застал нормана врасплох. И хотя лезвие только скользнуло по лицу варяжского воина, но сбило внимание, и меч противника полоснул незакрытую часть тела.
— Готов. — Констатировал Вячеслав, и отбросив измочаленный щит, бросился в сторону, куда скользнул князь. Догнал быстро. Егор увидев командира, совершенно по-спецназовски, махнул рукой, указывая направление и темп. — Ай молодца. — Восхитился Славка. — Запомнить, да еще в первом бою?
Но тут же забыл про все. Наступил самый ответственный момент охоты. Варяжский правитель бежал ровным, уверенным темпом. Даже не верилось, что у него на глазах неведомый, и от того еще более страшный противник, выбил все окружение.
Обогнув дичь, Вячеслав вылетел на встречу беглецу. Не давая возможности нанести удар крутанул сальто, сбивая с толку, ошарашивая непривычного к таким вывертам воина, и пробил прямым в голову.
«Подбородок вещь хрупкая». — Глаза князя закатились, и он мягко опустился на темный снег.
— Фуу. Умотали. — Выдохнул разведчик. — Обыскать, связать. Следить. — Приказал он подоспевшим бойцам.
Упаковав добычу, двинулись в обратный путь. И хотя грызла тревога за взявшую на себя роль живца Семкину группу, шли ходко. Через час, когда Варяг очнулся и начал сыпать оскорблениями, Вячеслав решил сделать привал.
Короткий допрос не дал ничего, кроме глубокого разочарования. А повод оказался простой но решающий. Князь, такой матерый, типичный, как невесело пошутил расстроенный Вячеслав оказался всего навсего младшим сыном Неслунда, Готвальдом.
— .Вашу, мамашу. — Сплюнул Славка, когда Вольгер перевел основную мысль сыплющего руганью пленника. Скажи этому, наследнику, пусть заткнется, иначе рот замотаю, и будет сопеть через раз.
Переводчик сам не очень поняв, что имеет в виду командир, тем не менее счел нелишним предупредить князя о возможной встрече его с Одином.
Злобно косясь на Вячеслава варяг замолчал.
— Ладно, деваться некуда. Не идти же обратно. — Решил старший.
— Встали, попрыгали. — Тьфу. — В общем вперед ребята. — Сбился командир. Пленного в середину.
Возвращались, периодически высылая дозорных проверить, не сел ли кто на хвост.
Имея опытного следопыта распутать их следы было нетрудно. Выручала надежда на темп. Соревноваться со Славкиными бойцами местные вряд-ли смогут. А им еще следы читать.
Но беспокойство оказалось напрасным. Никто не преследовал. К болоту вышли на вторые сутки.
Славка оставил гридней сторожить пленного, а сам, внимательно отмечая оставленные заметки, углубился по ледяной жиже в болото. Там в паре сотен метров в сторону от берега, был клочок сухой земли, где и договорились встретиться.
Оклик прозвучал неожиданно. Кочка, вовсе неприметная на фоне окружающего бурелома, шевельнулась и произнесла восторженным шепотом. — Славша. А мы уж думали не дождемся. Стоящий в дозоре паренек от радости едва не свалился в воду. Но усидел, и крякнул, подражая утке.
— А не рано? — Поинтересовался Вячеслав.
— Так я по другому, все одно, не умею. Только вороном. Но тем Семен отзываться должон.
— Ладно. Как вы? — Не стал тянуть Вячеслав.
— Все живые. — Боец помялся. Только Семиону руку пропороло, а так все.
Славка, уже не слушая доклада, ломанулся к островку.» Вечно у него не слава богу. — Огорченно подумал командир на ходу.
Однако встретил его выглядевший совершенно здоровым богатырь. Он вовсе не обращая внимания на замотанную тряпицей руку обнял товарища.
Как это ты умудрился? — Первым делом спросил Вячеслав, кивая на рану.
— Да мелочь. Поцарапал. Мхом напихал. Уже почти не болит. — Отмахнулся помощник.-
А у тебя как? Взял князя?
— Вячеслав, собравшийся уже ответить замер, услышав в голосе Семиона скрытую издевку, и молча кивнул.
«Про то что не князь там был, это ему кто мог сказать? Только ежели».
Он уперся взглядом в счастливое лицо спутника. — Нарушил? Приказ нарушил? — Сердито поинтересовался Вячеслав. сводя брови.
— Ну, есть маленько. — Развел руками собеседник. Но повинился настолько неискренне и коряво, что Славка недоуменно всмотрелся в лицо подручного. — «Пьяный что-ли? Не похоже. Так чего?
Он шагнул вперед. Посреди клочка суши увидел сидящих вокруг костра бойцов. Четверо. Пятый в дозоре. — Облегченно пересчитал подчиненных командир. — А это еще кто?
Он уставился на сидящего чуть поодаль, связанного кожаным ремешком, неуловимо похожего не его пленника варяжского воина.
— Князь Неслунд. — Отозвался из-за спины Семен.
А вот кого ты в плен взял? — съехидничал Семен.
Вячеслав, все еще не в силах поверить в удачу, оглядел
