмешливый взгляд.
— Маэстро ожидает вас в мастерской, — проскрипел дворецкий, открыв одну из дверей в гостиной.
Мастерской была большая светлая комната с уютными диванчиками и креслицами малинового цвета, золотисто-охряными стенами, и ажурной ширмой, перекрывавшей треть комнаты. Из-за нее донесся шорох, в воздух полетели цветастые отрезы тканей, наконец, показался и сам маэстро — полноватый мужчина среднего роста с первой сединой на висках. Одет он был весьма экстравагантно: черный бархатный колет с вставками цыплячьего цвета на пышных рукавах, бриджи с желтыми бантами у колен и казаками из змеиной кожи.
— Брайас! Это ты! Фуф!- маэстро облегченно вздохнул и рассмеялся: — Этот старый пень сказал, что там пришел какой-то маг…
— И поэтому ты так вырядился?- рассмеялся Брайас. — Решил напугать бедолагу?
— Да ну тебя! — отмахнулся маэстро и расстегнул верхнюю пуговицу колета. — Сам знаешь, какие идиоты порой съезжаются на ярмарку!
— Помнится, одному из них ты всучил сапоги якобы из драконьей кожи, — заметил маг.
— Которую ты якобы снял с убитого дракона, — парировал портной.
— Дракон, василиск… — Брайас пожал плечами. — Тому хвастуну было без разницы. Лишь бы из ящерицы.
Мужчины дружно рассмеялись и обнялись, похлопав друг друга по спине. Желая напомнить о своем присутствии, Эмилия тихонько кашлянула. Каллео тут же обратил на них внимание:
— А! Гер, Лея, приветствую вас! А это кто? Не представишь?
— А это Эмилия, наша гостья. Страдающая острой формой бронхита, — язвительно добавил маг.
— Мила, — девушка очаровательно улыбнулась Каллео, от всей души желая, чтобы маг провалился или хотя бы сел на булавки.
Маэстро отвесил легкий поклон:
— Очень приятно, — и тут же предложил им присесть. — Так что привело вас ко мне? Что-то я сомневаюсь, что ты решил сбыть мне очередной трофей.
— Верно, — кивнул маг, сев в одно из кресел, — как ты знаешь, через месяц у нас состоится большой праздник.
— Что-то слышал. В честь победы над Темными?
— Да. Король решил устроить турнир, а после него — бал. Мы с Леей приглашены, так что нам нужно бальное платье.
Мила заметила, как загорелись глаза у девушки, а на щеках появился румянец.
— Хм, ну у меня была парочка готовых платьев. Вы их посмотрите, а я за эскизами схожу, — маэстро встал с кресла и поглядел на казаки, — и переоденусь за одно.
Он отодвинул ширму, за которой оказались несколько манекенов, одетых в пышные бальные платья, а сам вышел из комнаты. Лея тут же принялась ахать и охать, оглядывая каждое платье, Гер терпеливо топтался рядом с ней, время от времени поддакивая и кивая.
Мила сочувственно улыбнулась разнесчастному парню, как вдруг услышала вопрос мага:
— А разве ты не хочешь посмотреть платья?
Мила пожала плечами:
— И отсюда видно, что они симпатичные. Просто кринолины и корсеты у нас уже лет триста не носят.
— Как же, помню, — ухмыльнулся маг. — Главное — юбка покороче, вырез поглубже, и все в обтяжку.
— По-твоему лучше утонуть в ворохе шелка и бархата, запутавшись в тысячи юбок, чем чувствовать себя легко и комфортно?
— Комфортно — это почти в чем мать родила? — съязвил маг.
— Комфортно — это без всего лишнего! И вообще, с чего это ты так оживился? То тебя совсем не видно, то не отвяжешься.
— А что? Соскучилась?- маг иронично приподнял бровь.
— А то!- фыркнула Мила. — Вчера на радостях полночи обнималась, неужто не помнишь? — Девушка выдала свою любимую «змейскую» улыбочку — ядовито язвительную и ехидную.
Крыть магу было нечем, поэтому девушка улыбнулась еще раз, уже довольно, и, поднявшись с диванчика, подошла к ребятам.
— Гер, Брайас хочет тебе что-то сказать. Давай я с Леей останусь?
Глаза парня были полны щенячьей благодарности. Пробормотав что-то вроде «если зовет, значит надо», чуть ли не в припрыжку отправился к диванам. Мила и Лея остались один на один.
— Ну как, тебе что-нибудь понравилось?- поинтересовалась Эмилия.
— Нда, — Лея внимательно рассматривала одно из платьев, теребя бедное за лимонно-желтый муслиновый подол. — Они все такие красивые… — в голосе девушки слышалось сомнение.
— Но среди них нет твоего, верно? Чтобы по душе было?
Девушка посмотрела на нее и кивнула. Мила понимающе улыбнулась: ничто не приносит так много мук, как проблема выбора. Особенно, если это платье для себя любимой.
— А тебе вообще, какие нравятся?
— Я больше брюки люблю, — смутилась Лея. Тан частенько
