«Ну вот, пора и в путь». — Глянул путешественник на стоящее над крышами солнце. — А день то уже к прибавлению пошел. — И тут же мысли перекинулись на заботы. «Может, стоило князю про лазутчика варяжского поведать»?
Быстро пошел по загвазданной помоями улице, направляясь к оконечным, вовсе уже запущенным, переулкам посада.
Когда Семен отсмеялся, глядя, как неуклюже пытается удержаться в седле его командир, и подсказал пару дельных советов, дело освоения верховой ездой пошло веселее. Уже через час мытарств Вячеслав смог более менее управлять, чуявшим неопытного седока, конем. Впрочем, особо по засыпанному снегом лесу не погарцуешь. Они неспешно проехали до того места, где дорога приблизилась к замерзшему руслу реки и спешились. Пробираясь сквозь глубокие сугробы, выбрались на укрытый лежалым снегом лед. Ехать оказалось вовсе несложно. Кони неспешно трусили по ровной поверхности, а седоки, перебрасываясь короткими, чтобы не застудить горло, фразами, внимательно посматривали по сторонам.
Симеон, впрочем, не удержался, и в красках описал акцию устрашения, проведенную в отношении несознательного купца — диверсанта. М то сказать, торговец оказался весьма понятлив. К предупреждению, высказанному двумя оборванцами, отнесся вполне адекватно, и князю своими претензиями, до самого, причем, весьма спешного, отъезда более не докучал.
На вторые сутки пути Семен остановил коня, внимательно осмотрелся и ткнул рукавицей, указывая направление. — Вон там городище будет. Версты три, четыре. Однако по бездорожью.
Ночевку устроили в просторной пещере. Откуда могло появиться столь непонятное чудо природы, проводник сказать затруднился. — Мне то без нужды. — Просто разъяснил следопыт. — Есть и ладно. А для наших нужд место самое что ни на есть подходящее. И костер развести сподручно, и лошадей от непогоды укрыть. Я Славша, тут неделю по случаю. — Он закашлялся. — В общем было дело, пришлось.
Однако предаваться воспоминаниям не стал. Деловито осмотрелся, и удовлетворенно кивнул. Не был тут с прошлого раза никто. По меткам вижу. Ну коль летом не отыскали, то уж сейчас точно никто не найдет.
Командир, не желая спорить, махнул рукой. — Уговорил. Здесь встанем. Тем более, то ничего лучше и искать не нужно. Однако давай о деле. Мне в городище соваться, резону нет, многие помнят. Придется Семен тебе разведывать. Заранее ничего не говорю. Мне твое мнение важно. Что народец говорит, как обстановка. Короче, глянь. А уж там видно будет.
Вячеслав не то, что опасался попасть на глаза чужим людям. Особого страха нет. Не хотелось вновь обставлять уход. Один раз удачный побег — это счастливая случайность, а вот два, уже система. Может и подозрение вызвать.
Второй вопрос был в том, как вытянуть Олега на встречу. Не станешь ведь объяснять Семену всего, а иначе он сразу в изменники запишет. По любому, без предварительной разведки в город тдти не резон.
— А чего, я запросто. — Согласился Семен. — Меня не признают, а знакомцев, что укрыть могут, с избытком. Мы, когда хабар возили, кой с кем в посаде крепко столковаться успели. Есть, одним словом, товарищи.
Сговорились, что на все про все Семену хватит суток. Давая последние наставления, Славка хлопнул приятеля по плечу. — Жду здесь. Но ежели завтра в это время не вернешься, место сменить придется. А далее выбираться поврозь. Лошадь, тебе оставлю. Но если запоздаешь, возвращайся к Ярополку. Меня не ищи.
Семен исчез в предвечерних сумерках, а Славка, распалив небольшой костер, и убедившись, что снаружи дым не виден, насыпал лошадям овса, присел у огня.
Сумерки быстро сменились ночной тьмой. Задумчиво глядя на языки пламени, Вячеслав погрузился в неожиданные воспоминания
Олега, Вячеслав впервые увидел лет пятнадцать назад. Дело происходило в кабинете начальника контрразведки, на пятом этаже роскошного, сталинской постройки, здания штаба округа. Славка Дубинин, в то время еще только получивший капитанские звездочки, повинуясь кивку генерала, осторожно присел на стул.
Это наш смежник, кивнул генерал на моложавого мужчину в гражданском костюме.
— Олег Михайлович — Улыбчиво протянул руку конторский.
Вячеслав, невозмутимо, словно ему каждый день приходилось встречаться в кабинете руководства с представителями конкурирующей организации, пожал крепкую ладонь.
Генерал помялся. — В общем, Славик, поступаешь в распоряжение майора Сергеева, этот вопрос согласован на самом верху. Суть он тебе расскажет сам, а детали мы уже после, так сказать в рабочем порядке порешаем.
Генерал подхватил со
