Наш современник, из числа бравых армейцев, «попадает» в тело светлоэльфийского князя? Ему дали много возможностей, но к добру ли это? Ведь архидемоны никогда ничего не делают просто так! Какую, все-таки, цель они преследуют?
Авторы: Снежкин Владимир Евгеньевич
по домам тоже собирались, но в гораздо меньшей степени. Мужчины, коих в зале было меньшинство, распределились по трем группам, представленных по интересам.
– Нет, – ответил я Палаэлю. – На прием стремятся попасть вооон те, – я указал на нескольких человек, сидевших в дальнем конце зала, где была расположена большая двустворчатая дверь – вход в Зал для аудиенций. Около данной двери стоял столик, за которым сидел королевский секретарь, распределяющий очередь согласно знатности происхождения, важности вопроса и т.д.
– Нам еще предстоит ждать? – покривился князь.
– Нет, что вы, – живо успокоил его. – Вам ждать не придется.
Пройдя через приемный зал, мы подошли к столику. Местное сообщество проводило нас заинтересованными взглядами, и коегде уже послышались первые предположения о цели визита эльфа, которого я сопровождал. Одна дама, мимо которой мы прошествовали, тихо поинтересовалась у подруги, кто бы это мог быть из эльфов. Та скромно промолчала, бросив на меня вопросительный взгляд, дескать, не подойду ли я к ней после. Я сделал вид, что не заметил его. В конце – то концов, не до них мне сейчас. Пусть баронесса Ралдина, бросившая на меня вышеозначенный взгляд, умерит свое любопытство. Пообщаемся еще с ней. Потом. Тем более, она была из тех немногих женщин, с которыми я любил общаться, отдавая ее должное уму и природному обаянию. Надо признать, что именно с ней меня связывало не только простое общение.
Палаэль словно прочел мои мысли, бросив на меня хитрый взгляд и подмигнув. Может, что прочел в моих глазах, когда я смотрел на баронессу? Надо следить за своей мимикой, ведь если он смог, то и остальные вполне способны сделать соответствующие выводы. А мы с Ралдиной еще не готовы открыться широкой общественности.
Секретарь, узрев меня в обществе эльфа, чуть приподнялся и кивком головы поприветствовал нас.
– Здравствуйте, магистр Седрик. Вы хотите попасть на прием?
– Да. Доложи королю, что я прибыл с Его Высочеством Палаэлем, сыном Великого Князя Леса Исиля, по чрезвычайно срочному делу.
Секретарь тут же встал, и чуть приоткрыв дверь, шмыгнул в Зал Аудиенций. Ждать пришлось недолго – не прошло и терции, как обе дверные створки распахнулись, и секретарь, едва не силой вытолкав пару человек, сделал нам приглашающий знак рукой.
– Прошу Вас, Ваше Высочество! – пропустив князя вперед, я зашел в Зал. За спиной раздался звук закрываемой двери.
Его Величество Сигурд, до сего момента сидевший на троне, встал, спустился с небольшого постамента, и сделал несколько шагов навстречу, приветствуя Палаэля, как равного себе.
– Здравствуйте, Выше Величество, – легко кивнул головой Палаэль.
– Приветствую, Ваше Высочество, – чуть кивнул Сигурд, дружелюбно улыбаясь. – Рад представившейся возможности познакомиться с вами лично.
– Взаимно.
После того, как все детали этикета были соблюдены, я коротко поведал королю о нашей проблеме, не забыв акцентировать внимание на том, что князь уже в третий раз приходит к нам на помощь, по сути, пока ничего не требуя взамен. Сигурд правильно понял мой намек, пообещав Палаэлю всю возможную помощь со стороны Ниберии, если таковая ему понадобится.
Общение продолжалось не многим менее кварта, в ходе которого обе стороны оставили для себя представление друг об друге, и, как мне показалось, оно было взаимно положительным, что не могло меня не порадовать. Зная силу Палаэля, невозможно его не учитывать в политических раскладах при межгосударственных отношениях. Об этом мы переговорили с Сигурдом еще полтора дня назад, когда долго с ним сидели, обсуждая мои похождения в станах эльфов и дроу.
– Такого мага необходимо иметь в друзьях, – заметил тогда король. Ладно, я все от себя зависящее сделал, чтобы создать предпосылки для этой дружбы. Еще и бог как нельзя кстати подвернулся, вынудив меня просить помощи у князя. Конечно, мы будем должны. Много должны. Но дело того стоит.
После непродолжительного прощания, в ходе которого Сигурд и Палаэль даже обнялись, вызвав у меня самый настоящий шок, поскольку эльфы всегда держались обособлено, не позволяя себе ничего подобного даже по отношению к правителям дружественных государств, я активировал портал, при этом думая о только что увиденном. Поразмысли немного, пришел к выводу, что, видимо, сила Палаэля позволяет ему быть более раскрепощенным.
Пройдя портал, и оказавшись на берегу той самой речушки, что видел на картинке, мы застали лишь прогоревший костер, без признаков чьеголибо присутствия.
– Никого не вижу, – констатировал я очевидный факт.
– Потому что никого здесь из живых нет, – задумчиво заметил Палаэль, активно сканируя местность неизвестным мне плетением. Я лишь по косвенным
