Наш современник, из числа бравых армейцев, «попадает» в тело светлоэльфийского князя? Ему дали много возможностей, но к добру ли это? Ведь архидемоны никогда ничего не делают просто так! Какую, все-таки, цель они преследуют?
Авторы: Снежкин Владимир Евгеньевич
недовольных, рассчитывающих разжиться на торговле продовольствием по завышенным ценам.
– Бунты последовали?
– А как же! Почти сразу. Но после показательной казни нескольких представителей дворянского сословия, остальные недовольные угомонились. К счастью, многие из дворян поддержали решение короля. А то неизвестно, чем бы все это закончилось, – поведал мне Седрик, – с прошлого сезона, когда резко сократились объемы выдачи продуктов, вследствии истощения запасов, о чем я уже говорил, начались выступления крестьян. Король против применения самых жестких мер, при которых казнят не только самих бунтующих, но и целиком их родные деревни.
– Милосердие?
– Нет, – фыркнул Седрик, – милосердных королей не бывает. Бывают умные и не очень. Наш король относится к категории первых, поэтому рассудил, что если казнить всех, без разбора, то скоро ему править будет просто некем. Вот и казнят только зачинщиков восстаний, остальным, принимавшим в них участие, назначается наказание. Как правило, отправляют на каменоломни.
Так мы не спеша шли и вели беседу, в ходе которой я узнал много чего о Ниберии. Как и предполагал, Седрик оказался рьяным патриотом, который на многое был готов ради своей Ниберии. Хотя, это стало ясно гораздо ранее, когда он согласился передать мне портал, в обмен на Слезу Растений, зная при этом о своей судьбе.
Население в Ниберии оказалось не так много, как я думал ранее – всего около двух миллионов человек. Помимо Нибуса, была еще парочка достаточно крупных городов, один из которых, самый северный, располагался на побережье. То есть, выход к морю был, но прибрежная полоса, контролируемая Ниберией, была достаточно небольшой, протяженностью немногим более десятка эханов. Около сорока километров, если перевести в более привычную для меня меру длины. Западная граница Ниберии упиралась в земли, принадлежащие племенам гоблинов. В данный момент король Сигурд пытался эти земли у гоблинов отвоевать, но пока безуспешно. Восточная же граница представляла собой обширные болота, отделяющие королевство от территории Леса. С южной стороны начинался Каменный Хребет, правда между его предгорьями и Ниберией была узкая полоса степи, через которую и проходили караваны из Империи и Леса на противоположную сторону материка, разделенного почти надвое Каменным Хребтом. Почемуто купцы не стремились пользоваться горными перевалами.
Селиться на этой полосе желающих не находилось по вполне объяснимой причине – северное окончание Хребта принадлежало Дроу. Те же набегами никогда не брезговали, ставя, в качестве Испытания, задачу своей молодежи на истребление соседей. Да и не только молодежь в набеги ходила – иногда, для этих же целей, формировались воинские отряды Домов, стремившихся добиться расположения Ллос.
– Может, я чтото не понимаю? – задумчиво спросил я у Седрика, – какая засуха может быть в королевстве, с одной стороны имеющего выход к океану, а с другой стороны граничащего с огромными болотами?
– Направление ветра, – пояснил мне маг, – раз в сто лет ветер начинает дуть со стороны степи, на северовосток, принося к нам сухой воздух. Обычно такие периоды продолжались не более двух сезонов, и короли, зная такую климатическую особенность, заранее готовили запасы продовольствия, но сейчас чтото пошло не так. Уже четвертый сезон направление ветра не меняется в обратную сторону!
– Ааа… – протянул я, – ясно…
Сзади послышался шум, издаваемый несколькими всадниками, явно гнавшими коней галопом. Мы с Седриком обернулись одновременно, и действительно, увидели около десятка верховых, стремительно к нам приближавшихся. Среди них я насчитал шестерых магов.
– Вот и советник Лерон пожаловал, – рукой указал Седрик на всадника, возглавлявшего настигающую нас группу людей. Данная группа, между тем, уже вплотную приблизилась к нам и притормозила. Один из магов, скользнув по мне взглядом, подъехал к Лерону и чтото прошептал ему на ухо.
– Где он? – задыхаясь, словно сам бежал, а не преодолел путь от замка до нас верхом, крикнул советник.
– Кто? – не понял его Седрик, смерив Лерона несколько озадаченным взглядом.
– Архимаг вражеский!
– Вот он, – Седрик головой указал на меня, – можно было и догадаться, – проворчал он уже тише, но все присутствующие его прекрасно расслышали. Я же стоял молча, со скромной улыбкой изучая прибывших, прекрасно ощущая эмоции, испытываемые ими, видя заготовки магических конструкций, хранящиеся в аурах магов. Настороженность, враждебность, готовность к немедленным действиям, опасения – все смешалось в одном диком флаконе человеческих чувств.
– Седрик! Ты нас за кого держишь? – начал один из магов, пристально посмотрев на меня, – Он по
