он командиру.
Однако поиски жилья затянулись. То смущали рвущиеся с привязи кабыздохи, то неказистость строений, наконец, уже пройдя с полгородища, и вывозив сапоги в золе и грязи, Вячеслав заметил аккуратный домик. Строение, благодаря тому, что внижней части были положены здоровые бревна, уменьшающиеся к крыше, походило на теремок. Высокое крылечко, ставни с резным кружевом. Чем то этот дом напомнил ему избу деда, у которого он жил в свое время два лета. Давно это было. — Вздохнул путешественник, и стукнул кулаком в ворота. Калитка оказалась открыта. Осторожно, чтобы успеть увернуться от возможного зубастого сторожа заглянул внутрь. — «Двор как двор. Покатый навес, клети с живностью».
Однако вблизи стало заметно, что домишко не так ухожен как показалось. Клочки соломы на крыше слегка разметало, и березовые поленья сложенные кое как, покосившийся угол сарая. Ну да чего теперь, — махнул на огрехи квартирьер, и двинулся вперед. Поднялся на крыльцо, и тглянул в приоткрытую дверь. Скрипнули петли, дверь вовсе распахнулась и на встречу ему выскочил толстенький мужичок. Он сердито отмахивался от наседающей на него тетки. Хозяйка что-то втолковывала.
Славка посторонился и с интересом прислушался к беседе. Суть прояснилась быстро. Мужичок оказался стряпчим. Суть дела тоже проста как мир. Хозяин дома, некогда состоятельный торговец, сгинул. Как прошлым летом уехал за товаром, так и пропал. А деньги, взятые на закуп с ним исчезли. Но долг есть долг, и теперь судебный чиновник пришел с неприятной для вдовы процедурой описи.
Вячеслав прислушался. Долг оказался немалым. Сорок две деньги. И все сроки уже вышли.
Эй как тебя. — Вклинился в склоку новый персонаж. Давай по порядку. Ты что-ли хозяйка будешь. Тетка заполошно уставилась на незнакомца. — Ну.
А я ловчий князя новый, на постой ищу куда встать. Пустишь?
Так ведь. — Недоуменно развела руками ответчица, намекая, что и сама уже почти не при делах.
— Ну, это мы уладим. — Вячеславу было лень тщиться по промерзлым улицам в поисках нового угла. — Вот тебе любезный, он вынул из загашника одну из выданных ему про запас монет. Так думаю в полрубля будет? — Осведомился у замершего в непонятности мытаря. Ответа не дождался и продолжил. Ну всяко на покрытие долга хватает. Согласен. Я долг плачу, а ты мне за то угол сдаешь. Годится? — Поинтересовался он у молодухи. Не веря в реальность та только закивала.
— Чиновник деловито проверил монету, поскреб зубом, взвесил на ладони и довольный объявил. Долг с тебя Просковия, снимается. А остальное ваши дела. Он быстро развернулся и шмыгнул в калитку.
Славка улыбнулся. «Судебный всяко с наваром. Долг внесет да поди еще приварок поимеет. Но озадачиваться не стал. Перевел взгляд на все еще недоумевающую хозяйку. — Ну что так и будем на холоде стоять, иль в дом пустишь. Только тут отмерла и засуетилась. Глядя в пол, пригласила входить. Впервые оказавшись в простой избе Вячеслав слегка обалдел. Темень, дым, туманом стелящийся под сводами беспотолочной крыши, сажа, толстым слоем устилающая специальные полки, «сыпухи». Устроенные, над скамьями вдоль бревенчатых стен, они защищали жильцов от черного снега. чуть освоившись, пригляделся и заметил, что кроме хозяйки в хате еще кто-то есть. На лавке сидели закутанные в ремковатое барахло близняшки. Пацаны лет семи, не старше. Они испуганно глазели на гостя и жались друг к дружке. Ну чего вы? — Весело спросил Славка снимая напряжение. Жилец я новый. Он присел рядом с детьми. Чего переполошились. Ушел сутяга. Все в порядке. Хозяйка, выгнала детвору в закуток и провела постояльца в светелку. Да уж не барские хоромы, то осмотрелся квартирант. Но ничего. Перебьемся. Он распахнул шубу. — Меня Вячеславом звать. — Представился он. А ты как я понял Прасковьей зовешься? — Хозяйка, не поднимая глаз пробормотала. — Как же я тебе долг то отдам? Нечем боярин.
— Да ладно, разберемся, — отмахнулся гость. И еще, какой я тебе боярин. Я скорее дружинник княжеский. Сам из чужих краев прибыл. Порядки и обычаи знаю плохо, так что не обессудь, ежели чего не так сделаю, или скажу. Поясни и не серчай. Годится? Ответа не дождался. Воспитание однако. — Вздохнул Вячеслав и завертел головой осматриваясь. — Точно, не барские хоромы. Нищета скорее. Хозяйка исчезла в горнице, и вскоре оттуда потянуло запахом жарящегося на плите мяса. Ну, вот жизнь налаживается. — Пошутил новосел укладывая узел с вещами под лавку. После простого, но все же обеда, осмотрел избу.
«Без хозяина двор, ясное дело. Да и вообще. Как они в такой грязи живут»? — Вздохнул не привыкший к реалиям прошлого путешественник.
Наутро следующего дня прибыл на службу. Слегка помятый приятель уже ждал, хмуро
