сжатые губы и чуть слышный скрип в зубах.
Казимир не верил своим глазам и еще раз пробежался глазами по листку.
Сегодня утром был найден труп смотрителя кладбища в одном из склепов со следами магических ожогов. Известно, что накануне маги-практики были на экскурсии, посему ректор Университета должен явиться немедля по получении записки в штаб городской стражи. Неявка будет расцениваться как попытка сокрытия преступников и воспрепятствование следствию. Будут приняты соответствующие меры.
Начальник городской стражи
Х.Амлос
— Мила!- ректор сурово посмотрел на девушку. — Я должен срочно отлучиться, поэтому иди одна. Брайас и остальные ждут тебя у развалин. Скажи, чтобы начинали без меня и поторопились. Нужно успеть к прибытию гостей!
— Хорошо, — пролепетала девушка и почти бегом бросилась к развалинам корпуса чернокнижников. Ректор проводил Эмилию взглядом и обернулся к капитану городской стражи.
— Что ж, капитан, пойдемте. Но прежде зайдем за преподавателем, водившим вчера группу на кладбище — Стасовиром Палласом.
***
Эрион дежурил у дверей подвала — единственного непострадавшего после разрушений помещения — и первым заметил Милу, спешившую к ним. Казимира рядом с девушкой не было.
— Мила идет, — бросил он в приоткрытую дверь. — Одна.
Из подвала тут же выглянули Лесс и Брайас.
— Мила, что случилось? Где Казимир?
— Он… велел начинать без него… — девушка пыталась отдышаться. — Там что-то случилось, пришел стражник и передал ему записку. Казимир прочитал ее и велел начинать без него и поторопиться «до прихода гостей»!
— Темные, Бесс их побери! — вампир с досадой прикусил губу.
— Тогда и впрямь нужно спешить, — Брайас взял Милу за руку. — Лесс и Эрион, присмотрите за дверью. Пойдем!
Эльф и вампир остались наверху, держа наготове оружие, а маг и девушка спустились в подвал.
***
Вопреки ожиданиям Казимира, найти магистра Палласа оказалось не так-то просто: его не было ни в учительской, ни на кафедре, ни в личной комнате. Стасовира удалось обнаружить в Зале телепорта, и он был не один.
— Казимир! Давно не виделись! — Арчер Толуас отбросил ректора к стене мощной энергетической волной. Не ожидавший его появления архимаг не успел выставить нужный блок, ограничившись обычной защитой. К сожалению, против Темного архимага это было малодейственно, и ректор, ощутимо ударившись о стену спиной, осел на пол. Собравшись, ректор запустил в Толуаса огненным смерчем, но Темный закрылся от нее ледяной стеной и крикнул Стасовиру:
— Болван! Вызывай немедленно остальных!
Капитан городской стражи на карачках выполз из Залы, тихо проклиная всех магов, и едва завернул за угол, опрометью бросился в штаб.
***
Обстановка в подвале была мрачноватая: длинный плоский камень, стоящий в середине помещения, окруженный семью кругами рун и иероглифов, вперемешку с особыми магическими знаками, которых девушка не знала, белые длинные свечи по углам камня. Маг завел девушку в круг и уложил на камень. Мила почувствовала холодок внутри живота и нервно сглотнула.
— Не волнуйся,- успокоил ее Брайас, — все будет хорошо.
Девушка слабо улыбнулась и закрыла глаза. Маг видел, как быстро бьется пульс у нее на шее. Брайас сосредоточился, и принялся разминать руки. Он вдруг понял, что ему будет трудно вонзить в нее нож.
— Брайас! — девушка открыла глаза. — Я вчера совсем забыла отдать Лее это!
Мила сняла с шеи цепочку с подвеской и протянула ее магу.
— Но это же твоя семейная реликвия, — удивился маг.
— А, ерунда, — отмахнулась Мила, — должно же хоть что-нибудь остаться меня! А делать надпись «здесь была Мила» на городской стене нет времени, — усмехнулась она. — Держи!
Девушка практически насильно вложила подвеску в его ладонь и вновь легла на камень.
— Пожалуйста, соври, что это как комариный укус, — попросила она.
— Это как комариный укус, — прошептал он, наклонившись к ее лицу.
Мила приоткрыла глаза и в последний раз внимательно вгляделась в его лицо, пытаясь запомнить до последней черточки.
— Прощай, — еле слышно прошептала она.
— Прощай, — эхом отозвался он и, отстранившись, начал нараспев читать заклятье.
***
Арчер Толуас сердито пнул безжизненное тело вампира. Проклятье, на этих мальчишек ушло слишком много времени! Стасовир заклятьем снес дверь подвала, и архимаг, прихватив с собой одного из спутников, спустился вниз.
— Брайас Элатар! Кажется, история опять повторяется!
Темный с наслаждением наблюдал, как маг под действием заклинанья
