меча. — Точно».-Отмерил две длины и ковырнул острием клинка утоптанную глину. «Не пойдет. Землю ковырять мечом негоже». Приметил в углу ржавый штырь. Раскопки двигались трудно. Осколки глины отлетали с бетонным стуком. Наконец дрын уперся в дерево.
«Есть». — Сообразил Олег, стукнув по доске. Напрягся и ковырнул заслонку, открывая неглубокий схорон. Пошурудил в трухе и мусоре. Пальцы нащупали грубую кожу. Мешочек, не большой, но довольно тяжелый, вынул с трудом. Распутал грубый узел и выкатил на ладонь несколько монет. Вес указал на благородное происхождение отчеканенных кругляков. В неярком свете факела разглядел властный профиль. «Ромейские. — Удовлетворенно выдохнул князь. Вот почему отец перед смертью велел запомнить, и раскопать только, ежели самый край придет. Край или нет, но деньги нужны отчаянно. Будем считать, время».
Олег пихнул сверток за пазуху, и, не видя смысла более торчать в промозглом подвале, вернулся назад.
«Завтра первое дело дружине долги отдать, а там видно будет. — Подумал он, уже засыпая.
Утро принесло вереницу неотложных забот.
Вячеслав, которого Олег решил назначить воеводой, отказался наотрез.
— И вообще, лучше нам поменьше на людях общаться. — Раздумчиво глядя на князя, огорошил приятель. И пояснил, не дожидаясь вопроса. — Есть у меня идейка. Да ты, мне кажется, и сам понимаешь, разведчик, это не профессия, это судьба. Чего мне твоих балбесов, строевому шагу учить? Нет, князь, — склонился к уху, — как снег ляжет, разругаться мы должны. Всерьез, по взрослому. Ты, ясное дело, осерчаешь, а я возьми, и сбеги. А уйду знаешь к кому? К родичу твоему, к Ярополку.
— Догадываешься, по какой причине?
Олег ошарашено глянул на приятеля. А ты откуда знаешь, что.
Вячеслав хмыкнул. — Ну это вы, у себя анализируете, а я так, наобум ляпнул. Неужто угадал? — Он усмешливо покосился на собеседника.
Расклады, как я сумел понять, таковы: До смерти Глеба, было тут один удел Псковский. Витебск, Полоцк, и парочка крепостей поменьше. Потому, как стояло оно наособицу от прочих, Рюриков род особо на него глаз не косил. Мороки больше, чем прибытку. С юго-востока половцы, с запада Литовия, север известное дело Норманны. А Глеб умел со всеми, худо бедно, ладить. И, вроде как пограничо, стоял. Опять-же сам то из рода Неслундов, они с Рюриками краями стояли. Ну и понятное дело, кой какая поддержка по старой памяти имелась. Но как умер, рассыпалось все. Рюрики тропу из Варяг на себя замкнули, в силу вошли. А наши князьки все никак поделиться не могут. Сам посуди, Псков на Чудском море стоит, а оттуда прямой выход к Балтике. Куда твоему Новогороду. И в Греки опять-же по Днепру от Витебска всяко сподручнее. А все от того, что в нужный момент собрать в кулак всех сыновей не сумел отец. А Рюрикам того и нужно. И им спокойнее, когда есть кому Немцев, да прочих шведов встретить. От прямой агрессии прикрыывают, и в дела торговые, в бизнес не лезут. Иными словами, по понятиям, ежели. А история так кто по итогу победил, тот под себя и рассказ сладит. Как сказал Володя. И кто там после разберет.
— А момент хороший. У Варягов свои непонятки. Англы да Франки, свою государственность строят. Потому платить за крышу не под каким соусом не хотят, Балканы с Турками и прочими Янычарами дружат. Там тоже не обломиться. Так что народец заскучал. Даже, слыхал, за море поход снарядили, натянуть нос Колумбу хотят.
Короче, момент супер. Взять в кулак все три удела, да может еще Лепель подтянуть. И тогда можно и с Киевом на равных говорить. Ну, почти. Это чуть позднее уже труднее будет. Когда они вовсе силу наберут.
Только один момент. Славка глянул на приятеля. А вдруг сумеет захолустный, прости, но это факт, князек Всеслав старшего Брата свалить. Представим. И что дальше? Объединить вокруг себя остальных добром не выйдет. Потому как силы за ним не будет. И в Псков сажать ему некого, и свой удел не бросить. А еще Витебск. Он покрупнее будет, Изяслав там сидит, тоже пальцы веером пытается ставить. Не согласиться в младшие князья к Всеславу идти. А Ярополк, тот вес имеет. И мужик серьезный, и контакты с варягами налажены. Вот и помысли. Коли смог бы я убедить его, что союз куда как выгоднее, глядишь и сладится.
Олег усмехнулся. Ты прямо, стратег. А ну как не сумеешь убедить князя? И по весне, как в песне, едва сойдут снега, пожалует он в гости, да не один, с дружиной. И все твои расчеты коту под хвост.
Не нравилась Славкина идея Всеславу. Ему что, не вышло, хвостом махнул и ищи его. А тут все своими руками создано. Олег подивился странным мыслям, тоже мне, без году неделя князь, и туда-же. — Лады, пересиливая некоторый дискомфорт отозвался он на вопросительное ожидание товарища. Давай так. Пробуй, а коль
