скорлупки или чего-либо еще — с просьбой, и если кораблик потонет, то желание исполнится. Желающих и желаний было много, по этой причине храмовый служка каждое утро выскребал со дна чаши весь этот мусор и наливал чистой воды.
Но даже с чашей и корабликами, Источник оставался Источником, и стоя в центре магического круга, Мила почувствовала необыкновенную легкость, казалось, только оттолкнись — и взлетишь. И радостно было при этом, как будто ты ребенок накануне большого праздника и ждешь, что вот-вот случится чудо. Интересно, остальные чувствовали то же самое или что-то другое?
— Как ты думаешь, Брайас и Лесс уже вернулись? — девушка посмотрела на дорогу, ведущую к площади. Ее не покидало странное беспокойство с тех пор, как они расстались. Может, не стоило так с ним говорить. В конце концов, он же хочет ее защитить, только вот она сама в состоянии о себе позаботиться, и просто хотела помочь. Возможно, она немного заигралась, а он напомнил, что появились серьезные дела и ему некогда возиться с ней. Глупо как-то все получилось — рассорились из-за ерунды, как дети малые. Даже стыдно…
— Хочешь помириться?
— Да мы и не ссорились, — с сомнением ответила Мила. — Просто пара резких слов, но все равно как-то тяжело на душе.
Жрица рассмеялась и покачала головой:
— Эх, молодо-зелено! Сначала поссорятся из-за глупости, а потом бегут мириться, чуть лбы себе не порасшибают. Хорошо, пойдем. Я к Маришке загляну, а ты мага своего поищешь!
Но Брайас и Лесс еще не вернулись, зато на площади она встретила Шерру — садовницу и служанку Маришки. Бедная женщина только-только заканчивала пересаживать злосчастный цветник. Неподалеку лежали огромные стога из гигантских анюток и сорняков. Мила только и смогла пробормотать «извините» в ответ на неулыбчивый взгляд женщины, и боком-боком мимо нее пробралась в дом Правительницы.
— Твоя работа? — поинтересовалась жрица, открывая дверь.
— Вот по этому мне и нужна твоя помощь, — иронично хмыкнула Эмилия, заходя в дом.
Но Маришке на месте не оказалось, вместо нее в зале для приемов оказались советники. Как они объяснили, Правительница сегодня весь день общалась по телепочте, и теперь пожелала отдохнуть.
— Значит, она у себя? — уточнила Мила, кивнув в сторону жилой половины, где должны были располагаться покои Маришки. Но советники только покачали головой.
— Нет, — вместо них ответила Ванда, — если она хочет отдохнуть, то никогда не остается здесь. И если ее нет в храме, и она не с Лессом, то есть одно место, где она может быть. Пойдем, — и жрица уверенно зашагала на выход. Кивнув на прощанье советникам, Мила пошла следом за ней. Они пересекли площадь и оказались у дверей дома Лессандра. Ванда открыла дверь и прямиком отправилась на кухню, немного поколебавшись, девушка ступила за порог.
Маришка сидела за кухонным столом и внимательно изучала поваренную книгу. На мгновение подняв глаза, она поздоровалась и вновь вернулась к рецептам.
— Лесс и Брайас вернуться только к ужину, вот я и решила приготовить что-нибудь вкусненькое, — пояснила она.
Интересно, она часто готовит? Кто знает, почему Лесс недавно ремонт делал?
— Кхм, — кашлянула Мила и невинно поинтересовалась, — а кухня, случайно, раньше не в подвале располагалась?
Ванда непонимающе посмотрела на девушку, а Маришка лукаво улыбнулась:
— Была, но здесь, на первом этаже гораздо удобней.
— Разумеется, — кивнула Мила. — Что хочешь приготовить?
Девушка склонилась над книгой, и, наконец, выбрав нужный рецепт, ткнула в него пальцем.
— Вот, курица в сливочно-чесночном соусе.
— Хорошо, — Мила поискала фартук, но не найдя его, просто закатала рукава: — Где курица?
Маришка молча кивнула на дверь черного входа. Заглянув в нее, Мила обнаружила клетку, в которой сидела пеструшка.
— Да вы чего!! — возмутилась девушка. — Она же живая!!!
— Ага, — смущенно призналась Правительница. — Сама уже час тут с духом собираюсь.
— Молодежь! — сердито вздохнула жрица и вышла через черный вход, прихватив с собой курицу. Обе девушки проводили ее облегченно-благодарными и вместе с тем сочувствующими лицами.
— Ладно, — Мила хлопнула в ладоши, после того как дверь закрылась. — Остался еще соус, гарнир и салат.
***
— Значит, ты так расслабляешься? — спросила Мила, чистя картошку.
— Ага, — призналась Маришка, натирая на терке чеснок для соуса. Пальцы уже слипались от его сока, а в нос бил резкий запах, что девушка невольно наморщила нос. — Отвлекает от мыслей… и своих, и чужих.
— А я тебе не мешаю?
— Нет, — улыбнулась вампирша, — тебя я не слышу.
