рядом пульсара, и принялась покачивать малыша.
— Да, — спокойно ответила она. — Я ошиблась и сполна заплатила за это. Я прошла «чистку», Брайас. И ты знаешь, что это такое.
Маг действительно знал. Ему довелось испытать действие отнимающего Силу заклятия. Жуткое чувство как будто внутри огромная воронка, засасывающая тебя. А после — гнетущая пустота. Брайасу тогда повезло, что учитель смог уговорить Ковен вернуть ему Силу, отнятую Темными. Случалось, что маги, лишившись Дара, сходили с ума или кончали жизнь самоубийством.
— Ты предала ее, — хрипло произнес маг, с ненавистью глядя на гостью.
— Брайас! Когда ж ты поймешь, что она тоже была не святая! Темные… — но тут голос женщины прервался, потому что маг цепко держал ее за горло. — Отпусти… Отпусти меня… — прохрипела она.
— Не смей порочить ее, — тихим зловещим голосом произнес он, выделяя каждое слово.
— Как скажешь, — просипела она, когда маг убрал руку. — Мне больше некуда идти. Они наняли наемного убийцу, и теперь он охотится за ребенком.
— А ты ждала, что они тебя розами осыпят и дворец в Высокому лесу вернут?- хмыкнул маг.
— Нет, я надеялась, что они оставят меня в покое, — сердито ответила женщина. — В мире немало полукровок…
— Но не оборотней, тем более, с королевской кровью.
— Мы с Тан были последними в очереди на трон, и когда она захотела с тобой встречаться, все были не против, — возразила эльфийка.
— Но я не оборотень, — заметил маг.
— Некромантов они тоже не жалуют, и тебе это известно. Только принадлежность к древнему элирийскому роду и звание магистра высшей степени позволила вам с Тан жить вместе. И то под запретом брака.
— Чего же ты хочешь?
— Спрячь ребенка. Меня они не тронут, не посмеют. В Высоком лесу слишком дорожат королевской кровью.
***
Ого! Оказывается, подружка мага была эльфийской принцессой! Да и сам он не из простых будет! Эльфы, оборотни, Темные маги, наемные убийцы… Куда она попала?
Мила чувствовала, как у нее мурашки по коже бегут, настолько это все было страшно… Страшно интересно!!
Девушка подалась вперед, когда услышала позади шорох. Резко обернувшись, она видела вампира.
— Хм, миленькая сорочка!- заметил Лесс, бросив на девушку оценивающий взгляд.
Эмилия плотно закуталась в упавший плед.
— А я на кухню шла, чаю выпить, — девушка растерянно улыбнулась.
— Кухня в другой стороне, — напомнил вампир.
— Я знаю, просто…- Мила понимала, что оправдываться крайне глупо, и потому просто предложила: — Может, составишь мне компанию?
Вампир молча посторонился, пропуская ее вперед. Девушка бросила любопытный взгляд на библиотечную дверь и прошла в столовую.
***
— Значит, она все слышала, — маг вздохнул, и устало потер лицо руками.
Небо за окном начинало светлеть.
— Ну, не совсем все,- утешил его вампир. — Только до слов про то, как они дорожат королевской кровью.
— Значит все, — констатировал маг и уронил голову на сложенные руки.
Вампир неприязненно отодвинул чашку с прозрачной жидкостью темно-коричневого цвета.
— Фу! И как она пьет эту гадость?
Маг поднял голову и, увидев кружку, усмехнулся:
— Она говорит, что не может заснуть и не может проснуться, пока его не выпьет.
— Заснуть! Как же! — фыркнул Лесс. — Мне пришлось три чашки выдуть, прежде чем она спать захотела! Теперь вот мучаюсь, через каждые полчаса в уборную бегаю.
Брайас слегка рассмеялся, но тут вампир серьезно спросил:
— Так о чем вы договорились с Дарой?
— Она хочет вернуться в Высокий лес и уговорить их прекратить охоту.
— А это возможно?- удивился Лесс.
— Возможно, — ответил маг, — но тогда она станет изгоем. Ее навсегда изгонят из Высокого леса, и ни один эльф не захочет иметь с ней дела.
— Не велика потеря! — хмыкнул Лесс. — В мире полным-полно прекрасных мест, где можно жить долго и счастливо, назло всем длинноухим!
— Может и так, — согласился маг, — но что было, если бы ты должен был покинуть долину навсегда?
Лесс не ответил.
В это время на кухню зашла заспанная Мила, покачивая на руках ребенка. Не обращая внимания на оторопевших мужчин, девушка почти на автомате достала из ледника крынку молока и отлила немного в кружку, которую затем поставила на еще теплый очаг.
— Эмилия!- негромко окликнул девушку притихший маг.
— А, Брайас!- девушка сонно улыбнулась и протянула ему кружку. — Подогрей, а? До комнатной температуры.
Маг взял кружку, а вампир усадил девушку на стул.
— Ой, Лесс, и ты тут! Простите, ребят, я вас не
