У меня там семья, родители, брат. Я понимаю, что тебе все равно, но ты единственный, кто может мне помочь.
— Я не могу вернуть тебя домой,- отрезал маг, отдергивая руку.
— Тогда отведи к тому, кто может. Мне больше не к кому обратиться.
В уголках глаз Эмили заблестели слезинки. Еще не хватало, чтобы эта девчонка расплакалась. Брайас мысленно поморщился, представив, как она разревется, стоя посреди дороги, растрепанная, в испачканной одежде. Но девчонка и не думала: резко распрямившись, она обогнула мага и решительной походкой направилась в деревню. Мда, такую выпускать в люди нельзя, даже если это такие дикие и темные, как местные. Они ее, пожалуй, не просто вытолкают за ворота прямо к нежити, но еще и обольют чем-нибудь поаппетитнее, чтобы быстрей сожрали.
Если честно, Брайас и не собирался отпускать девушку, Казимиру наверняка было бы интересно посмотреть на подкидыша. Все-таки все выходы в Междомирье, не говоря о других мирах, были заблокированы уже много лет. А тут кто-то решил вызвать существо из другого мира, и у него это почти получилось.
— Стой! Погоди ты!- маг окликнул девушку, но та никак не реагировала на него, продолжая упорно шагать по улице. Придется догонять.
— Да стой же ты!- теперь уже Брайас развернул к себе девушку, цепко держа ее за руки. — Ты…
— Все в порядке, господин маг?
В шагах двадцати от них из-за забора робко выглядывал староста. За ним толпились местные мужички, среди которых Брайас заметил Веньку. Успел-таки, зараза!
— Да, все хорошо.
Подхватив девушку под локоть, маг привычной пружинящей походкой подошел к селянам. Мужики, увидев, что колдун направляется к ним, да еще и с ведьмой на пару, принялись пихать старосту исподтишка.
— Иди-иди!- зашипела на него жена. — Не то зайдут на двор, а там гляди и скотина перемрет, или того хуже — мама…
Тут голос женщины прервался, послышались всхлипы. Сам-то староста насчет «мамы» не переживал — такую бабу бревном не перешибешь! Но если не пойти, то жена поедом съест, а теща еще и на поминках его спляшет! Вздохнув, староста отворил калитку и вышел на улицу, прося светлую Максию защитить его Бессова семени.
— Университет решил прислать сюда еще одного мага, — нетерпящим возражения тоном заявил Брайас, слегка подталкивая вперед Милу.
— Дык, Венька сказал, что там у него весь сарай разнесло.
— Проблемы при транспортировке, — отрезал маг.
— Угу,- хмыкнула ведьма. — Метла сломалась.
Староста вытаращил глаза и приоткрыл рот, а маг так ласково улыбнулся ей, что девушке стало страшно.
— Госпожа адептка восьмого курса шутит,- заверил он старосту. Тот натянуто улыбнулся и как-то нервно рассмеялся. Мда, нервишки у мужика ни к черту.
— Вам бы валерьяночки попить,- сочувственно посоветовала Мила.
Староста неожиданно побледнел, потом позеленел, и, извинившись, юркнул за плетень.
— Что это с ним?- девушка на ходу оглянулась на опустевший старостин двор.
— Да тут его предшественнику тоже советовали травки попить.
— И что?
— Не откачали.
***
Корчмарь любовно натирал до зеркального блеска столик, за которым еще минуту назад сидел маг.
— Ничего, ототрем!- бормотал он. — Если надо, горчичкой посыпим.
Уж он-то все сделает, лишь бы отбить дух этого Бессовского отродья. Еще одного прибрала к себе славная шихша, теперь можно будет спокойненько обчистить его сумку и коня забрать. Он уже мысленно пересчитывал барыши, которые получит за лошадь на ежегодной ярмарке в Селушках, когда на пороге показался «воскресший» маг, да еще в компании какой-то ведьмы. Глиняная кружка выскользнула из рук и звонко брякнулась на пол.
— На счастье,- улыбнулась ведьма.
— Угу,- глухо ответил корчмарь и принялся собирать черепки.
— Есть хочешь?- спросил маг, подталкивая Эмилию к одному из столиков в углу.
— Немного, — неохотно призналась девушка, присаживаясь на скамью.
Брайас обратился к хозяину корчмы:
— Принесите тушеного мяса с овощами и немного пива. Девушке — сбитня.
— Сбитня нет, и мяса тоже, — сердито буркнул корчмарь.
— А что есть?- «ехидно» поинтересовалась ведьма.
— Каша и пиво, — отчеканил хозяин.
— Хм,- ведьма откинулась назад и вытянула ноги, — тогда принесите мне молока и хлеба, а господину магу каши и пиво.
— Просто пиво, — поправил «господин маг», и тут же обратился к своей спутнице:
— Ну как тебе Болота?
Эмилия такой перемене удивилась, но решила подыграть:
— Ничего так, миленькие. И зверушки здесь забавные.
Корчмарь, видя, что на
